Die Leute sagen, ich muss aufhören, Kinder zu haben, aber mein Mann und ich glauben nicht an Geburtenkontrolle – ich bin jetzt eine Mutter von 17

PATTY Hernandez, 40, Inhaberin eines Reinigungsunternehmens, lebt mit ihrem Mann und Geschäftspartner Carlos, 39, und ihren 17 Kindern in North Carolina, USA.

Hier verrät sie, warum sie nicht an Verhütung glaubt und ob sie noch mehr Kinder bekommen wird, obwohl ihre letzte Schwangerschaft ihre schwerste war.

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Als ich mit meinem Mann Carlos auf die Entbindungsstation ging, wurde ich von bekannten Gesichtern begrüßt. ‚Patty, du bist wieder da!’ rief eine Krankenschwester.

Aber das war nicht mein zweites Baby. Mit sechs Jungen und zehn Mädchen war es mein 17.

Ich bin mit zwei Geschwistern aufgewachsen und wollte schon immer Mutter werden. Kurz nachdem Carlos und ich uns 2006 in der Kirche kennengelernt hatten, fingen wir an, es zu versuchen.

Wir brauchten zwei Jahre, um mit unserem ersten, Carlos Junior, jetzt 14, schwanger zu werden, und als wir 2010 heirateten, hatten wir immer noch nur ihn. Aber danach hörte ich einfach nicht auf, schwanger zu werden.

Auf Carlos folgten Christopher, 13, dann die Zwillinge Carla und Caitlyn, 12 – meine einzige Geburt im Kaiserschnitt, da einer der Zwillinge in Steißlage war.

Dann begrüßten wir Cristian, 11, Celeste, 10, Cristina, 9, die Zwillinge Calvin und Catherine, 8, Caroll, 6, die Zwillinge Caleb und Caroline, 5, Camilla, 4, Charlotte, 3, Crystal, 2, und Clayton, 1.

Wir hatten nie vor, so viele Kinder zu haben, aber da wir nicht an die Verwendung von Verhütungsmitteln glauben, haben wir der Natur ihren Lauf gelassen.

Diese frühen Jahre vergingen wie im Flug in einem Wirbelsturm von Windeln, Nahrung und Wäsche.

Ich bin aber sofort Mutter geworden und meine Tante Maria hilft bei den Kindern, die sie vergöttern.

Meine Schwangerschaften und Geburten waren am Anfang einfach, aber jetzt, wo ich älter bin, fällt mir beides schwerer. Meine letzte Schwangerschaft war die härteste. Ich war erschöpft und jeden Tag zu überstehen war eine Herausforderung.

Ich habe dieses Jahr am 26. Februar nach einer 16-stündigen Geburt entbunden – der längsten, die ich je hatte. Carlos ist nie von meiner Seite gewichen, er hat mich unterstützt und ermutigt, wie er es immer tut, und schließlich wurde unser wunderschöner Junge Canaan mit einem Gewicht von 7 Pfund 5 Unzen geboren.

Nach der Geburt verbrachte ich vier Tage im Krankenhaus, was sich wie Urlaub anfühlte – es war schön, einmal betreut zu werden!

Während Maria sich um die anderen Kinder kümmerte, scherzten Carlos und ich, dass der Krankenhausaufenthalt die einzige Gelegenheit sei, sich hinzusetzen und richtig miteinander zu reden.

Als wir alle wieder zu Hause waren, waren die älteren Kinder eine große Hilfe, sie wechselten Canaans Windel und trösteten ihn, wenn er weinte. Jetzt, 10 Wochen später, ist das Leben hektischer denn je.

Tagsüber bleibe ich zu Hause und erledige die Hausarbeit, während Carlos in unserer gewerblichen Reinigung arbeitet. Ich leite unser Haus mit fünf Schlafzimmern wie eine Militäroperation – nur so kann ich alles erledigen.

Wir helfen nicht nur bei der Hausarbeit und kümmern uns um ihre Geschwister, sondern sorgen auch dafür, dass alle Kinder die Möglichkeit haben, zu spielen und Kinder zu sein, da dies sehr wichtig ist.

Bei 19 Personen im Haus sind das Füttern aller und das Wäschewaschen die zeitaufwändigsten Aufgaben. Ich koche hauptsächlich und gebe etwa 800 Pfund pro Woche für Lebensmittel aus.

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Im Moment habe ich Hunderte von Kleidungsstücken zu waschen – ich falte die Wäsche ständig zusammen und räume sie weg. Ich habe wie alle anderen auch mal schlechte Tage, an denen ich erschöpft bin und einfach nur Zeit für mich haben möchte, aber bei so vielen Kindern geht das einfach nicht.

Wenn die Leute herausfinden, dass wir 17 Kinder haben, fragen sie warum, und ich sage ihnen, dass sie ein Segen sind. Einige urteilen schnell und sagen, ich sollte keine Kinder mehr haben und wir müssen aufhören.

Ich antworte ruhig und sage, dass wir eine sehr glückliche Familie sind, meine Kinder alle nette und erstaunliche Menschen sind und Carlos und ich es lieben, ihnen beim Aufblühen zuzusehen.

Andere hinterlassen böse Kommentare im Internet und sagen, wir seien auf staatliche Unterstützung angewiesen, was mich ärgert, weil es nicht stimmt – wir bekommen überhaupt keine Hilfe.

Obwohl meine letzte Schwangerschaft die schwerste war, habe ich keine Zweifel, dass ich sehr bald wieder schwanger werden werde, und Carlos und ich werden uns freuen, unserer Familie noch mehr Kinder hinzuzufügen.

Meine Ärzte haben mir gesagt, dass es keine nachteiligen Auswirkungen auf meinen Körper gibt, und es liegt an mir, ob ich mehr davon haben möchte, also werde ich genau das tun, bis die Menopause mich stoppt.

Am Ende eines jeden Tages, nachdem wir alle mit der Familie zu Abend gegessen haben und die Kinder im Bett sind, lassen sich Carlos und ich um 23 Uhr völlig erschüttert, aber glücklich auf das Sofa fallen.

Manchmal haben wir nicht die Energie, miteinander zu reden, also sitzen wir in angenehmer Stille.

Aber wir sagen dem anderen immer, dass wir ihn lieben, und wir schätzen uns glücklich, eine so große, glückliche Familie zu haben.