Die Republikaner im Repräsentantenhaus haben am Donnerstag eine formelle Anhörung zur Amtsenthebung gegen Präsident Joe Biden eingeleitet und versprochen, „Rechenschaftspflicht zu übernehmen“, während sie die Familienfinanzen und lukrativen Geschäftsbeziehungen seines Sohnes Hunter untersuchen und ihre Argumente der Öffentlichkeit, Kollegen und einem skeptischen Senat vortragen.
Die Vorsitzenden der Aufsichts-, Justiz- und Wege- und Mittelausschüsse nutzten die Eröffnungsanhörung, um die verfassungsrechtlichen und rechtlichen Fragen im Zusammenhang mit der Amtsenthebung zu prüfen.
Sie versuchen aufzuzeigen, dass ihrer Meinung nach Verbindungen zu den Auslandsgeschäften von Bidens Sohn Hunter bestehen, obwohl wichtige Zeugen sagten, dass sie noch keine eindeutigen Beweise für strafbare Straftaten sehen.
Der Abgeordnete James Comer, R-Ky, der Aufsichtsvorsitzende, sagte, die Gesetzgeber hätten „einen Berg an Beweisen“ dafür, dass der ältere Biden „sein öffentliches Amt zum finanziellen Vorteil seiner Familie missbraucht“ habe.
Comer kündigte an, dass er Vorladungen für weitere Bankunterlagen von Hunter Biden und dem Bruder des Präsidenten, James Biden, ausstellen werde. Er sagte, das Gremium werde weiterhin „das Geld und die Beweise verfolgen, um Rechenschaft abzulegen“.
Für die Republikaner handelt es sich um einen Eröffnungsakt mit hohem Risiko, der kurz vor einer möglichen Schließung der Bundesregierung stattfindet und einen Prozess einleitet, der zur ultimativen Strafe für einen Präsidenten führen kann: der Entlassung aus dem Amt für das, was die Verfassung als „schwere Verbrechen und Vergehen“ bezeichnet .“
Das Weiße Haus wehrte sich während der gesamten Anhörung mit Erklärungen, in denen es hieß, nichts könne von der Regierungsunfähigkeit der Republikaner ablenken, während der Shutdown drohte.
Sprecherin Sharon Yang nannte die Anhörung einen „grundlosen Trick“ und sagte: „Präsident Biden wird sich immer auf die Prioritäten des amerikanischen Volkes konzentrieren – nicht auf diese politischen Spiele.“
Die mehr als sechsstündige Anhörung fand statt, als die Republikaner im Repräsentantenhaus auf vereinzelten Widerstand gegen eine Amtsenthebungsuntersuchung aus ihren eigenen Reihen und auf tiefe Zurückhaltung im Senat seitens der Republikaner stoßen, die sich über politische Konsequenzen Sorgen machen und sagen, dass Bidens Verurteilung und Amtsenthebung unwahrscheinlich sei.
Als die Anhörung begann, zeigten die Demokraten einen Bildschirm mit den verbleibenden Tagen, Stunden und Minuten bis zur Schließung der Regierung, da der Kongress darum kämpft, die Regierung vor Ablauf der Frist am Samstag zu finanzieren.
„Wir sind noch 62 Stunden davon entfernt, die Regierung der Vereinigten Staaten von Amerika zu stürzen, und die Republikaner starten ein Amtsenthebungsverfahren, das auf einer lange entlarvten und diskreditierten Lüge basiert“, sagte der Abgeordnete Jamie Raskin, der oberste Demokrat im Aufsichtsgremium.
Raskin stellte die Legitimität der Anhörung in Frage, da das Repräsentantenhaus nicht für die offizielle Einleitung der Amtsenthebungsuntersuchung gestimmt hat.
Er sagte, dass die Republikaner fünf Jahre alte Anschuldigungen wieder aufwärmen, die Donald Trump, der im Jahr 2024 Bidens Hauptkonkurrent sein wird, während des Amtsenthebungsverfahrens des ehemaligen Präsidenten gegen die Ukraine im Jahr 2019 erhoben hatte.
„Sie haben nicht den geringsten Beweis gegen Präsident Biden für eine strafbare Handlung“, sagte er.
Bei der Anhörung am Donnerstag waren keine Zeugen anwesend, die Informationen über die Geschäfte der Bidens oder Hunter Bidens hatten. Stattdessen hörte das Gremium externe Experten aus den Bereichen Steuerrecht, Strafermittlung und Verfassungsrechtstheorie.
Jonathan Turley, ein hochrangiger von den Republikanern geladener Zeuge, Juraprofessor an der George Washington University und Experte für Amtsenthebungsfragen, sagte, er glaube, das Repräsentantenhaus habe die Schwelle für eine Untersuchung überschritten, die aktuellen Beweise reichten jedoch nicht für eine Anklage aus.
„Ich glaube nicht, dass die aktuellen Beweise ein Amtsenthebungsverfahren stützen würden“, sagte Turley.
Demokraten, die die Ermittlungen als einen politischen Trick anprangern, der darauf abzielt, Biden zu schaden und Trump bei seiner erneuten Präsidentschaftskandidatur zu helfen, haben Michael Gerhardt hinzugezogen, einen Juraprofessor, der auch in früheren Amtsenthebungsverfahren als Experte aufgetreten ist.
