GLENDALE, Arizona (AP) – Dr. Allen Sills wusste in dem Moment, als Buffalo Bills Sicherheit Damar Hamlin letzten Monat während eines Spiels gegen die Cincinnati Bengals auf dem Feld zusammenbrach, dass etwas Ernstes und möglicherweise Lebensbedrohliches passiert war.
„Meine nächste Reaktion“, sagte Sills, „war enormes Vertrauen in die Menschen, die dort sind.“
Innerhalb von Sekunden eilte medizinisches Personal von beiden Seiten auf Hamlin zu, der einen Herzstillstand erlitten hatte, als Tausende von Fans im Stadion und Millionen weitere im Fernsehen zuschauten. Sie begannen mit der HLW und arbeiteten fieberhaft daran, ihn wiederzubeleben, bevor sie Hamlin in einen Krankenwagen luden und ihn in ein Krankenhaus brachten.
„Ich kenne das medizinische Personal dieser beiden Teams und unser medizinisches Personal hat genau für diesen Moment trainiert“, sagte Sills, Chief Medical Officer der NFL. „Sie nehmen also standardmäßig dieses Training und suchen nach einer Reihe von Schritten, die auftreten, und diese Schritte sind aufgetreten. Und Sie hoffen und beten einfach, dass der Körper reagiert und Sie ein großartiges Ergebnis erzielen.
Der 24-jährige Hamlin war mehr als eine Woche im Krankenhaus, und während sein Weg zurück weitergeht, spricht die Tatsache, dass er diese Woche nach Phoenix reisen konnte, um einen Zivildienstpreis entgegenzunehmen, Bände über seine Genesung.
Es spricht auch für die Vorbereitung, die die NFL von ihrem medizinischen Personal verlangt.
“Der Schlüssel ist nur die Vorbereitung, die lange vor dem Spieltag beginnt”, sagte Sills, der am Donnerstag eine Führung durch die medizinischen Einrichtungen im State Farm Stadium gab, wo die Chiefs am Sonntag im Super Bowl gegen die Eagles spielen werden.
„Jedes Team hat einen Notfallplan, den sie für ihre Trainingsanlage und ihr Stadion schreiben“, sagte Sills, „und er deckt alle zu erwartenden Notfälle ab: Wer wird was tun, welche Ausrüstung wir brauchen. Und dann wird das geübt, so wie unsere Spieler ein Spielbuch haben und üben. Wir praktizieren diesen Notfallplan.
„Wir wollen nie, dass eine dieser Situationen eintritt, aber wenn es passiert, haben wir etwas geplant und vorbereitet.“
Chiefs-Präsident Mark Donovan sah sich das Spiel Bills-Bengals im Fernsehen an, als Hamlin zu Boden ging, und das erste, was er tat, war eine SMS an den Trainer seines Teams, Rick Burkholder. Sie besprachen an diesem Abend ihren eigenen Plan, und danach gingen sie durch ihre Einrichtung und stellten sicher, dass alle auf einen Notfall vorbereitet waren.
„Rick war sehr lobenswert von Buffalos Personal. Genau dafür wurden sie ausgebildet, und die Person, die es sah, diagnostizierte es sofort“, sagte Donovan gegenüber The Associated Press. „Die erfahrensten und fachkundigsten Leute in Cincinnati, die sich damit befassen sollten, waren in dieser Nacht nicht in Krankenhäusern; Sie standen an der Seitenlinie.“
Laut Sills sind bei jedem NFL-Spiel etwa 30 Mediziner anwesend, sei es ein gewöhnliches Vorsaison-Spiel, das hauptsächlich von Backups und No-Hoppern gespielt wird, ein internationales Spiel, bei dem die Einrichtungen möglicherweise anders sind als in den USA, oder das Super Bowl, zu dem am Sonntag ein Fernsehpublikum von mehr als 200 Millionen Menschen erwartet wird.
Einige sind Teamtrainer. Andere sind Spezialisten, wie zum Beispiel diejenigen, die für die Diagnose und Behandlung von Atemwegsproblemen ausgebildet sind. Und wieder andere sind unabhängige Experten, wie zum Beispiel die Neurologen, die darauf trainiert sind, Gehirnerschütterungen während des Spiels zu erkennen.
Tatsächlich bleiben Kopfverletzungen ein wichtiges und kontroverses Thema für die Liga.
Die NFL gab letzte Woche bekannt, dass die Gehirnerschütterungen während der regulären Saison um 18 % zunahmen, was Commissioner Roger Goodell auf aktualisierte diagnostische Maßnahmen zurückführte. Aber einige sehr sichtbare Fälle, darunter der des Dolphins-Quarterback Tua Tagovailoa, zwangen die Liga, ihre Protokolle Mitte der Saison noch einmal zu überarbeiten.
Tagovailoa erlitt während eines Spiels im September gegen Buffalo einen beängstigenden Schlag, durfte aber weiterspielen und erlitt vier Tage später gegen Cincinnati einen weiteren harten Schlag, als er von einer Trage genommen und eine Gehirnerschütterung diagnostiziert wurde. Tagovailoa verpasste zwei Spiele, bevor er auf das Feld zurückkehrte, nur um sich im Dezember gegen Green Bay eine weitere Gehirnerschütterung zuzuziehen.
Die NFL erklärt nun, dass jeder Spieler, der Symptome einer Gehirnerschütterung zeigt, den Rest des Spiels aussetzen muss.
„Ich denke, wir haben im Bereich der Gehirnerschütterung große Fortschritte gemacht, sowohl was unsere Fähigkeit und unser Verständnis der Diagnose als auch die sichere Rückkehr von Spielern betrifft“, sagte Sills, „aber unser Fokus liegt wirklich auf der Prävention und nicht nur auf Gehirnerschütterungen, sondern auch auf Kopfeinschläge .
„Wir haben die Technologie, um das tatsächlich quantifizieren zu können“, sagte Sills. „Wir können zählen, wie viele Helmeinschläge jeder Spieler hat. Wir werden diese Informationen mit Trainern, Spielern und Mannschaften teilen, damit wir dagegen vorgehen können. Und täuschen Sie sich nicht, unser Ziel ist ganz einfach: Wir wollen, dass die Zahl der Unfälle sinkt.“
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