Während Chinas große Banken sich aus der Finanzierung russlandbezogener Transaktionen zurückziehen, wenden sich einige chinesische Unternehmen an kleine Banken an der Grenze und an Untergrundfinanzierungskanäle wie Geldmakler – sogar verbotene Kryptowährungen.
Ein Gerätehersteller im Süden Chinas hat Schwierigkeiten, seine Produkte nach Russland zu liefern, nicht wegen irgendwelcher Probleme mit den Geräten, sondern weil Chinas Großbanken aus Sorge vor US-Sanktionen die Zahlungen für solche Transaktionen drosseln.
Um die Zahlungen für seine Elektrogeräte abzuwickeln, erwägt das in Guangdong ansässige Unternehmen die Nutzung von Devisenmaklern, die entlang der chinesischen Grenze zu Russland aktiv sind, sagte der Firmengründer Wang, der nur mit seinem Nachnamen identifiziert werden wollte.
Die USA haben seit der Invasion der Ukraine im Jahr 2022 eine Reihe von Sanktionen gegen Russland und russische Unternehmen verhängt.
Jetzt schwächt die Drohung, diese auf Banken in China auszuweiten – ein Land, das Washington als „Antrieb“ für Moskaus Kriegsanstrengungen verantwortlich macht – die Finanzierung, die selbst den nichtmilitärischen Handel von China nach Russland schmiert.
Dies stellt für kleine chinesische Exporteure ein wachsendes Problem dar, sagten sieben mit der Situation vertraute Handels- und Bankquellen.
Andere hätten sich ganz aus dem russischen Markt zurückgezogen, sagten die Quellen.
„Man kann seine Geschäfte einfach nicht richtig über die offiziellen Kanäle abwickeln“, sagte Wang, da große Banken nun Monate statt Tage brauchen, um Zahlungen aus Russland abzuwickeln, was ihn dazu zwingt, unorthodoxe Zahlungskanäle zu nutzen oder sein Geschäft zu verkleinern.
In den Untergrund abtauchen’
Ein Manager einer großen staatlichen Bank, mit der er zuvor zusammengearbeitet hatte, sagte Wang, der Kreditgeber sei besorgt über mögliche US-Sanktionen im Umgang mit russischen Transaktionen, sagte Wang.
Ein Banker einer der vier großen Staatsbanken Chinas sagte, sie habe die Prüfung von mit Russland verbundenen Unternehmen verschärft, um das Risiko von Sanktionen abzuwenden. „Der Hauptgrund besteht darin, unnötigen Ärger zu vermeiden“, sagte der Banker, der nicht namentlich genannt werden wollte.
Seit letztem Monat haben chinesische Banken ihre Prüfung von Russland-bezogenen Transaktionen intensiviert oder ihre Geschäfte ganz eingestellt, um nicht ins Visier der US-Sanktionen zu geraten, sagten die Quellen.
„Transaktionen zwischen China und Russland werden zunehmend über Untergrundkanäle abgewickelt“, sagte der Leiter einer Handelsorganisation in einer südöstlichen Provinz, die chinesische Unternehmen mit russischen Interessen vertritt. „Aber diese Methoden bergen erhebliche Risiken.“
Zahlungen in Kryptowährungen zu tätigen, die in China seit 2021 verboten sind, könnten die einzige Option sein, sagte ein in Moskau ansässiger russischer Banker, da „es bei chinesischen Banken, egal ob groß oder klein, unmöglich ist, KYC (Know-Your-Customer) zu durchlaufen“.
Die Quellen sprachen unter der Bedingung der Anonymität und verwiesen auf die Sensibilität des Themas. Reuters konnte das Ausmaß der Transaktionen, die von Großbanken auf unbekanntere Wege verlagert wurden, nicht ermitteln.
Dem chinesischen Außenministerium seien die von den Geschäftsleuten beschriebenen Praktiken zur Zahlungsabwicklung oder Probleme bei der Abwicklung von Zahlungen über große chinesische Banken nicht bekannt, sagte ein Sprecher und verwies die Fragen an „die zuständigen Behörden“.
Die People’s Bank of China und die National Financial Regulatory Administration, die Aufsichtsbehörde für den Bankensektor des Landes, antworteten nicht auf Anfragen von Reuters nach einer Stellungnahme.
Warnung vor Sanktionen
US-Außenminister Antony Blinken sagte nach einem fünfeinhalbstündigen Treffen mit Chinas Spitzendiplomat Wang Yi am Freitag in Peking, er habe „ernsthafte Besorgnis“ geäußert, dass Peking „Russlands brutalen Angriffskrieg gegen die Ukraine vorantreibt“.
Dennoch war sein Besuch, zu dem auch ein Treffen mit Präsident Xi Jinping gehörte, der jüngste in einer Reihe von Schritten, die die öffentliche Verbitterung milderten, die die Beziehungen zwischen den größten Volkswirtschaften der Welt im vergangenen Jahr auf historische Tiefststände trieb.
Während Beamte gewarnt haben, dass die Vereinigten Staaten bereit seien, gegen chinesische Finanzinstitute vorzugehen, die den Handel mit Gütern mit doppelter ziviler und militärischer Anwendung erleichtern, und die USA vorläufig Sanktionen gegen einige chinesische Banken erörtert haben, sagte ein US-Beamter letzte Woche gegenüber Reuters, Washington habe dies noch nicht getan einen Plan zur Umsetzung solcher Maßnahmen haben.
Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums sagte: „China akzeptiert keine illegalen, einseitigen Sanktionen. Die normale Handelskooperation zwischen China und Russland unterliegt keiner Störung durch Dritte.“
Auf die Frage nach den Erkenntnissen, dass chinesische Banken Zahlungen aus Russland drosseln, und den Auswirkungen auf einige chinesische Unternehmen, sagte ein Sprecher des Außenministeriums: „Die Befeuerung der russischen Rüstungsindustrie gefährdet nicht nur die Sicherheit der Ukraine, sondern auch die Sicherheit Europas.“
„Peking kann keine besseren Beziehungen zu Europa erreichen und gleichzeitig die größte Bedrohung für die europäische Sicherheit seit dem Ende des Kalten Krieges unterstützen“, sagte der Sprecher.
Blinken machte gegenüber chinesischen Beamten deutlich, „dass die Gewährleistung der transatlantischen Sicherheit ein zentrales Interesse der USA ist“, sagte der Sprecher. „Wenn China dieses Problem nicht angeht, werden es die Vereinigten Staaten tun.“
Fast alle großen chinesischen Banken hätten seit Anfang März die Abwicklung mit Russland ausgesetzt, sagte ein Manager eines börsennotierten Elektronikkonzerns in Guangdong.
Einige der größten staatseigenen Kreditgeber haben Rückgänge im Geschäft mit Russlandbezug gemeldet und damit den Anstieg der Vermögenswerte nach der russischen Invasion umgekehrt.
Unter den Big Four verzeichnete die China Construction Bank im vergangenen Jahr einen Rückgang der Vermögenswerte ihrer russischen Tochtergesellschaft um 14 % und die Agricultural Bank of China einen Rückgang um 7 %, wie aus ihren jüngsten Unterlagen hervorgeht.
Im Gegensatz dazu meldete die Industrial and Commercial Bank of China, der größte Kreditgeber des Landes, einen Anstieg der Vermögenswerte ihrer russischen Tochtergesellschaft um 43 %. Die Bank of China (BOC), die viertgrößte Bank, machte keine Angaben zur Aufschlüsselung.
(Herausgegeben von Georgi Gotev)
