Ein starker Dezember für lokale Filme trug dazu bei, ein ansonsten miserables Jahr 2023 an den südkoreanischen Kinokassen auszugleichen – zuvor das fünftgrößte Kinogebiet weltweit.
Und während sich die Kinomärkte in anderen großen Gebieten erholt haben und das Niveau vor der Pandemie oder nahezu das Niveau vor der Pandemie erreicht haben, schloss Korea 44 % unter 2019 ab.
Daten des Tracking-Dienstes Kobis des Korean Film Council zeigten einen jährlichen Bruttoumsatz von 1,261 Billionen KRW (964 Millionen US-Dollar zum Wechselkurs vom Januar 2024) im Jahr 2023. Das entsprach einem Zuwachs von 9 % gegenüber 2022, lag aber weit unter den 1,91 KRW Billionen (1,46 Milliarden US-Dollar) im Jahr 2019, dem letzten Jahr vor COVID.
Der düstere Trend spiegelte sich in der Besucherzahl oder den Ticketverkäufen wider, die nach wie vor der bevorzugte Leistungsindikator des Landes sind. Die Kinobesucherzahl erreichte im Jahr 2023 125 Millionen, ein Anstieg von 11 % im Vergleich zu den 113 Millionen im Jahr 2022, aber 45 % weniger als die 227 Millionen im Jahr 2019.
Die monatlichen Daten von Kobis beschreiben ein Jahr mit Höhen und Tiefen. Angetrieben vom Überbleibseltitel „Avatar: The Way of Water“ begann das Jahr 2023 recht rosig, mit einem starken Januar. Aber Februar, März und April stellten ein düsteres Quartal dar, das für koreanische Filme besonders verzweifelt war. Da sie es gewohnt waren, etwa die Hälfte der jährlichen Gesamteinspielergebnisse zu erzielen, brachten sie nur magere 25 % der landesweiten Einspielergebnisse ein.
Der Sommer verlief besser: Die in Korea produzierten Filme „The Roundup: No Way Out“, „The Smugglers“ und „Concrete Utopia“ brachten jeweils 79,9 Millionen US-Dollar, 37,9 Millionen US-Dollar und 28,5 Millionen US-Dollar ein. „Mission: Impossible – Dead Reckoning Part 1“ mit 30,8 Millionen US-Dollar und „Oppenheimer“ mit 26,2 Millionen US-Dollar waren die beiden größten Importerfolge der Sommersaison. („Barbie“ hingegen war mit nur 4,38 Millionen US-Dollar ein bemerkenswerter Flop.)
Doch als der Sommer in den Herbst überging, hatten sowohl koreanische als auch importierte Titel erneut Schwierigkeiten, Fuß zu fassen, und die Einspielergebnisse gingen zwischen September und November zurück. „The Marvels“ verdiente gerade einmal 5,22 Millionen US-Dollar in einem Markt, der für das MCU bisher stark war.
Der Dezember wurde durch den Politthriller „12.12: The Day“, der mit 88 Millionen US-Dollar als bester Film des Jahres abschloss, und den Actionthriller „Noryang: The Deadly Sea“, der in den ersten zehn Tagen nach seiner Veröffentlichung im Dezember 26 Millionen US-Dollar einspielte, deutlich beflügelt .
Der Marktanteil koreanischer Filme sank von 56 % im Jahr 2022 auf 48,5 % im Jahr 2023 (und 51 % im Jahr 2019), sodass der Gesamtjahresanteil weitgehend im Rahmen der Normalität blieb. Aber es gab genügend Grund zur Sorge.
Nur zwei Filme – „12.12: The Day“ und „The Roundup: No Way Out“ – erreichten mehr als zehn Millionen Kinobesucher, was dem herkömmlichen Nenner eines Blockbusters in Korea entspricht. Und die Liste der Enttäuschungen war viel länger, darunter „Dr. „Cheon and the Lost Talisman“ (14,2 Millionen US-Dollar), „Hero“ (13,6 Millionen US-Dollar), „The Point Men“ (13,3 Millionen US-Dollar), „Road to Boston“ (7,22 Millionen US-Dollar) und „The Moon“ (3,97 Millionen US-Dollar). bemerkenswert.
Unter den importierten Titeln gab es auch in Hollywood viele Enttäuschungen. „Elemental“, der besondere koreanische Verbindungen hatte, war der beste ausländische Film des Jahres 2023 in Korea und spielte 54,3 Millionen US-Dollar ein. Die Plätze zwei und drei belegten jedoch die japanischen Animationsfilme „Suzume“ (43,6 Millionen US-Dollar) und „The First Slam Dunk“ (38,2 Millionen US-Dollar). Zu Hollywoods unterdurchschnittlichen Filmen in Korea gehörten „Spider-Man: Across the Spider-Verse“ (7,24 Millionen US-Dollar), „Indiana Jones and the Dial of Destiny“ (6,49 Millionen US-Dollar), „Transformers: Rise of the Beasts“ (5,94 Millionen US-Dollar) und „The Little Mermaid“ (5,09 Millionen US-Dollar) und „The Flash“ (5,14 Millionen US-Dollar).
Angesichts der Schwierigkeiten der koreanischen Kinoindustrie, das Publikum zu begeistern, ging die Zahl der Filmveröffentlichungen sowohl im Jahresvergleich als auch im Vergleich zum insgesamt gesünderen Jahr 2019 zurück. Im Jahr 2023 kamen rund 1.539 Titel auf koreanische Leinwände, verglichen mit 1.774 im Jahr 2022 und 1.943 im Jahr 2019 zeigten die Kobis-Daten. (Innerhalb dieser Gesamtzahl gingen sowohl die lokalen als auch die importierten Zahlen zurück.)