Wenn Unternehmen wachsen, schaffen sie juristische Personen und Organisationsstrukturen, um ihre Geschäftsbereiche zu unterstützen – jeder mit seinen jeweiligen Governance- und Compliance-Anforderungen. Es kann schnell schwierig werden, den Überblick zu behalten – insbesondere, wenn das Unternehmen in seinen Teams mehrere Anbieter einsetzt.
Viele tun es. Laut einem UmfrageDas durchschnittliche Unternehmen unterhält zwischen sechs und 25 Lieferantenbeziehungen. Noch eine Umfrage Schätzungen Unternehmen verschwenden jedes Jahr rund 135.000 US-Dollar für Software-as-a-Service-Tools, sei es aufgrund doppelter Tools oder aufgrund zusätzlicher Supportanforderungen.
Um das scheinbar unlösbare Problem zu lösen, gründeten drei Unternehmer – Brexton Pham, Daniel Lai und Tamby Kojak – das Unternehmen mit Serie, ein Startup, das seine Plattform heute in großem Umfang einführt. Unterstützt durch eine Finanzierung in Höhe von 25 Millionen US-Dollar in Seed- und Series-A-Runden unter der Leitung von 776 und Basis Set Ventures, unter Beteiligung von Pear VC, Kleiner Perkins, Day One Ventures, Hustle Fund, Caffeinated Capital, Wischoff Ventures und mehreren Angels, entwickelt Series Software, die versucht, die Finanz- und Betriebsabläufe von Unternehmen zu zentralisieren und zu automatisieren.
„In einer neuen Normalität, in der es Unternehmen mehr denn je darum geht, Geld zu sparen und Zeit zu schätzen, ist Series eine konsolidiertere, schlankere und effizientere Alternative zum traditionellen Setup“, sagte Pham, der als CEO von Series fungiert, gegenüber TechCrunch in einem E-Mail-Interview. „Der Zauber von Series liegt in der ganzheitlichen Suite – je mehr Produkte ein Kunde nutzt, desto weniger Zeit muss er mit der Nutzung jedes einzelnen Produkts verbringen und er kann sich tatsächlich auf den Kern seines Geschäfts konzentrieren.“
Die Gründer der Serie haben unterschiedliche Hintergründe.
Pham arbeitete zuvor bei Tinder und war davor bei Slack, YikYak und der VC-Firma Kleiner Perkins tätig. Bevor er zu McKinsey kam, war Lai bei PayPal und beriet hauptsächlich Finanzinstitute. Kojak hat unterdessen zwei weitere Unternehmungen im Gepäck – den Jobmarktplatz Hirewire und das Startup Launchpad V1 Apps – und leitete zuletzt die technische Leitung beim IT-Automatisierungsunternehmen Electric AI.
Mit der in San Francisco ansässigen Serie versuchten Pham, Lai und Kojak, eine Alternative zu herkömmlichen ERP-Systemen (Enterprise Resource Planning) zu entwickeln – den Systemen, die Unternehmen zur Verwaltung alltäglicher Geschäftsaktivitäten wie Buchhaltung, Beschaffung, Projektmanagement und Lieferkette verwenden Operationen.
Es ist ein riesiger Sektor – das Forschungsunternehmen Facts & Factors erwartet Schätzungen gehen davon aus, dass der Markt für ERP-Software bis 2030 einen Wert von 123,43 Milliarden US-Dollar haben wird. Allerdings sind ERP-Systeme im Allgemeinen nicht einfach zu implementieren oder zu verwalten. Nach Laut Gartner kann die Fehlerquote bei der ERP-Implementierung über 75 % liegen. Und für mittelständische Unternehmen – also solche mit einem Jahresumsatz von weniger als 1 Milliarde US-Dollar – betragen die Kosten für den Besitz eines ERP-Systems normalerweise etwa 3 bis 5 % ihres Umsatzes.
Der Unterschied zur Serie besteht laut Pham darin, dass sie modular aufgebaut ist, was bedeutet, dass Kunden auswählen können, welche Funktionen sie bereitstellen möchten, anstatt für ein ganzes System bezahlen zu müssen.
