Die diesjährige Game Awards-Zeremonie erntete viel berechtigte Kritik, weil sie erfolgreiche Entwickler von der Bühne drängte und stattdessen Werbung, ausschweifende Gespräche mit Hideo Kojima und prominente Gastauftritte von Leuten wie Timothée Chalamet machte.
Josh Sawyer von Obsidian hatte Recht, als er es als „peinliche Anklage gegen einen Teil der Branche“ bezeichnete, der verzweifelt nach Bestätigung durch Starpower strebt. Dennoch komme ich nicht umhin, die Game Awards auch als etwas anderes zu sehen: als Zeichen des Fortschritts. Das liegt daran, dass ich mich an die Spike Video Game Awards aus dem Jahr 2007 erinnere, die sowohl für die Spielebranche im Speziellen als auch für die Populärkultur im Allgemeinen weiterhin den Tiefpunkt darstellen.
Die Spike Video Game Awards wurden von Geoff Keighley produziert und fanden jedes Jahr von 2003 bis 2013 statt. Sie waren der Vorgänger der aktuellen Game Awards, die Keighley 2014 ins Leben rief, nachdem Spike ihre Unterstützung eingestellt hatte.
Wenn Sie dachten, die Promi-Auftritte bei den Game Awards 2023 seien unentgeltlich, dann werden Sie von den Spike-Jahren umgehauen. Die Ausgabe 2007 wurde von Samuel L. Jackson moderiert, der die Show mit Witzen über sexuell übertragbare Krankheiten und Britney Spears eröffnete, bevor die erste Auszeichnung, „Hottest Newcomer“, von zwei Schauspielern aus der MTV-Serie „The Hills“ an Kristen Bell für ihren Auftritt in verliehen wurde Überzeugung eines Attentäters.
Der Rest der Show geht im gleichen Stil weiter, mit fast jeder Schauspielerin, die Mitte der 2000er Jahre in einer Show auf The CW auftrat, und Auftritten von Tila Tequila, Criss Angel und einer musikalischen Darbietung von Kid Rock.
Wenn Sie sich überhaupt an die Auszeichnungen 2007 erinnern, dann wahrscheinlich wegen der Art und Weise, wie sie endeten. Rachel Bilson (von The OC) und Hayden Christensen (von Jumper) kommen, um den Gewinner des Spiels des Jahres bekannt zu geben. Es geht an BioShock, aber als Ken Levine die Auszeichnung entgegennimmt (eine Statue eines rauchenden Affen), stürmen die Gründer des kurzlebigen Videospielverlags Gamecock in Umhängen und Hahnenhüten die Bühne und greifen zum Mikrofon, um für ihr Projekt zu werben Unternehmen. Levine kommt nie zu Wort.
Dies sorgte damals für Kontroversen. Wie können diese Gamecock-Joker es wagen, Levine – dem damaligen Aushängeschild für die Entwicklung von Videospielen als ernstzunehmendes Medium – seinen Moment in der Sonne zu verweigern? Mike Wilson, CEO von Gamecock, entschuldigte sich in den Tagen nach der Show (und verkaufte dann Gamecock und gründete im darauffolgenden Jahr mit denselben Partnern Devolver Digital – ein ziemlicher Aufschwung).
Was damals weniger Kontroversen hervorrief, als es hätte sein sollen, war, dass alles andere im selben Moment auf der Bühne geschah. Ich habe die Lede hier begraben. Gleich zu Beginn der Show erklärte Samuel L. Jackson, dass im Jahr 2007 die Gewinner in jeder Kategorie der Spike VGAs durch größtenteils nackte, mit Körperbemalung bedeckte Frauen bekannt gegeben würden. „Und der Gewinner sind… wir alle“, witzelt er. Na und Genau genommen Als das Spiel des Jahres verkündet wurde, sagte Rachel Bilson: „Und der Gewinner ist…“ und dann schwenkte die Kamera auf die Brüste einer Frau, auf denen das BioShock-Logo aufgemalt war. Dann stampfte jemand im kompletten Big-Daddy-Kostüm auf die Bühne. Dann Gamecock schnappte sich das Mikrofon – in ihren roten Kostümen irgendwie nur das drittschäbigste, was auf der Bühne passierte.
Als Levine wenige Augenblicke später zusammen mit dem Big Daddy und den Frauen weggeführt wird, taucht Jackson wieder auf. „Lassen Sie uns aufgeben für die schönsten Umschläge in der Geschichte der Preisverleihung“, sagt er, als eine Prozession aller mit Körperbemalung versehenen Frauen der Show wieder auf die Bühne kommt. (Niemand sieht aus dieser Sache gut aus und Jackson hat offensichtlich kein eigenes Drehbuch geschrieben, aber er hat die VGAs viermal moderiert, scheinbar unbeirrt.)
Levine ist nicht länger der Aushängeschild und BioShock nicht mehr der Blockbuster für denkende Menschen, aber es ist einfach, auf diesen einen Moment zurückzublicken und eine Erzählung über eine Spielebranche zu entwickeln, die Wachstumsschwierigkeiten durchlebt. Hier war „der Citizen Kane der Spiele“, wie Leute, die genau einen Film gesehen hatten, ihn nannten, der durch den Kontakt mit der Mainstream-Wahrnehmung des Mediums entwertet wurde.
Diese Erzählung überlebt den Kontakt mit der Realität nicht wirklich – in der es zu dieser Zeit nur geringfügige Kritik an den VGAs gab, sollte sie noch mehrere Jahre lang in der gleichen Richtung weitergeführt werden (2008 waren zu keinem Zeitpunkt Cheerleader und keine Entwickler auf der Bühne) und Die Spiele und Entwickler waren oft genauso krass wie die Produktion um sie herum.
Dass sich die Game Awards geändert haben – von der Verhinderung des Redens von Entwicklern durch Männer mit Hahnenmasken zu der Verhinderung des Redens durch Schilder mit der Aufforderung „Bitte schließen Sie es ab“ – negiert nichts von der Kritik im Jahr 2023. Das ist nicht der Grund, warum ich Ich poste das jetzt. Ich poste das jetzt, weil es schrecklich ist, weil man darüber lachen sollte, und weil ich es auch nach vielen Jahren des Versuchs nicht vergessen kann, dann solltest du es auch nicht vergessen.
Sie können die Spike Video Game Awards 2007 auf YouTube ansehen. Warnung: Es ist nicht sicher für die Arbeit.