In den letzten etwa 10 Jahren waren die Flyers einfach durcheinander. Eine bestimmte Richtung gab es nie. Manchmal waren sie ganz gut, aber bei weitem nicht gut genug, um etwas Wichtiges zu tun. Manchmal waren sie ziemlich schlecht, manchmal sogar wirklich schlecht, aber nie mit Absicht, weil sie sich auf eine Top-Auswahl konzentrierten und ein grundlegendes Stück fanden, auf dem sie aufbauen konnten. Sie pendelten einfach zwischen beiden Enden der Mitte hin und her und konnten nicht gehen, weil sie auf beiden Seiten keine Tür fanden, die darauf hindeutete, dass das Team einen Plan oder ein Ziel hatte. Sie waren nur dieser Typ, der an irgendeinem zufälligen Gate am Flughafen saß und so aussah, als wäre er seit letzter Woche dort. Sie wurschtelten weiter.
Das Lustige ist, dass die Flyers jetzt Spaß machen, gut spielen, das Überraschungsteam in der NHL sind und es vielleicht immer noch nicht das Richtige ist. Möglicherweise sind sie ihrer verwirrenden Art nicht entkommen. Aber dazu kommen wir schon.
Wie auch immer, Kalte. Die Flyers liegen derzeit auf dem zweiten Platz in der Metro Division, der fünftbesten Punktequote im Osten, und das in einer Saison, in der allgemein vorhergesagt wurde, dass sie frech sind. Und Wangen durch Design, so ihr eigener GM. Sie haben sogar John Tortorella engagiert, was im Grunde nach einer Mannschaft schreit, die zwar grundlegende Leistungen erbringt, aber durchaus bereit ist, eine Menge Eishockeyspiele zu verlieren. Die Beauftragung von Deliktsanwälten würde niemals als zukunftsorientiert bezeichnet werden. Normalerweise ist es nur viel Geschrei und Hunde.
Und doch sind sie hier. Es wäre leicht, darauf hinzuweisen, dass Carter Hart es endlich geschafft hat, ein weiterer Beweis dafür, dass NHL-Teams keine Ahnung haben, wie man einen Torwart entwickelt, zumindest nicht die nordamerikanischen. Hart, der irgendwie immer noch erst 25 Jahre alt ist, hat eine Save-Prozent von 0,917, die beste seiner Karriere. Aber Hart hat nur 2,3 Tore über den Erwartungen gehalten, was darauf hindeutet, dass die Verteidigung der Flyers ziemlich gut war.
Was es war! Bei den erwarteten Toren liegen sie in der Liga auf dem fünften Platz – bei ausgeglichener Gegnerstärke und sogar noch besser beim Elfmeterschießen, wo sie Zweiter sind. Selbst die durchschnittliche bis überdurchschnittliche Torwartleistung von Hart, die sie haben, hat sie zu einem ziemlich geizigen Team gemacht, gegen das man nicht punkten kann.
Es gibt jedoch keine Vorbehalte, Sean Couturier wieder in die Vollzeit zu holen. Couts verpasste aufgrund von Rückenproblemen und Operationen fast zwei Jahre, unter anderem musste er sich aufgrund austretender Rückenmarksflüssigkeit zweimal einer Rückenoperation unterziehen. Couturier war schon immer der Insider-Lieblingsspieler, ein Center, der alles macht, und zwar bei den härtesten Wechseln, wobei er die überwiegende Mehrheit seiner Wechsel außerhalb der Offensivzone beginnt. Tatsächlich erzielt niemand bei den Flyers mehr Unentschieden in der Defensivzone als Couturier, und er liegt in der Punktewertung auf dem zweiten Platz im Team. Dank seiner Rückkehr hat Travis Konecny fast einen Punkt pro Spiel erzielt. Die Flyers verteilen die Punkteverteilung, wobei 11 Spieler 10 oder mehr Punkte haben, aber Couturier und Konecny stehen im Mittelpunkt.
Die Flyers haben schon lange gehänselt, eine dynamische blaue Linie zu haben, und doch haben die Spieler darin nie wirklich Erfolg gehabt, um dieses Versprechen zu erfüllen. Shayne Gostisbehere, Robert Hagg und Ivan Provorov sind nur einige Beispiele von Spielern, die schon in jungen Jahren glänzten, dann aber nie wirklich alles zusammenbrachten.
Travis Sanheim scheint diese Erfolgsserie bei Phillys Top-Paarung durchbrochen zu haben, und sein Partner Cam York, erst 22, könnte ein weiterer sein, der das schafft. Sanheim hat sich zu einem der führenden Puckspieler entwickelt von der blauen Linie in der Liga und York, seiner freien Sicherheit. Sanheim hat 21 Punkte in 27 Spielen.
Aber wenn man bedenkt, welche grünen Triebe derzeit in South Philly zu sehen sind, fragt man sich natürlich, wie das in den langfristigen Plan von Daniel Briere passt. Couturier ist bereits über 30, Konecny wird im März 27 Jahre alt. Sanheim ist bereits 27. Joel Farabee, Owen Tippett, Bobby Brink, York und Yegor Zamula sind alle 25 Jahre oder jünger und leisten ihren Beitrag und können dabei sein, wenn die Flyers wieder wirklich wichtig sind. Denn es ist schwer zu sagen, dass sie jetzt wirklich wichtig sind. Ihre Zahlen sind real, sie gehören dorthin, wo sie bisher sind, aber niemand sieht, dass dieses Team im Frühjahr viel Lärm machen wird.
Sie werden noch zwei Jahre auf Matvei Michkov, ihren Erstrunden-Pick, warten, bevor er aus seinem KHL-Vertrag aussteigen kann (obwohl er mit 18 Jahren in dieser Liga Fuß fasst). Couturier ist derzeit nicht wirklich das Zentrum Nr. 1 und wird es auch im Jahr 2026 sicher nicht sein. Werden Poehling oder Frost in der Zwischenzeit das werden? Wenn ja, wüssten wir es wahrscheinlich inzwischen. Massimo Rizzo (und mit diesem Namen wird er wahrscheinlich zum beliebtesten Flyer aller Zeiten, sobald er das Eis betritt) schlägt die NCAA als Over-Ager, aber auch das ist keine sichere Sache.
Die Flyers haben sich in der Lotterie dieser Saison bereits von der Spitze abgesetzt, obwohl allgemein angenommen wird, dass es sich ohnehin um einen schwachen Draft handelt. Die Wette besteht immer noch darin, dass die Canes und Devils sich zusammenreißen werden und die Flyers nur noch um einen Wildcard-Slot kämpfen müssen. Das scheint die Obergrenze für diesen Kader zu sein
Aber jetzt, wo sie drin sind, können sie zum Stichtag nichts über Bord werfen. Sean Walker könnte interessierte Teams und Spieler haben, deren Vertrag noch ein Jahr läuft, wie Konecny oder Cam Atkinson, die ebenfalls etwas Bemerkenswertes erzielt hätten. Jetzt können die Flyers nicht mehr wirklich darüber nachdenken.
Es ist immer besser, wenn Teams gut sind und wichtige Spiele gewinnen und bestreiten, und das werden die Flyers in dieser Saison schaffen. Die Frage ist: Wird es sie davon abhalten, dies in ein, zwei oder fünf Jahren zu tun? Aber es war schon immer die Sache der Flyers, einem Thread nicht bis zum Ende folgen zu können. Bei den Flyers kaufen Sie das Ticket und fahren los.
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