Beschwerden über die Intensität der NBA-Verteidigung waren die ganze Saison über in Sportdebatten im Fernsehen, in Podcasts und in Kolumnen zu finden. Ab Dienstag werden die fünf besten Teams in der Offensivwertung die fünf besten Noten in dieser Kategorie in der NBA-Geschichte haben. Sechs Spieler haben in dieser Saison 60 oder mehr Punkte erzielt. Luka Dončić führt die Liga mit 34,3 Punkten pro Spiel an und schießt knapp 50 Prozent aus dem Feld. Am Dienstag erzielten seine Dallas Mavericks gegen die Cleveland Cavaliers eine Schussverteilung von 52,7/42,4/60.
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Es war nicht genug. Die Cavs gewannen 121-119. Ihre Team-Schießverteilung betrug 53/50/72,2. Fünf Teams erzielen durchschnittlich mehr als 120 Punkte pro Spiel. Doch ein Blick auf die letzten fünf Minuten von Mavericks vs. Cavaliers zeigt, warum derzeit in der NBA mehr Punkte geholt werden als je zuvor. Das Schießen ist umwerfend.
Dallas hatte knapp vier Minuten vor Spielende zehn Punkte Vorsprung. Max Strus erzielte einen 3-Zeiger bei den nächsten vier Ballbesitzen der Cavs. Nur einer dieser Dreier kam aus einer Entfernung von weniger als 26 Fuß. Während dieser Strecke lief Kyrie Irving in einen 33-Fuß-Wagen, als würde er zufällig die Haustür seines Hauses betreten.
Im modernen Spiel gibt es zu viel Spielfeld, als dass Spieler es verteidigen könnten. Jahrzehntelang war Basketball ein Spiel, das größtenteils innerhalb von 17 Fuß um den Rand herum gespielt wurde. Im Jahr 2024 muss eine effektive Verteidigung bei 25 Fuß beginnen. Strus‘ Siegtreffer auf der Rückseite des Logos ist nicht typisch, aber jeder zweite 3-Punkte-Wurf, den er versenkt hat, ist der Grund dafür, dass die Verteidigung an ihre Grenzen stößt.
Über das NBA All-Star Game dieser Saison gab es laute Beschwerden. Bestimmte Leute, insbesondere Dončić und Anthony Edwards, gaben sich an diesem Abend nicht genug Mühe, um ins Schwitzen zu kommen. Allerdings war die Eastern Conference bei 42 von 97 3-Punkte-Versuchen erfolgreich. Das Spiel begann damit, dass Tyrese Haliburton wie eine JUGS-Maschine schoss.
Rückwärts- und Seitwärtsschläge aus mehreren Metern Entfernung hinter der 3-Punkte-Linie werden in einem All-Star-Spiel nicht verteidigt. Dies während einer Ausstellung zu erreichen, erfordert mehr als nur eine ehrliche Anstrengung. Das ist anstrengende körperliche Arbeit. Ich verstehe, dass ich in einem bedeutungslosen Spiel nicht auf Damian Lillard allein sein möchte, der an der Spitze des Schlüssels steht, wenn er zwischendurch einen Heuhaufen abladen kann.
So großartig Nikola Jokić im Finale der Western Conference auch war, der Grund dafür, dass die Denver Nuggets die Los Angeles Lakers besiegten, war sein treffsicheres Schießen. Die Mondbälle, die Jamal Murray von jedem Punkt des Bodens aus abfeuerte, durchbrachen eine der besten Verteidigungen der Liga, die ihre Gegner in den Playoffs bedrängt hatte. Es waren seine sechs Dreier, die den Nuggets eine 2:0-Führung verschafften, als Jokić in Spiel 2 9:21 schoss.
Die NBA hat sich für immer verändert. Solange der 3-Punkte-Schuss existiert, ist die Offensivexplosion für immer. Das ist zu viel, um abzudecken und trotzdem Spieler, die sich darin auskennen, den Rand anzugreifen, vom Feld fernzuhalten.
In den Playoffs, insbesondere im Finale, wird das Tempo langsamer und es wird für die Teams schwieriger, ein Tor zu erzielen. Die Verzweiflung nach der Saison wird dazu führen, dass die Verteidigung weiter nach außen reichen kann, während müde Beine und Verletzungen ebenfalls zusätzliche Verteidiger erfordern. Aber während der regulären Saison gibt es keine Möglichkeit, die Leute von der Bahn fernzuhalten und trotzdem auf 27 Fuß anzutreten, und zwar konstant über 82 Spiele. Eine Expertise im Distanzschießen, die Dr. James Naismith nie hätte vorhersagen können, ist die Ursache für hohe Punktzahlen und nicht für faule Schlussabschlüsse.