Die wohlhabendsten Haushalte stoßen nicht nur mehr CO2-Emissionen aus als der Rest der Welt zusammen – diese Ungleichheit nimmt laut einer neuen Studie zu.
Im Jahr 2010 waren die Dinge bereits stark verzerrt, da Haushalte in den oberen 10 Prozent des Vermögens mehr als ein Drittel des globalen CO2 ausstoßen, während Haushalte in den unteren 50 Prozent nur 15 Prozent ausstoßen.
Diese Kluft wuchs bis 2015, als die reichsten 10 Prozent 49 Prozent der CO2-Emissionen ausstießen, verglichen mit dem noch geringeren Anteil der unteren 50 Prozent von sieben Prozent.
„Für wohlhabendere Verbraucher ist es viel einfacher, diese Kostensteigerungen zu verkraften, ohne ihr Verhalten zu ändern“, sagte Studienautorin Aimee Ambrose, Professorin für Energiepolitik an der Sheffield Hallam University, in dem in Wissenschaft direkt. „Aber die Bekämpfung des übermäßigen Eigenverbrauchs steht nicht auf der Tagesordnung der Regierung und der politischen Entscheidungsträger. Das sind schlechte Nachrichten für den Planeten und unsere Aussichten, Netto-Null zu erreichen.“
Während sich die Reichen möglicherweise modernere und energieeffizientere Häuser leisten können, neigen sie auch dazu, einen Lebensstil zu führen, der größere Wohnungen und mehr Reisen mit kohlenstoffintensiven Methoden wie Flugzeugen beinhaltet. Beispielsweise stammte mehr als die Hälfte der Emissionen von Passagierflugzeugen vor der Pandemie vom oberen einen Prozent der Flugreisenden.
Und diese Ungleichheit verschlimmert sich, wenn es um die Auswirkungen all dieser Emissionen geht. Die Reichen, die mehr emittieren, haben es leichter, Klimaauswirkungen wie Umweltverschmutzung und extreme Wetterbedingungen zu vermeiden, während die Armen mit unverhältnismäßigen Folgen konfrontiert werden.
Die Forschung ist Teil einer wachsenden Zahl von Arbeiten, die den Zusammenhang zwischen wirtschaftlicher Ungleichheit und der Klimakrise hervorhebt.
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Im Jahr 2020 stellte Oxfam fest, dass die reichsten 10 Prozent der Menschen zwischen 1990 und 2015 für mehr als die Hälfte der Emissionen verantwortlich waren, wobei das oberste eine Prozent allein satte 15 Prozent beisteuerte. Dieses eine Prozent emittierte mehr Treibhausgase als die untere Hälfte der Weltbevölkerung.
„Der übermäßige Konsum einer wohlhabenden Minderheit heizt die Klimakrise an, aber es sind arme Gemeinden und junge Menschen, die den Preis zahlen“, sagt Tim Gore, Head of Climate Policy bei Oxfam. sagte damals. „Eine solch extreme Kohlenstoffungleichheit ist eine direkte Folge des jahrzehntelangen Strebens unserer Regierungen nach einem äußerst ungleichen und kohlenstoffintensiven Wirtschaftswachstum.“
Mitglieder der Kohorte der am wenigsten entwickelten Länder (LDC) der Vereinten Nationen haben wohlhabende Länder wie die USA und andere aufgefordert, mehr zu tun, um die katastrophalen Auswirkungen ihres wirtschaftlichen Wohlstands auf das Klima auszugleichen.
„Wir haben am wenigsten zu diesem Problem des Klimawandels beigetragen; Wir emittieren weniger als 1 Prozent der weltweiten Emissionen. Dennoch leiden wir jeden Tag unverhältnismäßig“, so Sonam Wangdi, Sekretär der Nationalen Umweltkommission von Bhutan und Vorsitzender des LDC. „Wir möchten die Regierungen, insbesondere die großen Emittenten, auffordern, damit aufzuhören, sich der Verantwortung zu entziehen. Und es ist an der Zeit, diese Krise anzugehen, die uns mitten ins Wanken gebracht hat.“
Bisher haben es wohlhabende Nationen versäumt, ein Jahr 2009 zu liefern Versprechen, 100 Milliarden Dollar an Klimahilfe beizusteuern in einkommensschwache Nationen.