Bereits 2013 entschied die Chicago Police Department, dass sie nicht mehr sofort auf Anrufe reagieren würde, bei denen das Opfer nicht in unmittelbarer Gefahr war. „Ich will hier nicht leichtsinnig sein, denn ich war mindestens drei- oder viermal Opfer eines Einbruchs“, sagte der damalige CPD-Superintendent Kevin McCarthy sagte damals. „Ich hätte den Beamten lieber auf der Straße, wo er die Schüsse verhindern kann.“
Nur dass sie Schießereien nicht verhindert haben. 2021 war das tödlichste Jahr der Windy City seit einem Vierteljahrhundertund in den ersten fünf Monaten des Jahres 2022 gab es bereits 971 Schießereien. Und letzte Woche verbrachte ein Schütze in Uvalde, Texas, mehr als eine Stunde in einer Grundschule damit, 19 Schüler und zwei Lehrer niederzuschießen, während die Polizei draußen wartete und nicht eintrat, weil sie Angst hatten, erschossen zu werden. Es ist besser, die 10-Jährigen die Kugeln nehmen zu lassen.
Ob die Polizei ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis hat, wurde in den letzten zwei Jahren ausgiebig diskutiert. Nach der Ermordung von George Floyd durch die Polizei von Minneapolis begannen einige Linke, dies zu fordern die Polizei enttäuschen – mit dem Recht, darauf zu bestehen, dass dies eine dumme Idee war, weil wir die Polizei brauchen, um uns zu schützen.
Aber wen schützen sie? Erst diese Woche tauchte ein Video der Polizei in Tempe, Arizona, auf sah zu, wie ein Mann zu Tode ertrank, die sich weigern, ihr eigenes Leben aufs Spiel zu setzen, um eine Rettung zu versuchen. Sean Bickings, 34, bat die Polizei – wie in a belegt freigegebenes Transkript – um ihn zu retten, indem sie sagten: „Ich ertrinke“ und „Bitte hilf mir. Oh Gott, bitte hilf mir“, während Beamte an Land standen und einer sagte: „Ich springe dir nicht hinterher.“ Es wird immer deutlicher, dass die Polizei nicht daran interessiert ist, Leben und Eigentum der Bürger zu schützen. Das wirft die Frage auf: Wozu sind die Bullen überhaupt da?
Es ist eine Frage, die wir nach der Schießerei in einer Schule 2018 in Parkland, Florida, hätten stellen sollen. Eine Gruppe von Studenten verklagte die Polizei, weil sie sie während dieses Amoklaufs, bei dem 14 Studenten und drei Mitarbeiter getötet wurden, nicht geschützt hatte, aber die Klage wurde abgewiesen weil, wie ein Richter entschied, die Polizei keine verfassungsmäßige Pflicht hat, Menschen zu schützen, es sei denn, sie befinden sich in Haft.
Lesen Sie das noch einmal, denn es muss wiederholt werden: Die Polizei hat keine gesetzliche Pflicht, Sie zu schützen.
Was nützt die Polizei, wenn sie einen offensichtlich Ertrinkenden nicht rettet oder gar eingreift, um die Kinder unserer Nation zu schützen? Die Antwort scheint mir ziemlich offensichtlich. Die Polizei soll die Arbeiterklasse bei der Stange halten und Eigentum schützen. Aus diesem Grund sehen Sie bei Aufständen eine militarisierte Polizeipräsenz, wie wir sie nach der Ermordung von George Floyd gesehen haben, und aus diesem Grund weigerte sich die Polizei, ihr Leben in Parkland, Uvalde und in jüngerer Zeit in Tempe zu riskieren.
