Die kurdischen Gebiete der Türkei dienen als Petrischale für den Test der illiberalen Demokratie

Die Tische waren vollgestopft mit Männern, die in einem beliebten Lokal Domino spielten Kirthaaneoder traditionelles Kaffeehaus, in der kurdischen Hochburg Diyarbakir im Südosten der Türkei, als die Wahllokale in der entscheidenden Präsidentschaftsstichwahl des Landes um 17 Uhr Ortszeit schlossen.

Um 18.30 Uhr wurden die Dominosteine ​​aufgegeben, während sich alle Augen auf den Fernsehbildschirm richteten, auf dem die Auszählung der Stimmen live übertragen wurde.

Knapp zwei Stunden später war die Kirthaane war praktisch leer, der Besitzer ging zu seinem Auto und überließ es den Kellnern, den Laden zu schließen, als der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan den Sieg über seinen säkularen Oppositionsrivalen Kemal Kilicdaroglu verkündete.

„Sie unterstützten den Feind der Menschenrechte, der Gerechtigkeit, der Freiheit, der ökologischen Rechte und der Frauenrechte“, sagte einer der wenigen verbliebenen Kunden und forderte aus Sicherheitsgründen die Namensänderung in Arjen Kara.

Als er sich an den leeren Tischen umsah, sagte Kara, er verstehe, warum die Kundschaft Erdogans Siegesrede kaum ertragen konnte, als der Amtsinhaber den jubelnden Anhängern vor seinem Haus in Istanbul sagte: „Ich werde hier sein, bis ich im Grab liege.“

„Es gibt keine Hoffnung auf Veränderung, diese Veränderung kann mit Erdogan nicht passieren“, betonte Kara. “Ich will Veränderung. Aber leider wurde Erodgans Politik von der Mehrheit des Landes akzeptiert.“

„Freie und unfaire Wahlen“ ist ein Begriff, der zunehmend verwendet wird, um Umfragen zu charakterisieren, die zugunsten des Amtsinhabers manipuliert werden. Andere Begriffe für dieses Phänomen sind „illiberale Demokratien“, „kompetitiver Autoritarismus“ und „Wahlautoritarismus“.

Mit seinem Sieg in der Stichwahl am Sonntag wurde Erdogan in ein von ihm gewähltes Amt wiedergewählt verwandelte sich nach einem hauchdünnen Sieg in einem Referendum 2017, bei dem ein parlamentarisches System zugunsten einer Exekutivpräsidentschaft abgeschafft wurde.

In einer Kolumne der Washington Post, die nach der ersten Runde der Präsidentschaftswahl am 14. Mai veröffentlicht wurde, listete der renommierte US-Kommentator Fareed Zakaria die Übel, die Verbote, die Razzien und den Mangel an Justiz- und Medienfreiheiten auf, die Erdogans Wahlsiege ermöglichten. „Was in der Türkei passiert ist“, sagte Zakaria in seiner CNN-Show, „zeigt den neuesten und beunruhigendsten Trend im Aufstieg illiberaler Demokratien.“

Während Erdogan in sein drittes Jahrzehnt an der Macht eintritt, wird die türkische Erfahrung als Leitfaden dafür angesehen, in welche neuen Tiefen Wahlautoritäre vordringen können, indem sie sich ohne Prüfung auf den Willen des Volkes berufen.

Doch in Diyarbakir, der größten kurdisch dominierten Stadt der Türkei, begann der Prozess nach Angaben von Oppositionspolitikern und Aktivisten schon vor langer Zeit. Und es ist ein Paradebeispiel dafür, wie teuer es ist, die Exzesse des Zentrums in der Peripherie zu übersehen, bis es zu spät ist.

„Kurdischer Obama“ im Gefängnis, seine Partei bekommt einen neuen Namen

Die türkischen Kurden, die schätzungsweise 18 % der Bevölkerung des Landes ausmachen, gingen bei den Präsidentschafts- und Parlamentswahlen 2023 mit ihrem wählbarsten Führer, Selahattin Demirtas, im Gefängnis zur Wahl.

Demirtas war Präsidentschaftskandidat bei den Wahlen 2014, als er nur zwei Jahre nach der Gründung seiner Partei, der prokurdischen Demokratischen Partei der Völker (HDP), den dritten Platz belegte.

Demirtas, auch „kurdischer Obama“ genannt, führte seine Partei bei den Parlamentswahlen im Juni 2015 zu einem beeindruckenden Wahlerfolg, als die HDP 13 % der landesweiten Stimmen gewann und damit zum ersten Mal eine pro-kurdische Partei die 10 %-Marke überschritt. Hürde für den Einzug ins türkische Parlament.

Doch ein Jahr später wurde Demirtas verhaftet massives Vorgehen über Regierungsgegner und -kritiker nach einem gescheiterten Putschversuch im Juli 2016.

Trotz eines Urteils des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte, das seine Freilassung anordnete, blieb Demirtas die letzten sieben Jahre im Gefängnis.

