Die Peregrine-Mission-One-Rakete der NASA ist in den Weltraum gestartet und markiert damit Amerikas ersten Versuch einer Mondlandung seit 50 Jahren.
Die Vulcan-Rakete mit dem Mondlandegerät Peregrine startete am Montag kurz vor Sonnenaufgang von Cape Canaveral in Florida aus.
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„Alles sieht gut aus“, sagte die Missionskontrolle und fügte hinzu, dass bei beiden Motoren ein guter Hydraulik- und Kammerdruck herrscht.
Im Erfolgsfall könnte die Raumsonde die erste US-Mission sein, die seit 1972 auf dem Mond landet.
Es ist der Erstflug sowohl der Vulcan-Rakete als auch des Peregrine-Mondlanders und kostete die NASA 85 Millionen Pfund.
NASA-Wissenschaftler müssen bis zum 23. Februar warten, bis der Peregrine-Lander seine wissenschaftlichen Instrumente zum Mond bringt.
Astrobotic Technology will als erstes privates Unternehmen erfolgreich auf dem Mond landen – was bisher nur vier Ländern gelungen ist.
Der CEO des Unternehmens versprach: „Es wird eine wilde, wilde Fahrt.“
Ein Unternehmen aus Houston hat ebenfalls einen flugbereiten Mondlander – und könnte Peregrine auf einem direkteren Weg auf die Mondoberfläche schlagen.
Die NASA gab den beiden Unternehmen Millionen für den Bau und den Flug eigener Mondlandeplätze aus.
Die Raumfahrtbehörde möchte, dass die privaten Landegeräte den Ort auskundschaften, bevor Astronauten eintreffen.
Sie werden technische und wissenschaftliche Experimente der NASA sowie Kleinkram für andere Kunden liefern.
Das letzte Mal, dass die USA eine Mondlandemission starteten, war im Dezember 1972.
Gene Cernan und Harrison Schmitt von Apollo 17 betraten als 11. und 12. Mann den Mond und beendeten damit eine Ära, die bis heute den Höhepunkt der NASA darstellt.
Das neue Artemis-Programm der Raumfahrtbehörde – benannt nach der Zwillingsschwester von Apollo in der griechischen Mythologie – zielt darauf ab, innerhalb der nächsten Jahre Astronauten auf die Mondoberfläche zurückzubringen.
Zunächst wird es einen Mondrundflug mit vier Astronauten geben, möglicherweise noch vor Jahresende.
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