Die philippinische Küstenwache kämpft darum, eine Ölpest einzudämmen, nachdem ein Tanker in der Region Oriental Mindoro gesunken ist und geschützte Meeresgebiete bedroht hat.
Der Tanker MT Princess Empress hatte 800.000 Liter industrielles Heizöl an Bord, als er am 28. Februar vor der Nordostküste der Insel Mindoro sank.
Die philippinische Küstenwache untersucht die Ursache des Vorfalls. Die Sonde wird feststellen, ob es Personen gibt, die für den Untergang des Öltankers verantwortlich sind.
Trotz tagelanger Bemühungen, die Ölpest einzudämmen, haben Beamte des philippinischen Ministeriums für Umwelt und natürliche Ressourcen gewarnt, dass bis zu 21 lokal verwaltete Meeresschutzgebiete von der Ölpest betroffen sein könnten.
Zu den betroffenen Gebieten gehört die Verde Island Passage, ein Meeresökosystem, das Millionen von Menschen Nahrung und Lebensgrundlage bietet.
Die betroffenen Gebiete haben Seegraswiesen, Mangroven und Ausbreitungswege für gelaichte Fischlarven.
Die Behörden setzen Ölkatastrophen ein, um die Ölpest einzudämmen, aber das Risiko für die Umwelt bleibt hoch.
Der Tanker hatte einen Motorschaden und sank im Meer, was zu einer Verschüttung führte. Zunächst wurde angenommen, dass es sich bei dem ausgelaufenen Öl nur um den Dieselkraftstoff des defekten Motors handelte.
Nach einem Test von Wasserproben bestätigten die Behörden jedoch, dass die industrielle Ölladung ausgelaufen war. Vor der Provinz Oriental Mindoro wurde eine Ölpest festgestellt.
Die philippinische Küstenwache bestätigte, dass sich die Ölpest über eine Fläche von mehr als 24 km² ausgebreitet hatte.
Das Ausmaß der Verschüttung ist jedoch noch unbekannt, und es wird für Taucher immer schwieriger, den Tanker zu erreichen. Das Schiff ist jetzt 300-400 m tief untergetaucht. Die Ladung wurde nicht versiegelt, sondern direkt auf den Tanker geladen.