Eine Wendung des Abends durch einen glorreichen Curling-Fernschuss. Es war wirklich etwas aus dem Nichts. Gerade als Arsenals Reise nach Porto auf das düsterste aller 0:0-Ergebnisse zuzusteuern schien, ergriff Wenderson Galeno den Ball und ließ los, sodass die Mannschaft von Mikel Arteta im Rückspiel des Achtelfinals der Champions League plötzlich viel zu tun hatte. Sie müssen nun einen 0:1-Rückstand aufholen, nachdem sie sich scheinbar eher selbstgefällig mit einem Unentschieden zufrieden gegeben hatten.
So weit hätte es nie kommen dürfen, aber dann kam Arsenal nie in Fahrt. Das ist vielleicht die größte Enttäuschung, da Porto – und zugegebenermaßen ein übermäßig aufdringlicher Schiedsrichter – dafür gesorgt hat, dass dies das schlechteste Stopp-Start-Spiel war.
Es hat Arsenal sicherlich davon abgehalten, Tore zu erzielen. Nachdem Artetas Team in fünf Spielen 21 Tore geschossen hatte, um scheinbar alle Gerüchte über eine Abstumpfung ihres Angriffs zu beenden, erlebte sie zum ersten Mal seit der Jahreswende eine Lücke.
Das war vielleicht nur ein Ausrutscher, der durch die Natur des Porto-Spiels so entstanden ist, aber darauf muss sich der Trainer einstellen – nicht zuletzt im Rückspiel.
Arteta wird wissen, dass sie hier noch viel mehr hätten tun sollen.
Die Niederlage von Arsenal bedeutet, dass sie im Emirates Stadium einen Rückstand überwinden müssen, um weiterzukommen
(PA)
Wenn man sich etwas zurückhält und das relative Niveau der beiden Mannschaften beurteilt, sieht man, dass Arsenal im Wesentlichen das Äquivalent einer Premier-League-Mannschaft im Mittelfeld spielt. So sehr hat sich die Wirtschaft des europäischen Fußballs verändert, obwohl Porto seine eigenen, ganz spezifischen Probleme hatte. Der Hintergrund dieses Spiels war der Bürgerkrieg um den Verein und die Präsidentschaft.
Der große Unterschied besteht darin, dass Porto einer der großartigsten Vereine dieses Wettbewerbs ist und den Pokal zweimal gewonnen hat. Sie haben zumindest begonnen, mit der Aura zu spielen, die dadurch entsteht, anders als bei den meisten Mannschaften im Mittelfeld, gegen die Arsenal antreten wird.
Man spürte es daran, wie das Publikum in den Minuten vor dem Spiel die Champions-League-Hymne brüllte. Das ist bei großen kontinentalen Klubs wie Inter und Mailand zu einem Trend geworden, als ob die immer schwerer fassbare Trophäe ihre Mystik noch verstärkt hätte.
Porto spielte kurzzeitig zu diesem Anlass und war wirklich auf der Seite von Arsenal. William Saliba hatte selbst unter Druck zu kämpfen, dem er seit einiger Zeit nicht mehr ausgesetzt war.
Bei einem Angriff musste David Raya herauskommen und einen Einwurf klären, wodurch die Vorstellung entstand, dass Galeno den Ball schnell vom Rücken des Torwarts warf und hineinspielte. Der Flügelspieler nahm das nicht auf und verschwendete dann einen noch größere Chance.
In der 21. Minute war er auf ein scheinbar sicheres Tor vorbereitet, hämmerte seinen Schuss jedoch von der Innenseite des Pfostens von Raya ab. Der Ball kam irgendwie direkt zurück, nur dass Galeno instinktiv nach ihm wischte und knapp am Pfosten vorbeischlug.
In den einzigen spannenden Momenten der ersten Halbzeit traf Galeno den Pfosten und schickte einen Volleyschuss am Tor vorbei
(AFP)
Beides war unter den gegebenen Umständen verständlich – der eine Versuch war etwas schwierig, der andere zu hart –, aber es schien dennoch unerklärlich, dass Porto nicht in Führung lag.
Es sah so aus, als würde es für Galeno eine dieser Nächte werden, in denen er mit Bedauern leben würde. Er hat dafür gesorgt, dass das nicht passierte, aber zum Teil auch, weil die Opposition überhaupt nichts bewirken konnte.
Arsenal war ziemlich prosaisch, was wahrscheinlich nicht nötig war, aber das lag zweifellos an den Umständen. Arteta schien sich dies als ein klassisches europäisches Duell früherer Zeiten vorgestellt zu haben, das taktische Disziplin erforderte.
Es war etwas zu diszipliniert, denn die einzige Chance, die sie in der ersten Halbzeit hatten, war ein Kopfball von Saliba am Tor vorbei.
Selbst als Arsenal etwas lockerer agierte, fehlte ihnen die Kohärenz im Angriff. Bei vielen Spielzügen fehlte im entscheidenden Moment die richtige Entscheidung. Gabriel Martinelli schaffte es großartig, Joao Mario hin und her zu schicken, doch der Ball ging nirgendwo hin.
Salibas Kopfballversuch war der nächste Treffer, den Arsenal in einer glanzlosen Angriffsleistung erreichen konnte
(AFP)
Ja, es war einer dieser Abende, an denen die Frage aufkam, warum sie keinen Stürmer verpflichtet hatten, was immer unvermeidlich war.
Die Lücke war da, als Bukayo Saka eine schöne Flanke an niemanden schickte. Einen Moment später schien Martin Odegaard bereit zu sein, den Flügelstürmer durchzuschicken, doch nach einer schlechten Ballberührung scheiterte der Zug erneut.
Es half nicht, dass Porto schnell zu einem reaktionsfreudigeren Spiel überging und den Spielfluss von Arsenal unterbrach. Der Schiedsrichter unterstützte dies, während er das Spiel verlangsamte, indem er praktisch jeden Freistoß forderte.
Gegen Ende erreichte es fast parodistische Ausmaße, wobei scheinbar mehr technische Details entdeckt wurden als beim Rugby. Es gab kaum Fußball, bis Galeno etwas hervorbrachte, das jedes Spielfeld schmückte.
Darum sollte es in der Champions League gehen. Ein wunderschöner Schuss schwenkte um den angeschlagenen Raya herum in die lange Ecke. Arsenal hatte eine Warnung. Sie haben jetzt eine Aufgabe zu erledigen.