Die Weihnachtslichtshow im spanischen Vigo ist eine Touristenattraktion, aber kann sie den Big Apple übertrumpfen, wie es sich sein Bürgermeister wünscht?
WERBUNGSeit fünf Jahren ist Abel Caballero, Bürgermeister der spanischen Stadt Vigo, besessen.
„Ich möchte dem Bürgermeister von New York sagen, er solle sich vorbereiten, denn von dort aus wird er die Lichter von Vigo sehen“, erklärte er.
Von seinem kleinen Büro in der Atlantikküstenstadt aus plant der 77-jährige Caballero jedes Jahr die Beleuchtung, und wenn Weihnachten naht, fordert er den Bürgermeister des Big Apple heraus.
Die erste Nachricht war an Bill de Blasio gerichtet, und dieses Jahr war der derzeitige Bürgermeister Eric Adams an der Reihe.
„Die New Yorker werden neidisch sein, weil die Lichter von Vigo einfach die besten sind“, sagte er.
Dabei handelt es sich nicht nur um die 11 Millionen LED-Lichter, die die Straßen der Stadt schmücken, sondern auch um den 44 Meter hohen Weihnachtsbaum, das Riesenrad, Eislaufbahnen und sogar Schneemaschinen, die in einer südeuropäischen Stadt, in der es seit 1987 keinen Schnee mehr gegeben hat, wahre Wunder bewirken.
Das Spektakel kostet die knapp 300.000 Einwohner zählende Stadt jedes Jahr 2,37 Millionen Euro.
Europas beliebtester Bürgermeister?
Jedes Jahr beginnt Caballero, ein sozialistischer Politiker, ein Duell, an dem der Bürgermeister von New York bislang nicht teilnehmen will.
Aber der spanische Bürgermeister gibt nicht auf und kämpft auf der internationalen Bühne einen Kampf David gegen Goliath, weil er zu Hause alles gewonnen hat.
Bei den letzten Kommunalwahlen des Landes im Mai errang er einen Erdrutschsieg und nach 16 Jahren an der Macht regiert der Bürgermeister mit absoluter Mehrheit.
Seine Langlebigkeit ist bemerkenswert in einem Land, in dem die politische Volatilität in den letzten Jahren weit verbreitet war.
Hat die Weihnachtsbeleuchtung etwas mit dieser Wahlmehrheit zu tun?
„Weihnachten hat viel damit zu tun, dass ich der meistgewählte Bürgermeister Europas bin“, sagte Caballero gegenüber Euronews.
„Aber das Wichtigste ist der ständige Dialog mit den Menschen. Es geht darum, den Dialog, die Aufmerksamkeit für die Menschen, sogar ein Gespräch auf der Straße, zu etwas Dauerhaftem zu machen“, fügte er hinzu.
Obwohl er seinen Erfolg auf mehrere Faktoren zurückführte, besteht kein Zweifel daran, dass sein Weihnachtskampf in ganz Spanien bekannt ist. Es hat die Neugier der Spanier geweckt, die jedes Jahr in die Stadt reisen, um sich die Lichtshow selbst anzusehen.
Bevor es losging, hatte Vigo an manchen Weihnachtswochenenden eine Hotelauslastung von 20 %. Das hat sich völlig geändert und mittlerweile ist die Stadt meist voll.
Euronews rief zur Überprüfung ein Hotel im Stadtzentrum an. Sie haben für das Wochenende keine Zimmer frei und sagten uns, dass es schwierig sein wird, etwas zu finden, das nicht gebucht ist.
Informieren Sie Europa über Weihnachten in Vigo
Der Mann, der 1985 Verkehrsminister des Landes war, kehrte in die Kommunalpolitik zurück, um unter anderem Weihnachten in seine Stadt zurückzubringen.
„Ich liebe Weihnachten, ich habe wunderbare Erinnerungen daran als Kind. Als ich jung war, war die Gesellschaft anders, weniger entwickelt, aber wir haben Weihnachten sehr intensiv erlebt“, sagte der Bürgermeister.
WERBUNG„Als ich 20 war, studierte ich an der Universität Cambridge und konnte aus politischen Gründen nicht nach Spanien zurückkehren. Es war während der Diktatur von Francisco Franco und ich verbrachte dort Weihnachten mit Cristina, meiner Frau. Wir haben es trotzdem genossen, aber mit eine große Sehnsucht nach dem Rest der Familie“, fuhr er fort.
Aus diesem Grund möchte der Bürgermeister, dass Weihnachten ein gemeinsames Erlebnis wird und dass sich alle, die nach Vigo kommen, wie zu Hause fühlen.
„Vigo ist in ganz Europa zu einer Art Symbol für Weihnachten geworden. Wir wollen, dass es in Amerika genauso ist, und deshalb verbessern wir es jedes Jahr“, sagt Caballero.
Man könnte meinen, dass nach der Beleuchtung von 450 Straßen in Vigo das Haus des Bürgermeisters eine Fortsetzung des Beleuchtungstraums wäre, aber nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein.
„Wir haben keine Weihnachtsbeleuchtung zu Hause, weil es unmöglich wäre, die Dekorationen in der Stadt zu übertrumpfen“, erklärt er.
WERBUNGAuf den Straßen von Vigo werden Stimmen gegen die „Verschwendung“ öffentlicher Gelder und Energie laut.
Dennoch behauptet Caballero, dass der Einsatz von LED-Leuchten den Verbrauch der Stadt gesenkt habe. Experten argumentieren jedoch, dass diese Lampen eine Lichtverschmutzung verursachen, die in vielen Fällen schlimmer ist als die, die durch herkömmliche Glühbirnen verursacht wird.
Der Bürgermeister verteidigte sich mit den Worten: „Alles hat heutzutage seine Kritiker, oder?“