Als Katy Barfield in Melbourne eine Bar betrieb, war sie erstaunt über die große Menge an Zutaten, die am Ende eines jeden Tages weggeworfen wurden. Nach einigen Recherchen wurde ihr klar, dass Australien produziert etwa 7,6 Millionen Tonnen Lebensmittelabfälle jedes Jahr. Yume wurde gegründet, um dieses Problem anzugehen, indem es mit Herstellern wie Unilever zusammenarbeitet, um überschüssige verpackte Lebensmittel an Unternehmen und Wohltätigkeitsorganisationen weiterzuverteilen.
Das Startup gab heute eine Startfinanzierung in Höhe von 2 Millionen AUD (ca. 1,3 Millionen US-Dollar) bekannt, die vom Climate Tech Fund des Risikokapitalunternehmens Investible aufgebracht wurde, der sich auf die Asien-Pazifik-Region konzentriert. Dazu gehörte auch die Beteiligung neuer und wiederkehrender Investoren wie Launch VIC, Goodrich Group, Veolia und Angel-Investor Pitzy Folk. Damit beläuft sich die Gesamtfinanzierung von Yume bisher auf 7 Millionen AUD. Yume hat seinen Sitz in Melbourne und ist von der australischen Regierung als zertifiziertes Sozialunternehmen anerkannt.
Yume wurde 2016 gegründet und arbeitet mit Herstellern wie Unilever, Kellanova (Kellog’s) und Mars Food and Nutrition sowie den vier größten Wohltätigkeitsorganisationen Australiens zusammen und hat bisher die Umverteilung von 8 Millionen Kilogramm überschüssiger Lebensmittel ermöglicht. Yume hat derzeit mehr als 35 aktive Käufer und hat 22 Millionen AUD an die Unternehmen zurückgegeben, die seine Plattform nutzen, um überschüssige Lebensmittel zu verkaufen. Es hat auch dazu beigetragen, über eine Million Mahlzeiten an Wohltätigkeitsorganisationen zu spenden. Yume verdient Geld über ein Abonnementmodell und erhält eine Käuferprovision.
Barfield beschreibt den Besitz einer Bar „als einen dieser A-ha-Momente in meinem Leben“. Vorher habe sie, sagt sie, kaum ein Bewusstsein für Lebensmittelverschwendung gehabt. Als sie dann an der Bar arbeitete, erkannte sie, dass Köche mit der Unvorhersehbarkeit konfrontiert waren, welche Gerichte sich an diesem Tag gut verkaufen würden. Dies hatte zur Folge, dass das Personal nach Schließung meist große Mengen ungenutzter Zutaten wegwerfen musste.
„Das war das erste Mal, dass ich dachte: Oh mein Gott, diese Tiere wurden geschlachtet und sind in einem Plastikmüllbeutel gelandet“, sagt Barfield. „Und zweitens habe ich über ein Vielfaches davon nachgedacht. Dies war eine winzige kleine Bar mitten in Melbourne. Ich habe nachgeschaut und festgestellt, dass es in ganz Australien 40.000 verschiedene Gastgewerbebetriebe gibt. Ich dachte, wenn man das, was wir an einem Freitag wegwerfen, mit 40.000 multipliziert, ist das eine schreckliche Menge an Lebensmittelverschwendung.“
Als sie weiter recherchierte, erkannte Barfield die anderen negativen Auswirkungen der Lebensmittelverschwendung, einschließlich der Menge an Methanemissionen, die dadurch entsteht. Sie erkannte, dass Lebensmittelhersteller mit dem gleichen Problem zu kämpfen haben wie der Einzelhandel, allerdings in viel größerem Ausmaß. Von den 7,6 Millionen Tonnen Lebensmittelabfällen, die jedes Jahr in Australien produziert werden, entstehen 40 % auf industrieller Ebene, bevor die Lebensmittel im Supermarkt oder Restaurant ankommen.
Yume-Gründerin Katy Barfield
Ein Teil der Suche nach einem Produkt, das zum Markt passt, bestand darin, den Kern dessen herauszufinden, was Hersteller brauchen, sagt Barfield. Zuerst ging sie davon aus, dass die Hersteller über hochentwickelte Bestandsverwaltungssysteme für Räumungen verfügten, aber das war nicht der Fall.