Gerhardt ging detailliert auf die Gründe ein, aus denen die Republikaner sagen, dass sie Biden anklagen müssen, und kam zu dem Schluss: „Wenn es so etwas gibt, reicht es als Grundlage für diese Untersuchung nicht aus.“ Das sage ich mit allem Respekt.“
Dennoch bleiben Fragen offen, während sich die Republikaner mit den Finanzen der Biden-Familie und den Auslandsgeschäften von Hunter Biden befassen, der während des Großteils der untersuchten Zeit zugab, Drogenkonsument zu sein. Der Bruder des Präsidenten, James, war ebenfalls an einigen Arbeiten mit Hunter beteiligt.
Republikaner ermitteln seit Jahren gegen Hunter Biden, seit sein Vater Vizepräsident war. Und obwohl Fragen zur Ethik rund um das internationale Geschäft der Familie aufgeworfen wurden, hat bisher keiner der Beweise bewiesen, dass der Präsident in seinem aktuellen oder früheren Amt seine Rolle missbraucht, Bestechungsgelder angenommen oder beides angenommen hat.
Ein ehemaliger Geschäftspartner von Hunter Biden sagte den Ermittlern des Repräsentantenhauses, dass der Sohn seinem Vater die „Illusion des Zugangs“ verkauft habe.
Turley sagte den Gesetzgebern, die Frage bleibe: „War der Präsident beteiligt?“
Im Vorfeld der Anhörung stellten die Republikaner eine Reihe neuer Dokumente und Bankunterlagen vor, in denen die Überweisungen eines chinesischen Geschäftsmanns an Hunter Biden im Jahr 2019 detailliert beschrieben werden.
Hunter Biden hatte die Adresse seines Vaters auf dem Überweisungsformular angegeben, was nach Ansicht der Republikaner eine klare Verbindung zum Präsidenten herstellte.
Abbe Lowell, ein Anwalt von Hunter Biden, sagte, dass die Adresse auf der Überweisung, bei der es sich seiner Meinung nach um eine Leihgabe handelte, auf das Haus des Präsidenten in Delaware verwiesen wurde, da es sich um die Adresse auf Hunter Bidens Führerschein und „seine einzige ständige Adresse zu diesem Zeitpunkt“ handelte .“
„Wieder einmal verbreitet der Abgeordnete Comer Lügen, um eine Prämisse zu untermauern – ein Fehlverhalten von Hunter Biden oder seiner Familie –, die sich in Luft auflöst, sobald Fakten ans Licht kommen“, sagte Lowell in einer Erklärung.
Die Republikaner im Repräsentantenhaus untersuchen auch die Ermittlungen des Justizministeriums zu den Steuern und dem Waffengebrauch von Hunter Biden, die 2018 begannen.
Zwei IRS-Whistleblower meldeten sich im Frühjahr vor dem Kongress mit der Behauptung, dass Beamte des Ministeriums ihre Bemühungen, Hunter Biden umfassend zu untersuchen, vereitelt hätten und dass ihnen Vergeltungsmaßnahmen drohten, als sie zurückdrängten.
Die Behauptungen wurden seitdem vom Justizministerium, den IRS- und FBI-Agenten, die an dem Fall gearbeitet haben, bestritten.
„Das Justizministerium von Biden hat die Marke der Familie Biden geschützt.“ sagte Rep. Jason Smith, ein Republikaner aus Missouri und Vorsitzender von Ways and Means.
Was Smith nicht erwähnte, war, dass die Diskussionen während des Trump-Justizministeriums stattfanden und wahrscheinlich im Einklang mit der Praxis der Behörde standen, offene Ermittlungsschritte in Bezug auf politische Kandidaten im unmittelbaren Vorfeld einer Wahl zu vermeiden.
Aber die Republikaner haben auf einen im Sommer gescheiterten Deal als Beweis dafür verwiesen, dass Hunter Biden aufgrund der Identität seines Vaters eine Vorzugsbehandlung erhalten habe.
„Sie haben versucht, diesen Schätzchen-Deal auf die Beine zu stellen“, sagte Rep. Jim Jordan, R-Ohio, der Vorsitzende der Justiz.
Die Anhörung zur Amtsenthebungsuntersuchung findet statt, während die Bundesregierung nur noch wenige Tage von einem wahrscheinlich schädlichen Regierungsstillstand entfernt ist, der die Gehaltsschecks für Millionen von Bundesangestellten und dem Militär stoppen und die Dienste für Millionen von Amerikanern beeinträchtigen würde.
Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, kündigte in diesem Monat die von Trump angefeuerte Amtsenthebungsuntersuchung an, wobei sein rechter Flügel zunehmend Druck ausübte, gegen Biden vorzugehen, andernfalls riskierte er, von seinem Führungsposten verdrängt zu werden.
Trump ist der einzige Präsident, der zweimal angeklagt wurde, zunächst wegen der Vorwürfe, er habe die Ukraine unter Druck gesetzt, über Biden aufzuklären, und später wegen der Vorwürfe, er habe den Aufstand am 6. Januar 2021 im Kapitol angestiftet. In beiden Fällen wurde er vom Senat freigesprochen.
Die Anhörung am Donnerstag wird voraussichtlich die erste von vielen sein, während die Republikaner im Repräsentantenhaus prüfen, ob sie ein Amtsenthebungsverfahren gegen den Präsidenten einleiten werden oder nicht.
Es ist unklar, ob McCarthy die Unterstützung seiner knappen republikanischen Mehrheit für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Biden hat. Im Falle einer Amtsenthebung gegen Biden würden die Anklagepunkte zur Verhandlung an den Senat weitergeleitet.
(AP)