Die Polizei in Haiti hat am Samstagabend dringend um Hilfe gebeten, als sie darum kämpfte, Banden zurückzuhalten, die versuchten, das Hauptgefängnis des Landes zu stürmen, was zu einer gewaltigen Eskalation der Gewalt in dem unruhigen Karibikstaat führte.
„Sie brauchen Hilfe“, sagte eine Gewerkschaft, die die haitianische Polizei vertritt, in einer in den sozialen Medien veröffentlichten Nachricht, die ein achtmal wiederholtes „SOS“-Emoji enthielt. „Lasst uns die Armee und die Polizei mobilisieren, um zu verhindern, dass die Banditen in das Gefängnis einbrechen.“
Ein Polizist sagte gegenüber Associated Press, dass die Banden die Sicherheitskräfte überwältigt hätten, aber noch nicht die Kontrolle über das Gefängnis hätten, in dem mehrere Bandenführer festgehalten würden. Der Beamte sprach unter der Bedingung, anonym zu bleiben, da er nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen.
Die bewaffneten Zusammenstöße sind die Folge einer Reihe gewalttätiger Proteste, die sich seit einiger Zeit häufen, aber in den letzten Tagen noch tödlicher wurden, als Premierminister Ariel Henry nach Kenia reiste, um eine geplante Sicherheitsmission in Haiti zu retten, die von diesem ostafrikanischen Land geleitet und von der Regierung unterstützt werden soll Vereinte Nationen.
Henry übernahm das Amt des Premierministers nach der Ermordung von Präsident Jovenel Moise im Jahr 2021 und hat wiederholt Pläne zur Abhaltung von Parlaments- und Präsidentschaftswahlen verschoben, die seit fast einem Jahrzehnt nicht mehr stattgefunden haben.
Im Rahmen koordinierter Angriffe von Banden wurden am Donnerstag in der Hauptstadt vier Polizisten getötet, als bewaffnete Männer das Feuer auf Ziele wie den internationalen Flughafen Haitis eröffneten. Bandenmitglieder übernahmen auch die Kontrolle über zwei Polizeistationen, was die Zivilbevölkerung zu einer ängstlichen Flucht veranlasste und die Schließung von Geschäften und Schulen zur Folge hatte.
Das von Banden angegriffene Gefängnis ist für seine extrem überfüllten und unhygienischen Bedingungen berüchtigt. Zu den prominenten Insassen zählen mehrere Bandenführer und 18 ehemalige kolumbianische Soldaten, denen die Ermordung von Moïse vorgeworfen wird.
Aufgrund der Gewalt am Flughafen teilte die US-Botschaft in Port-au-Prince mit, dass sie alle offiziellen Reisen nach Haiti vorübergehend einstellte.
Nach Angaben der Vereinten Nationen verfügt Haitis Nationalpolizei über rund 9.000 Beamte, die für die Sicherheit von mehr als 11 Millionen Menschen sorgen. Die Beamten sind regelmäßig von mächtigen Banden überwältigt und ihnen unterlegen, die schätzungsweise bis zu 80 % von Port-au-Prince kontrollieren.
Jimmy Chérizier, ein ehemaliger Elitepolizist namens Barbecue, der heute einen Bandenverband leitet, übernahm die Verantwortung für die Zunahme der Angriffe. Er sagte, das Ziel bestehe darin, den Polizeichef und die Minister der haitianischen Regierung gefangen zu nehmen und Henrys Rückkehr zu verhindern.
Der Premierminister, ein Neurochirurg, hat Forderungen nach seinem Rücktritt achselzuckend abgetan und auf die Frage, ob es seiner Meinung nach sicher sei, nach Hause zurückzukehren, keinen Kommentar abgegeben.
Er unterzeichnete am Freitag gegenseitige Vereinbarungen mit dem kenianischen Präsidenten William Ruto, um den Plan, kenianische Polizei nach Haiti zu entsenden, zu retten. Der Oberste Gerichtshof Kenias hatte im Januar entschieden, dass der geplante Einsatz verfassungswidrig sei, unter anderem weil das ursprüngliche Abkommen keine gegenseitigen Vereinbarungen zwischen den beiden Ländern enthielt.
Die Gewalt hat die Bemühungen, Haiti zu stabilisieren und den Weg für Wahlen zu ebnen, erschwert. Die Führer der Karibik sagten am Mittwoch, dass Henry zugestimmt habe, eine Abstimmung bis Mitte 2025 anzusetzen – ein weit entferntes Datum, das Henrys Gegner wahrscheinlich noch mehr verärgern würde.