Darüber hinaus machen Überbestände 2 bis 5 % ihres Lagerbestands aus, sodass sie sich in der Regel auf andere Kanäle konzentrieren, da die Reduzierung von Lebensmittelverschwendung zeitaufwändig ist. Infolgedessen beschloss Yume, die Vermeidung von Lebensmittelverschwendung „für diese Hersteller zu einem angenehmeren Erlebnis zu machen“, sagt Barfield. Sie fügt hinzu, dass die Produktmarkttauglichkeit von Yume durch die Tatsache bestätigt wird, dass die Jahresabonnements jedes Jahr eine Verlängerungsrate von 100 % haben.
Überschüssige Lebensmittel von der Mülldeponie retten
Es gibt viele Gründe für Lebensmittelverschwendung. Ein großes Problem ist das unvorhersehbare Angebot und die unvorhersehbare Nachfrage. Beispielsweise könnten die Forschungs- und Entwicklungsabteilungen von Lebensmittelherstellern neue Produkte entwickeln, die nicht die erwartete Leistung erbringen. Manche haben eine kurze Haltbarkeit oder sind Saisonprodukte. Manchmal sind Artikel falsch etikettiert oder in der falschen Verpackung.
Yume wurde geschaffen, um diese Probleme zu lindern. Die Plattform konzentriert sich auf verpackte Konsumgüter und unterstützt Hersteller bei der Suche nach Wiederverkäufern. Barfield nennt ein Beispiel für Frischkäse, der für den Export nach China hergestellt wurde, aber einen falschen Charakter hatte. Es konnte nicht exportiert werden, aber Yume konnte es zur Verwendung in eine Großküche bringen. Lebensmittel, die nicht verkauft werden können, werden als Spende angeboten.
„Es handelt sich um einen Wasserfalleffekt, da der Hauptgrund für die Beteiligung der Hersteller am Geschäft darin besteht, das Produkt verkaufen und eine Rendite erzielen zu können“, sagt Barfield. „Wenn es sich dann nicht verkauft, kann es an eine Spende weitergegeben werden. Dadurch wird dieser End-to-End-Prozess wirklich nahtlos und automatisiert, sodass wir alle Leckagen vermeiden, die derzeit im System auftreten.“
Um Yume zu nutzen, identifizieren Hersteller überschüssige Lagerbestände und laden sie auf die Plattform hoch, die bereits über ihre SKU-Bibliotheken mit Produktinformationen verfügt. Dann unterbreiten Käufer den Herstellern Angebote. Wenn ein Produkt übrig bleibt, kann eine weitere Ausschreibungsrunde stattfinden. Lebensmittel, die nicht verkauft werden, können dann gespendet und Lebensmittelrettungsorganisationen angeboten werden.
Einer der Vorteile der Yume-Software besteht darin, dass Hersteller bis zu 30 Käufer gleichzeitig erreichen können, anstatt mehrere Telefonanrufe tätigen zu müssen. Dann werden die Bestellungen in der Reihenfolge ihrer Präferenz aufgegeben. Barfield erklärt, dass einige Lieferanten Volumen über Wert legen. Ihre Priorität könnte beispielsweise darin bestehen, ein Lager zu räumen. Andere möchten möglicherweise den besten Preis für ihre überschüssigen Lebensmittel erzielen (Hersteller erhalten historische Produktpreise, um Entscheidungen über realistische Preise treffen zu können). Yume ist in ganz Australien tätig, aber manchmal möchten Hersteller nur innerhalb eines Staates versenden.
„Es gibt viele verschiedene Dinge und der Algorithmus sortiert sie nach Vorlieben. Den Herstellern wird also eine ganze Liste der besten Angebote basierend auf ihren Präferenzen serviert“, sagt Barfield. „Sie können einfach ticken, ticken, ticken, ticken und schon ist alles erledigt, statt dieses ganze Hin und Her auf dem Handy.“
Yume erleichtert außerdem den Spendenprozess, indem es Reibungsverluste für die Hersteller beseitigt. Barfield erklärt, dass es in der Regel mehrere Abteilungen gibt, die an Spenden arbeiten, darunter auch Wohltätigkeitsbeauftragte, die ihre Finanzabteilung fragen müssen, ob das Verschenken von Waren in Ordnung ist. Dann müssen sie Lebensmittelrettungsorganisationen anrufen und fragen, ob sie beispielsweise 10 Tonnen Frischkäse haben möchten. Manchmal benötigen Wohltätigkeitsorganisationen nicht so viele Lebensmittel und diese werden verschwendet, insbesondere wenn sie nur eine kurze Haltbarkeitsdauer haben. Das Spendenverfahren von Yume ähnelt dem Verfahren zum Verkauf von Lebensmitteln, da es mehrere Organisationen gleichzeitig kontaktiert und die auf seiner Plattform verfügbaren Lebensmittel organisiert.
