Bulgarien habe die Bedingungen für den Beitritt zum passfreien Schengen-Raum Europas erfüllt, indem es seine Grenzen gestärkt und sich für die Bekämpfung der illegalen Migration eingesetzt habe, sagten die Niederlande am Freitag (15. Dezember), als Sofia seinem Beitritt einen Schritt näher kam.
Die niederländische Regierung sei „zu dem Schluss gekommen, dass Bulgarien die für den Schengen-Beitritt festgelegten Bedingungen erfüllt und daher einer Entscheidung zustimmen kann, die zur vollständigen Anwendung Bulgariens auf Schengen führt“, sagte der stellvertretende niederländische Justizminister Eric van der Burg.
Der Schengen-Raum umfasst 23 der 27 EU-Mitgliedstaaten sowie die assoziierten Nachbarn Schweiz, Norwegen, Island und Liechtenstein.
Sowohl die Niederlande als auch Österreich haben bisher Sofias Versuch, in die Freizügigkeitszone einzutreten, vereitelt, da sie befürchten, dass der Zustrom von Asylsuchenden im Zuge einer Ausweitung des Schengen-Raums zunehmen könnte.
Eine kürzlich von der Europäischen Kommission geleitete Folgemission in Bulgarien stellte jedoch fest, dass es keine Mängel gab, auch nicht bei den Grenzkontrollen, sagte Van der Burg.
Das Land „wende den Schengen-Besitzstand weiterhin korrekt an“, sagte er in einem Brief an das Parlament.
„Die Regierung begrüßt die Ergebnisse der Erkundungsmissionen und stimmt den Schlussfolgerungen der Experten der Mitgliedstaaten und der Kommission zu“, sagte Van der Burg.
„Es zeigt, dass Bulgarien in den letzten Jahren weiterhin in die korrekte Anwendung des gesamten Schengen-Abkommens investiert hat“, sagte er.
Er fügte jedoch hinzu, dass Bulgarien „weiter an der Stärkung seiner Grenzen arbeiten“ müsse.
Parlamentsabstimmung
Als Reaktion auf die Ankündigung sagte der bulgarische Premierminister Nikolay Denkov, er erwarte bereits nächste Woche „positive Nachrichten“ aus den Niederlanden, wenn das niederländische Parlament beschließen könnte, das Veto gegen Sofias Schengen-Beitritt aufzuheben.
„Die endgültige Entscheidung über die Aufhebung des Vetos muss vom niederländischen Parlament getroffen werden, und das wird nächste Woche geschehen, wenn alles gut geht“, sagte Denkov.
Der 1985 gegründete grenzfreie Schengen-Raum umfasst mittlerweile 27 Länder und ermöglicht Personen und Gütern den freien Verkehr, in der Regel ohne Vorlage von Reise- oder Zolldokumenten.
Seit 2011 betrachtet die EU-Kommission Bulgarien und Rumänien als bereit für einen Schengen-Beitritt. Nach aufeinanderfolgenden Vetos mehrerer Mitglieder wurden Bulgarien und Rumänien – seit 2007 EU-Mitglieder – Ende 2022 erneut abgewiesen.
Österreich legte gegen beide Anträge sein Veto ein, während die Niederlande – bis jetzt – ebenfalls gegen den Antrag Bulgariens waren.
Anfang dieser Woche brachte Österreich die Idee eines sogenannten „Air Schengen“ auf den Markt und erklärte sich bereit, die Flugverkehrsregeln für Bulgarien und Rumänien zu lockern, wenn Brüssel seine Außengrenzen stärkt.
Die Verhandlungen mit Österreich seien im Gange, sagte Denkov am Freitag und betonte, dass „bis es zu einer Einigung kommt, alles Vorgespräche sind“.
Die Entscheidung vom Freitag wurde von der scheidenden niederländischen Regierung getroffen, die zurücktreten wird, sobald nach den Wahlen am 22. November eine neue Regierung gebildet wurde.
Der niederländische Premierminister Mark Rutte gilt als Spitzenkandidat für das Amt des nächsten Generalsekretärs. Die Wahl wird im Konsens entschieden.
(Herausgegeben von Georgi Gotev)
