Die Regierung habe bei der Regulierung der Wasserindustrie einen „Mangel an Führung und eine tief verwurzelte Selbstgefälligkeit“ an den Tag gelegt, sagten Kollegen.
In einem Brief von Kollegen hieß es, die Reaktion auf die Untersuchung des Industrie- und Regulierungsausschusses zum Umgang mit dem Abwasserproblem sei mit „abweisender Kürze und selbstgefälligem Ton“ erfolgt. Die Minister seien aufgefordert worden, dringende Korrekturen vorzunehmen, etwa einen besseren Schutz für gefährdete Kunden einzuführen, die mit hohen Rechnungen konfrontiert seien erhebt sich.
Das Komitee hat einen offenen Brief an Umweltministerin Therese Coffey geschrieben, in dem es den Bedarf an Investitionen in Wasser als „enorm“ bezeichnet und die Regierung auffordert, so schnell wie möglich Vorschläge für einen Sozialtarif vorzulegen, der die Rechnungen erschwinglich halten würde.
Ein Regierungssprecher wies die Schlussfolgerungen der Lords zurück und sagte, das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) nehme seine Aufgabe, die Wasserindustrie zu regulieren, „unglaublich ernst“.
Experten befürchten, dass der 10-Milliarden-Pfund-Investitionsplan zur Modernisierung der Infrastruktur im Laufe dieses Jahrzehnts nicht ausreichen wird, um die Versorgungssicherheit zu gewährleisten oder die Umwelt angemessen zu schützen.
Insbesondere muss die Regierung klare Leitlinien zum Kompromiss zwischen dringend benötigten Investitionen und der Höhe der Kundenrechnungen geben
Lord Hollick, Industrie- und Regulierungsausschuss
Möglicherweise ist die Branche im Rahmen des aktuellen Regulierungssystems auch nicht in der Lage, die erforderlichen Investitionen anzuziehen, da die Unternehmen mit einem „kumulierten Rückstand“ konfrontiert sind.
Weitere Konsultationen zum Verbot von Plastik in Feuchttüchern wurden als „unnötig und zutiefst schädlich für die Umwelt“ beschrieben.
Defra sagte, es müsse sich mit den dezentralen Regierungen beraten, um ein landesweites Verbot einzuführen, und beabsichtige, „in Kürze“ zu konsultieren.
Kollegen möchten, dass die Regierung mehr als nur Orientierungshilfen dazu gibt, wie Wasserunternehmen Menschen unterstützen, die mit der Bezahlung ihrer Rechnungen zu kämpfen haben, da es Unterschiede zwischen den Regionen gibt, die die Ausschussmitglieder als „Postleitzahl-Lotterie“ bezeichneten.
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Die Minister sollten darlegen, wie sie diese Investitionen anziehen und Ziele für Schlüsselbereiche der Infrastruktur festlegen wollen, die modernisiert werden müssen, und Ofwat, die Regulierungsbehörde, anweisen, wie sie das Gleichgewicht zwischen mehr Investitionen und gleichzeitig bezahlbaren Rechnungen herstellen kann.
Es sollte auch eine obligatorische Messung geben, um den Menschen Wasser auf der Grundlage ihres Verbrauchs in Rechnung zu stellen, was nach Ansicht des Ausschusses dazu beitragen würde, die Nachfrage zu senken.
Leider wird in den trüben, verschmutzten Gewässern der Abwasserkrise nur ein Mangel an Führung und eine tief verwurzelte Selbstgefälligkeit deutlich
Lord Hollick, Industrie- und Regulierungsausschuss
Lord Hollick, Vorsitzender des Industrie- und Regulierungsausschusses, sagte: „Während die Regierung damit begonnen hat, ihre Vision für den Sektor darzulegen, ist unser parteiübergreifender Ausschuss einstimmig zu dem Schluss gekommen, dass es nicht genügend politische Maßnahmen und Tatendrang gibt, um die Ziele der Regierung zu erreichen.“
„Leider wird in den trüben, verschmutzten Gewässern der Abwasserkrise nur ein Mangel an Führung und eine tief verwurzelte Selbstgefälligkeit deutlich.
„Die Regierung muss daher den Regulierungsbehörden konkretere politische Einzelheiten und umfassendere Orientierungshilfen bieten, da man diese großen Herausforderungen nicht allein bewältigen kann.“
„Insbesondere muss die Regierung klare Leitlinien zum Kompromiss zwischen dringend benötigten Investitionen und der Höhe der Kundenrechnungen geben.
„Wir freuen uns auf die Antwort der Außenministerin, in der sie darlegt, wie sie dies tun will.“
Ein Defra-Sprecher sagte: „Wir nehmen unsere Aufsicht über die Wasserindustrie unglaublich ernst und lehnen diese Schlussfolgerungen entschieden ab.“
„Wir sorgen für mehr Investitionen, strengere Regulierung und strengere Durchsetzung im gesamten Sektor.
„Dazu gehört auch, dass sie als erste Regierung ehrgeizige Ziele für Wasserunternehmen zur Bekämpfung von Sturmüberschwemmungen festgelegt hat, die nach Ansicht des Obersten Gerichtshofs sogar über das geltende Recht hinausgehen.
„Wir sind uns einig, dass noch mehr getan werden muss. Aus diesem Grund führen wir unbegrenzte Strafen für Umweltverschmutzer ein, treiben das größte Infrastrukturprogramm in der Geschichte der Wasserversorger voran und haben klare Erwartungen an die Wasserversorger gestellt, dass sie die Veränderungen herbeiführen, die wir alle sehen wollen.“