Ein Sonnensturm diese Woche bedeutet, dass die Nordlichter eine Reise nach Süden unternehmen. Das Himmelsschauspiel, auch bekannt als Aurora Borealis, wird nach Angaben des US-amerikanischen Senders voraussichtlich am Donnerstagabend in mehr als einem Dutzend US-Bundesstaaten sichtbar sein Aurora-Vorhersage vom Geophysical Institute der University of Alaska Fairbanks.
Update: 10. Juli, 15:58 Uhr ET: Ein Artikel von Earth Sky stellt die Prognosen des Geophysikalischen Instituts der University of Alaska Fairbanks in Frage. Wir gehen diesen Behauptungen derzeit nach und werden diesen Artikel überarbeiten, falls eine Aktualisierung erforderlich ist.
Update: 10. Juli, 16:49 Uhr ET: Auf Fragen antwortete ein Sprecher der University of Alaska teilte Gizmodo mit, dass das Geophysikalische Institut an seiner Prognose festhält. „Diese mehrere Tage frühere Vorhersage basiert auf Modellen des Space Weather Prediction Center, einem Teil der NOAA“, schrieb die Universität des Alaska-Weltraumphysikers Don Hampton in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. Wie bei jeder Prognose besteht die Gefahr, dass sie sich ändert oder nicht wahr wird, erklärte Hampton weiter. „Es gibt nur wenige Satelliten und Instrumente, die sich der Erfassung dieser Daten widmen, sodass die Modelle typischerweise ein breites Spektrum an Vorhersagen liefern, da die Beobachtungen relativ spärlich sind.“
Originalartikel folgt.
Der Kp-Index, ein globales Maß für die geomagnetische Aktivität, geht von null auf neun. Am 13. Juli soll es sechs sein. Alles über einer Vier gilt als Sturm und eine Sechs gilt als „mäßiger Sturm“. Wenn das Wetter mitspielt und der Himmel klar ist, sollten Menschen in der gesamten nördlichen Hälfte der USA in der Lage sein, einen Höhepunkt des farbenfrohen Phänomens zu erleben.
Vom Nordosten Washingtons und Montanas bis nach South Dakota, Michigan und Maine wird erwartet, dass die Aurora am Himmel sichtbar ist. Für diejenigen, die noch weiter südlich liegen – von Oregon und Nebraska bis Indiana und Maryland – werden die Lichter am Horizont sichtbar sein. Natürlich wird auch der größte Teil Kanadas mit der aufregenden Sky-Show verwöhnt.
„Die Polarlichtaktivität wird hoch sein (+)“, schrieb die University of Fairbanks in einer Erklärung. „Wenn das Wetter es zulässt, werden hochaktive Polarlichterscheinungen über uns von Inuvik, Yellowknife, Rankin und Iqaluit bis nach Vancouver, Helena, Minneapolis, Milwaukee, Bay City, Toronto, Montpelier und Charlottetown sichtbar sein und tief am Horizont von Salem, Boise, Cheyenne, Lincoln, Indianapolis und Annapolis.“
Die Aurora Borealis entsteht durch das Zusammenspiel geladener Teilchen in den Polarregionen der Erdatmosphäre und dem Magnetfeld unseres Planeten. Sonnenstürme erzeugen Sonnenwind, der einen Strom geladener Teilchen und Plasma (sogenannter koronaler Massenauswurf) freisetzen kann, der stark genug ist, um das Erdmagnetfeld zu durchdringen und anzuziehen. Wenn dieses Feld unweigerlich wieder an seinen Platz zurückkehrt, erzeugt es Energiewellen, die Gasmoleküle in den oberen Bereichen unserer Atmosphäre anregen.
Diese hochenergetischen Teilchen, die sich entlang magnetischer Wellen fortbewegen, erzeugen den Eindruck bunt leuchtender Vorhänge oder Streifen am Himmel. Je stärker der Sonnensturm ist, desto sichtbarer wird ein Aurora-Ereignis an mehr Orten sein. Die Anblicke der Nordlichter unten im Süden werden diese Woche sicherlich aufregend sein, aber erwarten Sie in Annapolis, Maryland, keine spektakulären, den Himmel füllenden Lichtbögen. Wahrscheinlich wird die Aurora Borealis an weiter entfernten Orten als subtileres Schauspiel auftauchen.
Zusätzlich zu einem klaren Himmel sollten Aurora-Jäger nach einem Ort suchen, der fern von Lichtverschmutzung liegt, idealerweise so weit über dem Meeresspiegel wie möglich, um die beste Sicht zu haben. Zwischen 22:00 und 02:00 Uhr sind die typischen Spitzenzeiten, in denen Sie die größte Chance haben, Zeuge der auffälligen Vorführung zu werden. entsprechend das National Space Weather Prediction Center, aber der örtliche Zeitpunkt hängt davon ab, wann die Sonne untergeht.
Der Sonnenaktivitätsschub dieser Woche ist größer als der Durchschnitt, aber nicht völlig ungewöhnlich. Ein 11-jähriger Sonnenzyklus wird voraussichtlich im Jahr 2024 seinen Höhepunkt erreichen, daher gab es in den letzten Monaten mehr Nachrichten über Aurora Borealis als normal. Im April waren die Nordlichter zu sehen bis weit nach Süden als Arizona aufgrund eines schweren Sonnensturms sogar birgt das Potenzial zur Störung das Stromnetz und Raumfahrzeuge. Im August 2022 ein weiterer kleinerer Ein Sturmereignis brachte die Aurora zum Absturz nach Maine und Teile von Michigan.