Die litauische Präsidentschaftswahl steht unter dem Schatten der Besorgnis über die Pläne Russlands

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Litauen hält am Sonntag eine Präsidentschaftswahl ab, zu einer Zeit, in der die russischen Erfolge auf dem Schlachtfeld in der Ukraine in ganz Europa größere Ängste vor Moskaus Absichten schüren, insbesondere im strategisch wichtigen Baltikum.

Der beliebte Amtsinhaber Gitanas Nausėda gilt als Favorit für eine weitere fünfjährige Amtszeit. Da jedoch insgesamt acht Kandidaten antreten, ist es unwahrscheinlich, dass er oder ein anderer Kandidat die 50 % der Stimmen erreichen kann, die für den Gesamtsieg am Sonntag erforderlich sind. In diesem Fall würde die Stichwahl zwei Wochen später, am 26. Mai, stattfinden.

Die Hauptaufgaben des Präsidenten im politischen System Litauens sind die Überwachung der Außen- und Sicherheitspolitik sowie die Funktion als Oberbefehlshaber der Streitkräfte. Diese Aufgaben und die strategische Lage des Landes an der Ostflanke der NATO inmitten einer größeren geopolitischen Pattsituation zwischen Russland und dem Westen verleihen der Rolle trotz der relativ geringen Größe Litauens Gewicht.

Sorge um Russland

In Litauen sowie in den Nachbarländern Lettland und Estland besteht große Sorge darüber, dass Russland in der Ukraine an Dynamik gewinnt. Alle drei baltischen Staaten erklärten nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion ihre Unabhängigkeit und übernahmen eine entschlossener Kurs nach WestenBeitritt sowohl zur Europäischen Union als auch zur NATO.

Nausėda, ein gemäßigter Konservativer, der eine Woche nach dem Wahltag am Sonntag 60 Jahre alt wird, ist ein starker Befürworter der Ukraine, eine Position, die im Großteil des politischen Spektrums vertreten wird. Während seiner Amtszeit hat Litauen auch vielen Menschen Zuflucht gewährt, die vor der autoritären Unterdrückung im benachbarten Weißrussland und der zunehmenden Unterdrückung in Russland geflohen sind.

Nausėda, ein ehemaliger Bankier, der mit seiner erfolgreichen Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2019 in die Politik einstieg, gilt als „sichere Wahl für Wähler fast aller ideologischen Überzeugungen“, sagte Tomas Janeliūnas, Analyst am Institut für Internationale Beziehungen und Politikwissenschaft der Universität Vilnius.

Umfragen zeigen, dass seine Hauptgegner Ignas Vėgėlė sind, ein populistischer Anwalt, der laut aktuellen Meinungsumfragen auf dem zweiten Platz liegt, und Premierministerin Ingrida Šimonytė, die in den Umfragen auf dem dritten Platz liegt.

Während sowohl Nausėda als auch Šimonytė starke Befürworter höherer Militärausgaben und große Befürworter Kiews sind, bezeichnen mehrere andere Kandidaten die Hilfe für die Ukraine als eine Einladung an Russland zum Einmarsch Litauen.

Vėgėlės Kommentare zur Frage der Hilfe für die Ukraine waren manchmal vage und er verspottete diejenigen, die eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf 4 % des Bruttoinlandsprodukts befürworten, also das Doppelte des NATO-Ziels.

Referendum zur doppelten Staatsbürgerschaft

Am Sonntag soll zudem ein Referendum stattfinden. Es wird gefragt, ob die Verfassung geändert werden sollte, um Hunderttausenden im Ausland lebenden Litauern die doppelte Staatsbürgerschaft zu ermöglichen.

Litauische Staatsbürger, die eine andere Staatsangehörigkeit annehmen, müssen ihre litauische Staatsbürgerschaft aufgeben, was eine Anfälligkeit für ein Land schafft, dessen Bevölkerung von 3,5 Millionen im Jahr 1990 auf 2,8 Millionen gesunken ist.

Im Falle einer Verabschiedung könnte das Parlament die Verfassung von 1992 dahingehend ändern, dass Personen, die durch Geburt die litauische Staatsbürgerschaft erworben haben, diese behalten können, wenn sie die Staatsbürgerschaft eines anderen „litauenfreundlichen“ Landes erwerben.

Ein ähnlicher Versuch, das Grundgesetz zu ändern, scheiterte 2019, weil die Wahlbeteiligung unter den für eine gültige Wahl erforderlichen 50 % der registrierten Wähler lag.