Penny Mordaunt hat enthüllt, dass eine Reihe von Covid-bezogenen WhatsApp-Nachrichten mit Boris Johnson auf mysteriöse Weise von ihrem Telefon verschwunden sind.
Die Kabinettsministerin sagte, die Gespräche seien von ihrem Telefon gelöscht worden, ohne dass sie wisse, warum, und zwar in bombastischen schriftlichen Beweisen, die der Covid-Untersuchung vorgelegt wurden.
Frau Mordaunt sagte auch, dass der ehemalige Stabschef von Herrn Johnson in Nr. 10 14 Versuche ignoriert habe, ein Treffen abzuhalten, um über die verschwundene Kommunikation zu sprechen.
Dies übt neuen Druck auf den ehemaligen Premierminister aus, genau zu erklären, was passiert ist, nachdem er der Untersuchung mitgeteilt hatte, dass es nicht möglich sei, von seinem alten Telefon aus auf rund 5.000 WhatsApp-Nachrichten zuzugreifen.
Herr Johnson sagte, es sei unmöglich, Börsendaten abzurufen, die die entscheidenden Monate Januar bis Juni 2020 abdecken – und seine Anwälte vermuten, dass das Telefon möglicherweise automatisch auf die Werkseinstellungen zurückgesetzt wird.
Frau Mordaunt, die unter Herrn Johnson Generalzahlmeisterin war, teilte der Untersuchung mit, sie habe dem Premierminister am 29. Februar 2020 eine Nachricht geschickt, „um das Problem der Abschirmung in Pflegeheimen anzusprechen“, und eine Antwort erhalten.
Aber die hochrangige Tory stellte fest, dass der Austausch fehlte, und stellte fest, dass sie keine anderen Nachrichten finden konnte, die zwischen März 2018 und März 2020 mit Herrn Johnson geteilt wurden.
Penny Mordaunt sagte, die Nachrichten von Boris Johnson seien ohne Erklärung verschwunden
(PA-Archiv)
Frau Mordaunt sagte, sie habe das Sicherheitsteam von Nr. 10 immer wieder auf eine Erklärung gedrängt. „Nach einiger Zeit wurde uns nahegelegt, dass der Premierminister aufgrund einer Sicherheitsverletzung möglicherweise alle seine Nachrichten gelöscht und sein Telefon ausgeschaltet hatte“, sagte der Fraktionsvorsitzende der Tories im Unterhaus.
„Dies wurde mir jedoch als Spekulation seitens des Sicherheitsteams Nr. 10 dargestellt und würde nicht erklären, warum ich einige Nachrichten hatte und andere nicht“, fügte der Kabinettsminister hinzu.
Auf ihre Bitte um ein Treffen mit Dan Rosenfield, dem damaligen Stabschef Nr. 10, sagte sie: „Aus meiner Erinnerung haben wir 14 Mal um ein Treffen mit ihm gebeten, aber von seinem Team keine Antwort erhalten, obwohl mein Büro dem nachgegangen ist.“ ”
Beamte des Kabinettsbüros teilten Frau Mordaunt später mit, dass es sie 40.000 Pfund kosten würde – 1.000 Pfund pro Tag für sechs Wochen Arbeit –, ihr Telefon forensisch untersuchen zu lassen.
Der Tory-Minister sagte außerdem, dass zwei Sätze von Nachrichten, an denen Michael Gove – der frühere Kanzler des Herzogtums Lancaster im Kabinettsbüro – beteiligt war, ebenfalls verschwunden seien.
Frau Mordaunt sagte gegenüber der Untersuchung: „Ich wäre damit einverstanden, dass mein Telefon von der Untersuchung untersucht würde, wenn ich glaube, dass dies hilfreich wäre.“
Ein Sprecher von Herrn Johnson sagte, der ehemalige Premierminister habe „alle relevanten Nachrichten, die in seinem Besitz waren, an die Untersuchung gesendet und ihren Anforderungen genau nachgekommen“.
Auf die fehlenden Nachrichten für 2020 bei der Covid-Untersuchung Anfang dieses Monats gedrängt, sagte Herr Johnson: „Ich kenne den genauen Grund nicht.
„Aber es sieht so aus, als ob es etwas damit zu tun hat, dass die App herunterfährt und dann wieder hochfährt, aber irgendwie werden automatisch alle Dinge zwischen dem Datum, an dem sie heruntergefahren wurde, und dem Moment, als sie das letzte Mal gesichert wurde, gelöscht.“
Der ehemalige Tory-Chef fügte hinzu: „Ich habe keine WhatsApps von meinem Telefon entfernt … Ich habe mein Bestes getan, um alles von erdenklicher Relevanz wiederzugeben.“