Die Regierung erwägt neue Vorschläge, von denen sie hofft, dass sie die Einführung erneuerbarer Energien beschleunigen, Emissionen senken und die Energiesicherheit erhöhen, aber auch die Haushaltsrechnungen erhöhen könnten.
Wenn es angenommen wird, könnten Beamte überlegen, ob ein Projekt dazu beitragen wird, nachhaltigere Lieferketten zu schaffen, Innovationen zu schaffen oder die Schaffung von Arbeitsplätzen zu fördern, zusätzlich zu den Kosten für die Lieferung von Strom aus dem Wind- oder Solarpark oder dem Gezeitenenergieprojekt.
Derzeit werden Erneuerbare-Energien-Projekte mit sogenannten Contracts for Difference (CfD) allein danach vergeben, wer am günstigsten bauen kann.
Das System gilt als große Erfolgsgeschichte und hat dazu beigetragen, den Preis für neue Offshore-Windenergie in nur sieben Jahren um fast 70 % auf weniger als 40 £ pro Megawattstunde (MWh) für die günstigsten Projekte zu senken.
Zum Vergleich: Der Strom, der nach Fertigstellung des Kernkraftwerks Hinkley Point C produziert wird, kostet 92,50 £ pro MWh zu Preisen von 2012, ohne Berücksichtigung der Inflation.
Die Differenzkontrakte versprechen einem Stromerzeuger einen Festpreis für die von ihm produzierte Energie für 15 Jahre. Sie verkaufen dann ihren Strom zu Marktpreisen, erhalten jedoch eine Aufstockung, wenn dieser niedriger als ihr garantierter Festpreis ist, oder zahlen einen Teil des Gewinns zurück, wenn er darüber liegt.
Angesichts der jüngsten Spitzen bei den Gas- und Strompreisen haben Windparks und andere aufgrund ihrer Verträge Millionen von Pfund an die Haushalte zurückgegeben.
Nicht alle Windparks, Solarparks oder andere Generatoren haben einen solchen Vertrag, aber ein Großteil der neuen britischen Stromerzeugung wird durch das System entschieden.
Die Regierung führt jährliche Auktionen durch, bei denen sie die billigsten Projekte genehmigt, die Unternehmen vorgeschlagen haben.
Aber das neue System würde den Unternehmen zusätzliches Geld ermöglichen, wenn die Projekte in anderen Bereichen als nur dem Preis konkurrieren.
Beamte sagten, dass die Änderungen auch einige offensichtliche Nachteile haben würden. Zum einen wird es schwieriger zu beurteilen, welche Projekte Aufträge gewinnen sollten, wenn mehr Faktoren als der Preis zu berücksichtigen sind und die Preise wahrscheinlich in die Höhe treiben würden.
Dies ist ein Schritt, der von der Branche der erneuerbaren Energien vorangetrieben wurde, die kürzlich davor gewarnt hat, dass sie aufgrund der globalen Inflation und des internationalen Wettbewerbs mit höheren Kosten konfrontiert ist.
„Während dies Entwickler dazu ermutigen könnte, ihre Gebotsstrategien so anzupassen, dass ihre Investitionen in ein breiteres Spektrum von Faktoren zur Unterstützung des Einsatzes nachhaltiger erneuerbarer Energien und der Versorgungssicherheit gestärkt werden, könnte es auch die Bereitstellungskosten und folglich die Kosten für die Verbraucher erhöhen“, so die sagte das Department for Energy Security and Net Zero in einem am Montag veröffentlichten Konsultationsdokument.
„Es würde auch die Komplexität der CfD-Auktion erhöhen, einschließlich der Schaffung eines erhöhten Risikos unbeabsichtigter Konsequenzen aus Entscheidungen zum Auktionsdesign.“
Der Minister für Energiesicherheit und Net Zero Graham Stuart sagte: „Diese mögliche Reform des Programms zur Einführung von Nichtpreisfaktoren stellt eine Lösung dar, um die Lieferkette für erneuerbare Energien auszubauen, während wir unsere Energiewendepläne beschleunigen, um mehr von Großbritannien aus Großbritannien mit Strom zu versorgen.“
Tim Pick, der kürzlich seine Amtszeit als Offshore Wind Champion beendet hat, sagte: „CfD-Auktionen haben einen starken Innovationstreiber geschaffen, um die Kosten zu senken, aber im aktuellen Klima besteht die Notwendigkeit, darüber nachzudenken, wie neue Lieferketten besser entwickelt werden können und verbundene Berufe.“
Adam Berman, stellvertretender Direktor für Interessenvertretung bei der Handelsorganisation Energy UK, sagte: „Wir begrüßen das Bestreben der Regierung, auf dem Erfolg des CfD-Programms aufzubauen, indem sie anerkennen, dass die Kosten für die Durchführung neuer Projekte für erneuerbare Energien in den letzten Monaten erheblich gestiegen sind.“