NEW YORK (AP) – Little Amal, Eine 12 Fuß (3,7 Meter) große Marionette eines syrischen Flüchtlings wird diesen Herbst durch die Vereinigten Staaten reisen und wichtige Orte in der Geschichte Amerikas besuchen, um das Bewusstsein für Einwanderung und Migration zu schärfen.
Die Puppe des 10-jährigen Mädchens wird das US-Kapitol, Boston Common, den Joshua Tree National Park und die Edmund Pettus Bridge besuchen unter anderem während einer Wanderung, die am 7. September in Boston beginnt und am 5. November entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko endet.
„Es ist etwas, einen Fremden willkommen zu heißen, das einen neu definiert“, sagt Amir Nizar Zuabi, der künstlerische Leiter. „Ich denke, das ist Teil dessen, was wir schaffen wollen, wenn wir Orte betreten, die eine schöne, komplizierte und prägende Geschichte haben.“
Geplant sind außerdem Stopps in Philadelphia, Baltimore, Pittsburgh, Detroit, Chicago, Atlanta, den Tennessee-Städten Nashville und Memphis, New Orleans, den texanischen Städten Austin, Houston, San Antonio und El Paso sowie den kalifornischen Städten Los Angeles und San Diego.
„Natürlich gibt es viele spezifische Punkte in unserer amerikanischen Geschichte, die wir ansprechen mussten, und das ist der Grund, warum wir in Boston beginnen“, sagt Enrico Dau Yang Wey, Hauptpuppenspieler und stellvertretender künstlerischer Leiter. „Der Grund, warum wir in San Diego ins Ziel kommen, ist, dass zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko nur ein schmaler Grat besteht.“
Die kleine Amal verlangt Empathie, die Marionette eines verletzlichen, naiven Mädchens, das sich an einem fremden Ort befindet, nachdem es eine lange Tortur allein überstanden hat.
„Sie ist einfach ein Symbol für Millionen von Kindern“, sagt Zuabi. „Schon allein, wenn eine Gemeinschaft gemeinsam durchatmet und mit Amal ein Stück durch die Straßen geht, wird das zu einem sehr, sehr bedeutungsvollen Akt.“
Die Organisatoren wenden sich an jeder der 35 Stationen an Künstler und Führungskräfte aus der Gemeinde – darunter Orte, die in der Geschichte der Bürgerrechtsbewegung verehrt werden, wie Selma, Alabama, und aktuelle Szenen von Waffengewalt wie Uvalde, Texas — um mehr als 100 besondere Veranstaltungen zu schaffen, die an jedem besuchten Ort verankert sind.
„Wir arbeiten sehr eng mit unseren Partnern vor Ort zusammen und versuchen zu verstehen, welche Geschichte sie erzählen wollen, und gemeinsam eine Veranstaltung zu gestalten, die an diesem Ort in dieser Gemeinschaft Anklang findet“, sagt Zuabi. „Ich denke, das ist einer der Gründe, warum dieses Projekt für viele Menschen so emotional ist.“
Little Amal wurde von der Handspring Puppet Company aus Südafrika kreiert, die auch die preisgekrönten Puppen für die Erfolgsshow herstellte “Schlachtross.” Sie benötigt bei jedem Besuch vier Puppenspieler, drei, um ihren Kopf und ihre Gliedmaßen zu bewegen, und einen, um Gegenstände einzusammeln, die ihr gegeben werden. Insgesamt neun Puppenspieler werden mit Little Amal die Wanderung von Küste zu Küste unternehmen.
„Viele unserer Gedanken über Flüchtlinge, Einwanderer und Migration werden auf Amerikanisch geprägt und vermittelt“, sagt Zuabi. „In gewisser Weise ist das eine Diskussion, an der wir teilnehmen, lernen und zuhören möchten.“
Letztes Jahr machte die Puppe einen 17-tägigen Rundgang durch jede Ecke von New York City, unter anderem nahm sie an einer Lesung des Buches „Julián ist eine Meerjungfrau“ in der Brooklyn Public Library und an einem Trommelkreis in Harlem teil. Diesen Juni wird sie in Toronto sein.
Die Puppe absolvierte im Jahr 2021 eine 5.000 Meilen (8.050 Kilometer) lange Wanderung durch Europa. Von der syrisch-türkischen Grenze bis in den Nordwesten Englands reiste sie durch 12 Länder – einschließlich der Begrüßung von Flüchtlingen aus der Ukraine an einem polnischen Bahnhof und Zwischenstopps in Flüchtlingslagern in Griechenland – und traf sich mit Papst Franziskus.
Wey beschreibt Little Amal als eine „wundersame Sache, die Menschen plötzlich zusammenbringt“, um ein „kollektives Gefühl der Empathie und ein kollektives Gefühl der Ehrfurcht“ zu erzeugen.
„Jedes Mal ist es anders und jedes Mal lernt man ein bisschen mehr. Das ist eines dieser Dinge, bei denen wir am Arbeitsplatz lernen“, fügt er hinzu. „Ich muss mir ein neues Paar Wanderschuhe besorgen.“
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Mark Kennedy ist dabei http://twitter.com/KennedyTwits