Syed, dessen Geschichte im erfolgreichen Serial-Podcast aufgezeichnet wurde, hatte zuvor im September seine Verurteilung aufgehoben.
Die Mordverurteilung von Adnan Syed, dessen Geschichte international bekannt wurde, nachdem er in dem erfolgreichen Podcast Serial vorgestellt wurde, wurde von einem Gremium des Berufungsgerichts von Maryland wieder in Kraft gesetzt.
Die Kehrtwende erfolgte, nachdem ein Richter Syeds Verurteilung im September auf Ersuchen der Staatsanwaltschaft von Baltimore mit der Begründung aufgehoben hatte, dass frühere Staatsanwälte keine Beweise vorgelegt hätten, die den Ausgang seines Falls hätten beeinflussen können.
Syed war im Jahr 2000 wegen Mordes an seiner Ex-Freundin Hae Min Lee ein Jahr zuvor verurteilt worden. Er verbrachte mehr als zwei Jahrzehnte damit, gegen das Urteil zu kämpfen.
Am Dienstag entschied das Berufungsgericht von Maryland, dass das untere Gericht gegen das Gesetz des Bundesstaates verstoßen hatte, indem es Lees Familie nicht rechtzeitig von einer Anhörung zur Aufhebung der Verurteilung in Kenntnis gesetzt hatte.
Das Gericht entschied, dass es „unzureichend Zeit war, Herrn Lee, der in Kalifornien lebte, vernünftigerweise zu ermöglichen, persönlich anwesend zu sein“, Lees Bruder Young Lee nur einen Werktag vor der Anhörung zu geben. Er musste schließlich aus der Ferne zusehen.
Das Gericht sagte, es sei verpflichtet, die Verstöße der unteren Instanz zu beheben, „solange wir dies tun können, ohne das Recht von Herrn Syed zu verletzen, frei von doppelter Strafverfolgung zu sein“.
„Wir können das tun, und dementsprechend heben wir die Anordnung des Bezirksgerichts auf, die Verurteilungen von Herrn Syed aufzuheben, was zur Wiedereinsetzung der ursprünglichen Verurteilungen und des Urteils führt“, heißt es in dem Urteil. Es fügte hinzu, dass eine neue Anhörung zur Aufhebung der Verurteilung von Syed stattfinden werde.
Als die Staatsanwälte von Baltimore letztes Jahr die Gerichte aufforderten, Syeds Verurteilung aufzuheben, behaupteten sie nicht, der Angeklagte sei unschuldig. Stattdessen beteuerten sie, dass ihnen das Vertrauen „in die Integrität der Verurteilung“ fehle, und empfahlen, ihn auf eigene Faust oder gegen Kaution freizulassen.
Als Gründe für die Aufhebung der Verurteilung nannten die Staatsanwälte „nicht offengelegte und neu entwickelte Informationen über zwei alternative Verdächtige sowie unzuverlässige Daten von Mobilfunkmasten“.
Diese „alternativen Verdächtigen“ waren zum Zeitpunkt der ursprünglichen Untersuchung bekannte Personen und wurden weder ordnungsgemäß ausgeschlossen noch der Verteidigung offengelegt, erklärten die Staatsanwälte.
Der Antrag versetzte Syed effektiv in einen neuen Prozessstatus, was bedeutet, dass seine Verurteilung aufgehoben würde, der Fall jedoch aktiv bleiben würde.
„Ob der Staat in dieser Angelegenheit letztendlich mit einem Prozess fortfährt oder die Anklage fallen lässt, wird vom Ergebnis der laufenden Ermittlungen abhängen“, sagte die Staatsanwaltschaft von Maryland damals.
Syed, der zum Zeitpunkt des Mordes 17 Jahre alt war, beteuert seit Jahrzehnten seine Unschuld.
Seine Geschichte erregte 2014 die Aufmerksamkeit von Millionen, als sich die erste Staffel des Serial-Podcasts auf den Fall konzentrierte und Zweifel an einigen Beweisen aufkommen ließ, einschließlich der Daten von Mobilfunkmasten.
Syed soll nach dem jüngsten Urteil nicht wieder in Gewahrsam genommen werden, berichtete die Nachrichtenagentur Associated Press.