Montenegro hielt am Sonntag eine vorgezogene Parlamentswahl ab, eine Abstimmung, die tiefe politische Spaltungen und jahrelange Instabilität beenden könnte, die das kleine NATO-Mitgliedsland auf seinem Weg zum Beitritt zur Europäischen Union behindert haben.
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Rund 542.000 Wähler sind berechtigt, zwischen 15 Parteien und Koalitionen zu wählen, die Kandidaten aufstellen, von Gruppen, die entschieden pro-westlich sind, bis zu solchen, die pro-serbisch und pro-russisch sind.
Anders als bei früheren Wahlen, bei denen der Schwerpunkt des Wahlkampfs auf der Frage lag, ob sich das Land der EU zuwenden oder sich Russland und Serbien annähern sollte, dominierten dieses Mal die Wirtschaft und der Lebensstandard die Themen.
„Endlich entscheiden wir über die Lebensqualität und nicht über Ost oder West“, sagte Tanja Bojovic, 38, bei ihrer Stimmabgabe in der montenegrinischen Hauptstadt Podgorica. „Ich erwarte den Sieg derer, die uns zu einem besseren Leben führen werden.“
Die Wahl ist Montenegros erste seit mehr als 30 Jahren, an der Milo Djukanovic nicht teilnimmt, der seit 2001 fast ununterbrochen Premierminister oder Präsident des Landes war. Er verlor im April eine Präsidentschaftswahl und ist in der nationalen Politik in den Hintergrund gerückt.
Umfragen und Analysten prognostizierten, dass Europe Now, eine neu gegründete zentristische Bewegung, höchstwahrscheinlich der Spitzenreiter sein würde, jedoch nicht über genügend Sitze im 81 Sitze umfassenden Parlament verfügt, um selbst eine neue Regierung zu bilden.
Die Demokratische Partei der Sozialisten, die früher von Djukanovic geführte Partei, erlebte nach drei Jahrzehnten der Dominanz einen Rückgang der Popularität und hat eine neue Führung, die nach einer Chance auf ein Comeback sucht.
Ebenfalls kandidierten Kandidaten der pro-serbischen und pro-russischen Demokratischen Front, einer Partei, die voraussichtlich als Königsmacher bei der Bildung einer künftigen Koalitionsregierung auftreten wird.
Djukanovic führte Montenegro 2006 in die Unabhängigkeit von Serbien und widersetzte sich Russland, um 2017 der NATO beizutreten. Ein Bündnis, das von Parteien dominiert wurde, die engere Beziehungen zu Serbien und Russland anstrebten, verdrängte die Demokratische Partei der Sozialisten bei den vorherigen Parlamentswahlen im Jahr 2020 von der Macht.
Das neue Regierungsbündnis geriet jedoch bald in Unordnung, was Montenegros Weg in die EU blockierte und zu einer politischen Pattsituation führte. Die Regierung scheiterte letztes Jahr in einem Misstrauensvotum, blieb aber wegen der Pattsituation monatelang im Amt.
Montenegro, ein malerisches Adrialand mit etwa 620.000 Einwohnern, galt einst als das erste Land, das der EU aus dem Westbalkan beitreten wollte.
(AP)