Bildnachweis: Serie
„Abhängig von der Phase eines Unternehmens benötigt ein Kunde möglicherweise eine bestimmte Lösung, beispielsweise die Vereinfachung eines Kreditorenbuchhaltungsprozesses, während ein anderer Bedarf, beispielsweise der Wechsel zu einem neuen Lohn- und Gehaltsabrechnungsanbieter, zu diesem Zeitpunkt möglicherweise nicht relevant ist“, sagte Pham. „Series hat seine Plattform wie ein Menü aus separaten Web-Apps und -Produkten konzipiert, sodass Kunden ihre Lösungen nach Bedarf erstellen können.“
Series bietet eine Reihe ERP-ähnlicher Funktionen, darunter Tools für die Orchestrierung von Gehaltsabrechnungen und Sozialleistungen, Vertragslebenszyklusmanagement, Business-to-Business-Zahlungen und Treasury-Management (dh Prozesse im Zusammenhang mit dem Cashflow und der Liquidität eines Unternehmens). Die Module der Serie nutzen die gleiche zugrunde liegende Infrastruktur für Authentifizierung, Benachrichtigungen, Transaktionen und laufende Ereignisse, mit einem Aufzeichnungssystem, das Zugriff und Berechtigungen vereinheitlicht, um im Auge zu behalten, welche Personen und Entitäten Zugriff auf welche Module haben.
Dinge wie Bankkonten, Anmeldungen und Berechtigungseinstellungen werden zwischen den Modulen der Serie übernommen. Und CKunden können ihre eigenen Anbieter oder Finanzinstitute – z. B. Gehaltsabrechnungs- und Abrechnungssysteme – mitbringen und diese in die Plattform von Series einbinden.
„Wir haben die Serie so konzipiert, dass sie nicht per se eine ‚Plattform‘ ist, denn jedes Modul ist ein eigenes, unabhängiges Produkt und alles ist interoperabel, um Kunden überall in ihrem Lebenszyklus zu erreichen“, sagte Pham. „Diese Entscheidung war bis auf die Produkt- und Technikebene bewusst, wo jedes Produkt eine unabhängige Anwendung ist. Und wenn Kunden immer mehr Produkte einführen, verstärken sich die Vorteile und sie können ihr eigenes „ERP“ und „Backoffice“ von Grund auf zusammenfügen, ohne jemals ein anderes externes System für den Abgleich zu benötigen.“
Nachdem die Grundlage für die Series-Plattform geschaffen wurde, besteht der nächste Schritt darin, dafür zu sorgen, dass die Module von Series besser miteinander „sprechen“ können – das heißt, Arbeitsabläufe auf integrierte und nahtlose Weise ausführen können, sagt Pham.
Mit den Einnahmen aus seinen Finanzierungsrunden entwickelt Series Automatisierungstools, um Aufgaben wie das Ausfüllen von Kundenformularen und Dokumenten für verschiedene Dienste auszuführen. Sobald diese Tools fertiggestellt sind, ist die Einführung von Modulen für den Umsatzbetrieb und das Produktivitätsmanagement geplant.
„Langfristig wollen wir dafür sorgen, dass alles, was nicht zum Kerngeschäft gehört, nur im Hintergrund abgewickelt wird – und Series dort der Anbieter sein soll, der die Kunden möglichst umfassend betreut“, sagte Pham . „Man muss sich weniger bei mehreren Anbietern anmelden und muss weniger abstimmen, und alle Dienste eines Kunden werden miteinander kommunizieren – und Kunden können jedes Produkt jederzeit einführen, wann immer sie dazu bereit sind.“
Während Pham die jährlichen wiederkehrenden Einnahmen von Series nicht preisgab, sagte er, dass das Startup, das derzeit etwa 30 Mitarbeiter beschäftigt, derzeit „Hunderte“ von Kunden hat – von Vermögensverwaltern über kleine und mittlere Unternehmen bis hin zu Konzernen.
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Series konkurriert mit einer Reihe von Playern im ERP-Bereich, darunter etablierte Unternehmen wie NetSuite und Startups wie Xentral (das 2021 75 Millionen US-Dollar einbrachte) und Holded. Pham argumentiert jedoch, dass sich die Serie durch die einfache Einrichtung und Verwendung vom Rest der Masse abhebt.
„Alte ERP-Systeme sind als Plattformen konzipiert, deren Umstellung und Integration in Ihr System sechs bis zwölf Monate und engagierte Vertriebsteams und Berater erfordert“, sagte Pham. „Jede Produktlinie von Series ist Teil ihres individuell riesigen Marktes und konkurriert mit vielen risikokapitalfinanzierten Start-ups und bereits etablierten etablierten Unternehmen. Wir haben unsere ganze Zeit darauf konzentriert, eine Grundlage für verschiedene Software-as-a-Service-Produkte zu schaffen, um nicht nur unsere Einnahmequellen zu diversifizieren, sondern auch gute, margenstarke Produkte mit wiederkehrenden Einnahmen zu entwickeln.“