Bei der Wahl 2023 war die HDP gezwungen, ihre Kandidaten unter einem anderen Namen, der Grünen Linkspartei, aufzustellen. um das Risiko einer Schließung durch das Verfassungsgericht vor Wahlen zu vermeiden.

Die rechtliche Schikane durch eine von der Exekutive nicht unabhängige Justiz zwang auch die größte säkulare Republikanische Volkspartei (CHP) der Türkei, den beliebten Istanbuler Bürgermeister Ekram Imamoglu als Präsidentschaftskandidaten zu umgehen. Stattdessen wählte die Partei Kilicdaroglu, einen farblosen ehemaligen Bürokraten mit einer schlechten Erfolgsbilanz bei der Wählerwerbung.

Ceylan Aksa, gewählter HDP-Grün-Links-Parlamentsabgeordneter, verglich Imamoglus rechtliche Probleme mit denen ihrer Partei und stellte fest: „Wenn Imamoglus Probleme ein kaputter Wasserhahn sind, ist unseres eine Flut.“

Aksas Partei stehe vor der Schließung und kämpfe vor Gericht, was schwächender sei als ein Verfahren gegen eine Einzelperson, erklärte sie. „Was mit Imamoglu passiert, betrifft nur ihn selbst, nicht seine Partei. Was uns passiert ist, ist, dass uns eine fünfjährige Sperre droht“, sagte sie.

Der HDP werden Verbindungen zu einer verbotenen kurdischen Gruppe vorgeworfen, was sie bestreitet.

„Das kann man nicht fair nennen“

Aksa, ein 36-jähriger ehemaliger Menschenrechtsaktivist, ist einer von acht grün-linken Kandidaten, die bei den Wahlen 2023 Sitze gewinnen.

Ihre Wahlkampferfahrung ist eine deutliche Erinnerung an die Herausforderungen, mit denen Oppositionskandidaten in illiberalen Demokratien konfrontiert sind.

„Der Wahlkampf war sehr anstrengend. Ich habe in zwei Monaten 15 Kilo abgenommen“, verriet sie lachend. „Ich hatte keine Fernsehinterviews oder Berichterstattung. Ich musste von Dorf zu Dorf gehen. Wenn ich mit nur fünf Wählern in ein Dorf auf einem Berg gehen müsste, würde ich gehen. Aber es macht die Dinge viel manueller“, erklärte der gewählte Parlamentarier aus der Provinz Diyarbakir.

Laut Abdulrezzak Memic, einem Hausmeister bei einem in Diyarbakir ansässigen Unternehmen, waren Freiwillige der HDP-Grünen Linken im Wahlkampf ebenfalls ständigen Belästigungen ausgesetzt.

„Wir leisten unsere gesamte Wahlkampfarbeit unter ständiger polizeilicher Überwachung und unter ständigem Druck. Als wir in Yehisehiz ein Wahlbüro eröffneten [a Diyarbakir district], es gab mehr Polizei als Einheimische. Die Polizei verbarrikadierte den Bereich um das Büro herum, die Menschen konnten ihn nicht erreichen“, sagte er.

„Letzten Monat wurden einige unserer Freunde – Aktivisten und Anwälte – festgenommen“, fügte Memic hinzu und bezog sich dabei auf die Verhaftung von mehr als 100 Politikern, Journalisten, Anwälten und Aktivisten nur wenige Wochen vor der ersten Runde der Präsidentschaftswahl am 14. Mai. „Nach ihrer Festnahme wollten wir eine Pressemitteilung machen, eine Ankündigung. Doch dann verhaftete die Polizei einige dieser Freiwilligen.“

Die ständigen Razzien seien für die Familien der HDP-Helfer ein ständiger Stressfaktor, erklärte Memic. „Mein Stiefbruder ist ein überzeugter AKP-Anhänger und Freiwilliger“, sagte er und bezog sich dabei auf Erdogans Regierungspartei. „Meine Familie macht sich keine Sorgen um ihn. Aber für mich haben sie immer Angst“, sagte er mit einem dröhnenden Lachen.

Trotz der Befürchtungen und des harten Vorgehens gibt Memic nicht auf, was er für eine gerechte Sache hält. „Ich arbeite ehrenamtlich und gebe mein Bestes. Ich glaube an die Partei. Ich muss die politische Partei trotz der Ängste meiner Familie unterstützen“, betonte er.

Was die Wahlen 2023 betrifft, sind seine Ansichten eindeutig. „Diese Wahl war nicht frei und fair, niemals, niemals“, sagte er und schüttelte nachdrücklich den Kopf. „Wie können wir von einer fairen Wahl sprechen, wenn die Regierung alle Mittel nutzt, die Kapazitäten des Staates für den Wahlkampf ausgeschöpft sind und die Oppositionspartei keine Chance hat? Gleichzeitig ist unser Volk so unterdrückt. Das kann man nicht fair nennen.“