Saudi-Arabiens Ithra Film Productions hat einen neuen Filmfonds ins Leben gerufen, der internationale Filmemacher dazu anlocken soll, voll finanzierte Filme im Königreich zu drehen, an denen lokale Talente und Crews ihre ersten Erfahrungen sammeln können.
Ithra Film – eine Einheit des King Abdulaziz Center for World Culture, das von der Saudi Aramco Oil Company zur Förderung der kulturellen Entwicklung finanziert wird – möchte jährlich bis zu fünf Filme in Auftrag geben und finanzieren. Die Höhe der Finanzierung wurde nicht bekannt gegeben, ebenso wenig wie die Auswahlkriterien außer der Anforderung, dass sie zum Wachstum der noch jungen Filmindustrie Saudi-Arabiens beitragen.
„Wir laden internationale Filmemacher ein, mit Filmemachern im Königreich zusammenzuarbeiten und uns auf unserem Weg zur Beschleunigung der Talent- und Branchenentwicklung in Saudi-Arabien zu begleiten“, sagte Majed Z. Samman, Leiter der Abteilung für darstellende Kunst und Kino bei Ithra, bei der Bekanntgabe des Fonds Cannes-Markt während einer Podiumsdiskussion im Saudi-Pavillon.
„Durch die Zusammenarbeit mit lokalen Crews hoffen wir, einen organischen Prozess des Wissenstransfers und des interkulturellen Austauschs zu ermöglichen, der die lokale Industrie voranbringen und die globale Kinolandschaft bereichern würde“, fügte er hinzu.
Samman wurde in der Podiumsdiskussion mit dem Titel „Saudi-Arabien: Eine Chance für ein Filmziel“ von Charlene Deleon-Jones, Geschäftsführerin von Film AlUla, der Filmkommission für einen großen Teil des Nordwestens Saudi-Arabiens, begleitet. Fatima AlBabtain, Filmfinanzierungsmanagerin beim Cultural Development Fund Saudi-Arabiens; und Zeinab Abu Alsamh, General Manager der MBC Studios und CEO der MBC Academy.
Die Frist für Ithras offenen Aufruf zur Einreichung von Filmvorschlägen endet am 4. August. Die Projekte werden von einer nicht genannten Jury arabischer Filmemacher ausgewählt.
Ithra Film Production, eine wichtige Organisation hinter dem unabhängigen Filmschaffen in Saudi-Arabien, war Anfang dieses Monats Gastgeber der neunten Ausgabe des Saudi Film Festivals, das 2008 ins Leben gerufen wurde, bevor Kino im Land überhaupt legal war. Saudi-Arabiens religionsbedingtes Kinoverbot wurde 2017 aufgehoben.
Zu Ithras bisher mehr als 20 Filmproduktionen gehört die Dramedy „Valley Road“ des saudischen Regisseurs Khalid Fahad, die letztes Jahr beim Red Sea Film Festival Premiere feierte. Als Nächster kommt der ägyptische Regisseur Abu Bakr Shawky mit „Hajjan“ auf die Bühne, ein Nachfolger zu „Yomeddine“, der 2018 in Cannes lief. „Hajjan“ (Bild oben), der jetzt in Produktion ist, wurde größtenteils gedreht in dem weitläufigen Gebiet an der Küste des Roten Meeres in Saudi-Arabien in Tabuk. Der Film über die Reise eines Jungen und seines Kamels durch die Wüste vereint eine Besetzung aus etablierten saudischen Schauspielern und Newcomern.