MADISON, Wisconsin (AP) – Die Republikaner von Wisconsin blockierten am Donnerstag den Plan von Gouverneur Tony Evers, Studentenimpfungen gegen Meningitis vorzuschreiben und die Impfanforderungen für Studenten gegen Windpocken zu verschärfen.
Der von der GOP kontrollierte Regelausschuss der Legislative stimmte mit 6 zu 4 Stimmen dafür, den Vorschlag zu blockieren. Alle sechs republikanischen Mitglieder des Gremiums stimmten dafür, die Politik zu stoppen. Die Abstimmung erfolgt zwei Tage nach einer langen öffentlichen Anhörung zu den Richtlinienänderungen, bei der sich Eltern darüber beschwerten, dass die neuen Anforderungen ihre Freiheiten mit Füßen treten. Der Ausschuss blockierte den Vorschlag auch in der vergangenen Legislaturperiode.
„(Der Ausschuss hat erneut seine Aufsichtspflicht in Bezug auf die unangemessenen Maßnahmen des DHS erfüllt, um willkürliche und launische verbindliche Bestimmungen des Verwaltungsgesetzbuchs zu erlassen und den Familien dieses Staates unangemessene Härten aufzuerlegen“, sagte Sen. Steve Nass, ein Co-Vorsitzender des Ausschusses, sagte in einer Erklärung. Er sagte, die Ausschussaktion „stelle das vernünftige Recht der Eltern wieder her, Impfentscheidungen für ihre Kinder zu treffen.“
Beamte des staatlichen Gesundheitsministeriums, einer Behörde des Kabinetts Evers, gaben im Februar bekannt, dass ab diesem Herbst Schüler, die in die 7. Klasse eintreten, gegen Meningitis geimpft werden müssen und Abiturienten eine Auffrischungsimpfung erhalten müssen. Derzeit müssen sich Studierende nicht gegen Meningitis impfen lassen.
Das Ministerium kündigte außerdem an, dass Eltern ab diesem Herbst den Schulen einen Nachweis eines Gesundheitsdienstleisters vorlegen müssen, dass ihr Kind Windpocken hatte, um eine Impfpflicht gegen Windpocken zu vermeiden.
Die Abteilung verlangt derzeit, dass Schüler sich gegen Windpocken impfen lassen, um in jede Klasse vom Kindergarten bis zur 6. Klasse aufgenommen zu werden. Eltern können eine Befreiung von der Pflicht erwirken, wenn sie der Schule mitteilen, dass ihr Kind infiziert ist.
Die Abteilung aktualisierte auch ihre Definition eines Ausbruchs, um mindestens fünf Fälle von Windpocken und mindestens drei Fälle von Meningitis einzuschließen. Nach den aktuellen staatlichen Vorschriften kann Schülern bei einem Ausbruch in einer Schule oder Kindertagesstätte der Zutritt zum Gebäude untersagt werden, bis sie geimpft sind.
Die Änderungen versetzten die Republikaner, die immer noch von COVID-19-Mandaten und Schließungen geplagt wurden, in Empörung.
Nass begann die öffentliche Anhörung am Dienstag damit, dass er den staatlichen Epidemiologen Dr. Ryan Westergaard „Dr. Fauci von Wisconsin“ nannte und das Gesundheitsamt beschuldigte, anzunehmen, dass Eltern über die Windpockeninfektion ihrer Kinder lügen, damit sie zur Schule gehen können.
Eltern stellten sich bei der Anhörung an, um sich über die Richtlinienänderungen zu beschweren. Sie argumentierten, das Gesundheitsamt übertreibe und sie wüssten, wie sie sich am besten um ihre Kinder kümmern könnten.
Westergaard und Dr. Stephanie Schauer, die Leiterin des staatlichen Impfprogramms, versuchten, dem Komitee zu erklären, dass Meningitis eine potenziell tödliche Krankheit ist und die Centers for Disease Control and Prevention seit 2005 Studenten empfehlen, sich dagegen impfen zu lassen.
Westergaard fügte hinzu, dass Windpocken so selten geworden sind, dass Eltern die Krankheit möglicherweise nicht erkennen und ihre infizierten Kinder unwissentlich zur Schule schicken.
Republikaner würden nichts davon haben. Nass sagte, er vertraue nichts, was Westergaard sagt, nachdem er die Schließung des Staates während des Höhepunkts der COVID-19-Pandemie empfohlen hatte.