Als Teil eines neuen Aktionsplans für Pflanzengesundheit werden Beamte die Online-Überwachung des Pflanzenhandels verstärken, um das Eindringen von Schädlingen und Krankheiten in das Land zu verhindern.
Die Regierung legt in einer Fünfjahresstrategie Maßnahmen zum Schutz der Pflanzengesundheit, der einheimischen Arten und der Biosicherheit Großbritanniens fest, da invasive Schädlinge und Krankheiten eine wachsende Bedrohung für die Ernährungssicherheit, den Handel und die Natur darstellen.
Zahlen zeigen, dass Pflanzen dem Vereinigten Königreich einen jährlichen Wert von 15,7 Mrd.
Diese wegweisende Strategie legt fest, wie wir die Pflanzen Großbritanniens schützen werden, indem die Regierung, die Industrie und die Öffentlichkeit zusammenarbeiten, um die Risiken von Pflanzenschädlingen und -krankheiten zu bekämpfen
Minister für Biosicherheit Lord Benyon
Aber die Risiken durch Hunderte von Pflanzenschädlingen und Krankheitserregern kosten die Wirtschaft mehr als 4 Milliarden Pfund pro Jahr, warnte die Regierung.
Lord Benyon, Minister für Biosicherheit, sagte: „Diese bahnbrechende Strategie legt fest, wie wir die Pflanzen Großbritanniens schützen werden, indem die Regierung, die Industrie und die Öffentlichkeit zusammenarbeiten, um die Risiken von Pflanzenschädlingen und -krankheiten anzugehen.
„Angesichts des Klimawandels wird die Bewältigung dieser vielfältigen und zunehmenden Risiken entscheidend sein, um unsere Ernährungssicherheit aufrechtzuerhalten und einen sicheren Handel inmitten eines schwierigen wirtschaftlichen Umfelds zu ermöglichen.“
Nicola Spence, Chief Plant Health Officer des Vereinigten Königreichs, sagte: „Pflanzenschädlinge und -krankheiten kennen keine Grenzen.
„Da der weltweite Handel mit Pflanzen und Pflanzenprodukten weiter zunimmt, sind unsere wertvollen Ökosysteme, einheimischen Arten und die Biosicherheit gefährdet.
„Die daraus resultierenden Bedrohungen für unsere Baumlandschaften, die Ernährungssicherheit und die Weltwirtschaft sind allzu real.“
Sie sagte, die Strategie würde einen „schrittweisen Wandel“ in Bezug auf den Schutz, die Maßnahmen und das Verhalten der Pflanzengesundheit bewirken.
Zu den Maßnahmen des Plans gehört die Erweiterung der Internethandelseinheit der Tier- und Pflanzengesundheitsbehörde, um die Überwachung von Online-Händlern und Social-Media-Websites für den Handel mit Pflanzenprodukten mit hohem Risiko zu verstärken und zu verhindern, dass potenziell verheerende Schädlinge und Krankheiten in das Land gelangen.
Organisationen wie die Royal Horticultural Society (RHS), die National Farmers’ Union und der Woodland Trust würden sich der Defra anschließen, um die Öffentlichkeit einzubeziehen und Maßnahmen zu fördern, die Menschen zum Schutz der Baum- und Pflanzengesundheit in Großbritannien ergreifen könnten.
Und es gab eine neue Fünfjahres-Roadmap für das Plant Healthy-Zertifizierungssystem, das es Baumschulen, Unternehmen und Wohltätigkeitsorganisationen im Gartenbausektor ermöglichen würde, eine Akkreditierung für die Erfüllung von Standards zur Biosicherheit zu erhalten.
Der Garten Harlow Carr der RHS in Yorkshire ist der erste öffentliche Garten in England, der als pflanzengesund zertifiziert wurde, in Anerkennung seiner Arbeit, die Ausbreitung von Pflanzenkrankheiten zu stoppen und die Biosicherheit aufrechtzuerhalten, sagte Defra.
Als Teil der Arbeit zur Sensibilisierung und Aufklärung der Öffentlichkeit würden Online-Pflanzengesundheitsressourcen für Grundschulen bereitgestellt, wie z. B. Izzy The Inspector, und es würden Investitionen in die Weiterentwicklung des TreeAlert-Tools zur Meldung von Krankheiten getätigt.
Seit dem Brexit ist die Zahl der kontrollpflichtigen Pflanzen und Pflanzenprodukte, die nach Großbritannien eingeführt werden, sowie die Zahl der Waren, die für den Export in die EU zertifiziert werden müssen, deutlich gestiegen.
Die Strategie besagte, dass jedes Jahr 70.000 physische Kontrollen importierter Pflanzen und Bäume durchgeführt wurden, zusammen mit 5.000 Inspektionen in Baumschulen und der Vermessung von mehr als 40.000 Bäumen und Luftüberwachung für Probleme, die erst nach einer Weile auftauchten oder sich im Wind ausbreiteten.
Die Regierung wird weiterhin regelmäßig potenzielle Risiken überprüfen, das Regulierungssystem in den nächsten fünf Jahren aktualisieren und anpassen und ein Trainings- und Übungsprogramm für diejenigen entwickeln, die auf Pflanzenkrankheiten oder Schädlingsbefall reagieren.
Und die Regierung würde in Qualität, Quantität und Vielfalt von einheimischen Bäumen, Saatgut und Setzlingen investieren und das Wachstum im britischen Gartenbausektor untersuchen, um die heimische Produktion anzukurbeln, heißt es in der Strategie.