Ein landesweiter Fokus auf Klimatechnologie
Trotz des Finanzierungswinters boomt Australiens Klimatechnologiesektor. Zu den weiteren Startups im Bereich Lebensmittelabfälle gehören Whole Green Foods, das Lebensmittelabfälle in verwertbare Zutaten umwandelt; GoTerra, Anbieter für die Verarbeitung von Lebensmittelabfällen; Bardee, das Lebensmittelabfälle in Eiweiß und Dünger umwandelt; Produktverkäufer Gut und Hässlich; und Nachmahlen, um Kaffeesatz und Spreu wieder in die Erde zu bringen.
Laut Barfield befindet sich Yume in der Lebensmittelabfallbranche in einer einzigartigen Position, da es das einzige Unternehmen ist, das bei verpackten Waren mit Herstellern zusammenarbeitet. „Der Grund dafür ist, dass es sich um das am häufigsten verarbeitete Produkt handelt“, bemerkt sie. „Wenn man das in die Erde steckt und vergräbt, ist das ein großer Verlust für den Planeten, weil die ganze Energie in die Herstellung des Produkts, die Verpackung des Produkts, die Vorbereitung des Produkts für den Verkauf und die gesamte damit verbundene Verpackung gesteckt wird.“ Es. Es hat die größten Auswirkungen auf die Umwelt.“
Yume ist das neueste Portfolio-Startup im Climate Tech Fund von Investible, der Gründer unterstützt, die wachstumsstarke Technologien mit positiven Klimaauswirkungen im asiatisch-pazifischen Raum aufbauen. Es ist auch das neueste Unternehmen, das von einer Frau geführt wird; Etwa die Hälfte bzw. 48 % des Portfolios des Climate Tech Fund sind Unternehmen mit einem weiblichen Gründungsmitglied, und 21 % werden ausschließlich von einer Frau geführt.
Diese Finanzierung stellt auch einen Meilenstein für Investible dar, da drei der Vehikel des Unternehmens gemeinsam in Yume investierten, wobei sich die Syndikate Early Stage Fund 2 und Club Investible dem Investible Climate Tech Fund anschlossen. Yume wird die neue Finanzierung nutzen, um seine Technologie für die internationale Expansion vorzubereiten. Außerdem ist geplant, die Mitarbeiterzahl bis Ende dieses Jahres zu verdoppeln, wobei 75 % der Neueinstellungen für die Technologie- und Produktteams erfolgen sollen.
Charlie Ill, Chief Investment Officer von Investible, sagte gegenüber TechCrunch, einer der Gründe, warum das Unternehmen Yume unterstützt habe, sei Barfields Erfahrung. Zuvor war sie Gründungsgeschäftsführerin von SecondBite, einer nationalen Wohltätigkeitsorganisation zur Umverteilung von Nahrungsmitteln, und Trägerin der Order of Australia-Medaille im Jahr 2023.
„Yume hat Geschäftsmodelle ausprobiert, getestet und gebrochen, die mehrere Iterationen bei Produkt- und Zielkunden durchlaufen haben, bevor sie bei vielen Großkunden eine schnelle Akzeptanz und einen Anstieg der Traktion erlebten. Yume hat mit seiner End-to-End-Lösung für den Lebensmittelabverkauf auch einen First-Mover-Vorteil auf dem lokalen australischen Markt“, sagt er.
Auf die Frage nach Yumes Rolle in der wachsenden Startup-Szene Australiens sagte Ill: „Yume passt in eine Schlüsselkategorie, die angegangen werden muss. Lebensmittelverschwendung ist für ein Drittel aller vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen verantwortlich und erzeugt jährlich 8 % der Treibhausgase. Wir sind begeistert, ein wirkungsvolles und intelligentes Unternehmen in Yume zu unterstützen und freuen uns darauf, das Unternehmen auf seiner Wachstumsreise zu begleiten.“