Einfach gesagt, die Polizei ist nicht auf der Seite von Ihnen und mir. Sie stehen auf der Seite der Eliten. Es ist daher vielleicht nicht überraschend, dass eine Studie der University of Chicago aus dem Jahr 2018 dies herausgefunden hat Menschen aus der Arbeiterklasse werden eher von der Polizei eingesetzt Gewalt als wohlhabendere Personen, und „schwarze Einwohner mit einem Einkommen von weniger als 20.000 US-Dollar waren mit signifikant größerer Wahrscheinlichkeit Polizeigeschrei, Fluchen, Androhung von Verhaftung und Handschellen ausgesetzt als schwarze Einwohner mit einem Einkommen von 20.000 bis 49.000 US-Dollar und 50.000 US-Dollar oder mehr Geschlecht und Alter.“
Das bedeutet jedoch nicht, dass die weiße Arbeiterklasse keine Polizeibrutalität oder exzessive Gewaltanwendung erlebt. Das war die Erfahrung von Hunter Brittain, einem unbewaffneten siebzehnjährigen weißen Jungen aus Arkansas, der letztes Jahr dort war von einem Polizisten getötet, als er versuchte, seinen Lastwagen zu reparieren. „Ein Einkommen von weniger als 20.000 US-Dollar erhöhte das Risiko, dass weiße Einwohner während eines Straßenstopps der Anwendung von Polizeigewalt ausgesetzt waren, erheblich“, stellte die Studie fest. Hunter hat es auch entdeckt. Der Offizier, der ihn erschossen hat, war dieses Jahr wegen seiner Tötung verurteilt.
Es gibt eine offensichtliche institutionelle Fäulnis im Herzen der amerikanischen Polizeiarbeit. Ist jeder Offizier schlecht? Nein natürlich nicht. Aber jeder Offizier ist ein Mensch. Das sind Menschen wie du und ich, komplett mit den Schwächen und Fehlern, die das Menschsein mit sich bringt. Sie sind keine Superhelden – obwohl wir sie aus unerklärlichen Gründen so behandeln, als ob sie es wären. Tatsächlich sind sie, wie die Morde an George Floyd und Hunter Brittain zeigen, genauso wahrscheinlich Schurken wie Helden. Tatsächlich wissen wir das weiße Rassisten und rechtsextreme haben infiltrierte Polizeikräfte quer durchs Land.
Es macht also keinen Sinn, dass wir sie bewaffnen, als wären sie Rambo. Ich erinnere mich, dass ich die Ferguson-Proteste 2014 mit tiefstem Entsetzen verfolgt habe. Warum, fragte ich mich, brauchten diese Bullen Panzer? Damals schrieb er für Mother Jones, stellte Shane Bauer fest, dass das „Verteidigungsministerium seit 1997 staatliche und lokale Polizeibehörden mit Ausrüstung im Wert von 5,1 Milliarden US-Dollar ausgestattet hat, wobei sogar ländliche Bezirke Dinge wie Granatwerfer und gepanzerte Personaltransporter erworben haben“, und dass das Ministerium für Heimatschutz „ achtmal so viel Zuschüsse vergeben – 41 Milliarden Dollar seit 2002.“ Bauer weist darauf hin, dass dieses Geld nach dem 11. September für die Terrorismusbekämpfung bestimmt war, aber „das DHS gibt an, dass die Ausrüstung, sobald sie erworben wurde, für jeden anderen Zweck der Strafverfolgung verwendet werden kann, von der Beendigung von Protesten über die Zustellung von Haftbefehlen bis hin zur Hinrichtung nach Hause sucht.“
Es dient jedoch nicht dazu, Sie und mich zu beschützen. Das sollte allen – links, rechts und in der Mitte – zu denken geben und großen Anlass zur Sorge geben. Hier haben wir eine militarisierte Truppe auf den Straßen unserer Republik, die damit beauftragt ist, nicht die Bürger zu schützen, sondern … wen genau?
Als Nation ist es Zeit für eine nationale Abrechnung mit der Polizeiarbeit und der Rolle der Polizei in unserer Gesellschaft. Wir müssen die Polizeiarbeit neu gestalten und die Institution von Grund auf so umbauen, dass sie nicht den Interessen des Staates und der Reichen dient, sondern alltäglichen Menschen wie Ihnen und mir. Wir brauchen die Polizei auf unserer Seite.
Ich werde am Ende an die Reaktion meines Freundes auf die Nachricht erinnert, dass CPD nicht erscheinen würde. Ihre Worte hallen immer noch in meinem Kopf nach. „Wenn die Polizei mich nicht beschützt“, fragte sie, „was nützen sie dann?“ Nach all den Jahren weiß ich die Antwort immer noch nicht.