Ein neues Sport-Tech-Startup, Volleyzielt darauf ab, die Art und Weise, wie Schlägersportler (Plattformtennis, Padel und Pickleball) trainieren, mit seinem KI-fähigen Sporttrainingsgerät zu revolutionieren.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Tennisballmaschinen, die Bälle einfach mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten und Höhen abfeuern, nutzt der Trainerroboter von Volley KI und Bildverarbeitungssoftware, um während des Spiels Daten zu sammeln, Ihr Können zu erfahren und Live-Gameplay zu simulieren – so dass Sie nie ein komplettes Team benötigen eine ordentliche Trainingseinheit.
„Volley ist aufgrund der KI und der Intelligenz des Systems eine großartige Maschine für Profis, Anfänger und alle dazwischen“, sagt Mitbegründer und CEO John Weinlader gegenüber TechCrunch. „Es versteht das Spiel, wo man auf dem Platz steht und reagiert, als ob man ein echter Gegner wäre. Man spielt also auf einem Niveau, das man auch in einem echten Spiel erreichen würde.“
Bildnachweis: Volley
Darüber hinaus verfügt Volley über drei in das Gerät integrierte Kameras für verschiedene Zwecke wie Personen- und Ballverfolgung sowie Videoaufzeichnung. Im Inneren der Maschine befindet sich eine Kamera, die bei der Wartung hilft und es dem Kundensupport ermöglicht, das Problem virtuell zu finden und Sie durch die Behebung zu führen.
Ein weiteres herausragendes Detail ist der Lautsprecher und der LED-Bildschirm, sodass Trainer eine ganze Gruppe durch die Trainingseinheiten führen können. Außerdem ist die Höhe auf 87 Zoll einstellbar, wobei die Neigung um 56 Grad nach oben und 38 Grad nach unten sowie die Drehung um 34 Grad nach links oder rechts möglich ist, was eine große Auswahl an Aufnahmewinkeln ermöglicht.
Über die mobile App von Volley (verfügbar unter iOS Und Android Geräte), können Sie auf benutzerdefinierte Übungen zugreifen, Filmmaterial ansehen, um Ihre Beinarbeit zu überprüfen, auf Spielerstatistiken zugreifen und vieles mehr. Sie können die Maschine auch digital steuern, indem Sie auf Ihrem Telefon tippen, um auszuwählen, wo der Ball landen soll. Darüber hinaus sammelt und speichert der Trainer alle diese Daten, sodass Sie bei Ihrer Rückkehr in den Club dort weitermachen können, wo Sie aufgehört haben.
Volley wirbt mit 1.007 App-Installationen.
Darüber hinaus fügt das Unternehmen ständig neue Funktionen hinzu. Vor kurzem hat Volley der App eine Funktion zum Vergleichen von Videos nebeneinander hinzugefügt, damit Sie die Unterschiede in Ihrer Form deutlich erkennen können. Ende dieses Monats wird Volley während der RacquetX-Konferenz seine kommende Handgesten-Funktion vorführen, mit der Sie den Trainer ohne mobiles Gerät steuern können.
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Die Turnschuhe von Volley kamen im September 2023 auf den Markt und waren in weniger als vier Monaten ausverkauft. Das Unternehmen verteilte 110 Trainer an 45 Plattform-Tennis- und Padelclubs in den USA, darunter Connecticut, Florida, Illinois, Massachusetts, Maryland, New Jersey, Ohio und Pennsylvania.
„Wie unser phänomenales Wachstum seit der Einführung zeigt, haben wir bewiesen, dass eine Nachfrage nach unserer Technologie der nächsten Generation besteht, die Live-Spiele auf dem Platz simuliert. Andere Sportlösungen, wie der Golfsimulator, haben den Menschen einen besseren Zugang zur Arbeit an ihrem Spiel ermöglicht; Das ist es, was Volley für den Schlägersport bietet“, sagt Weinlader.
Das Unternehmen berechnet jedem Club eine Leasinggebühr von 1.500 bis 3.000 US-Dollar pro Monat. Die Kosten hängen von der Anzahl der Trainer ab, die ein Club benötigt, sowie von der Anzahl der genutzten Funktionen und der betreuten Mitglieder.
Derzeit ist die zweite Runde von Ausbildern im Einsatz.
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Volley wurde von zwei Brüdern, John und Dan Weinlader, gegründet, die beide einen technischen Hintergrund haben und zuvor ein Agrartechnologieunternehmen für John Deere aufgebaut haben.
Als begeisterter Plattform-Tennisspieler kam John auf die Idee zu Volley, als er beschloss, eine Tennisballmaschine auf Malerstöcken aufzustellen, um bestimmte Schläge nachzuahmen.
„Beim Schlägersport besteht die einzige Möglichkeit, sich zu verbessern, darin, auf den Platz zu gehen und mit drei anderen Spielern oder einem Profi zu spielen – und das bedeutet nicht unbedingt, dass man in der Lage ist, an den Schlägen zu arbeiten, die für einen am anspruchsvollsten sind. Ich war wirklich frustriert über den Mangel an Optionen und beschloss schließlich, die Sache selbst in die Hand zu nehmen“, sagt John.
Drei Jahre und acht Prototypen später entwickelte das Unternehmen den Trainer, der heute auf dem Markt ist.
Im Bereich des Schlägersports hat es einige technische Innovationen gegeben Schleudererist der tragbare Ballwerfer und die dazugehörige App, die die Anzahl der Schläge aufzeichnen und personalisierte Coaching-Tipps geben kann Proton, eine intelligente Ballmaschine mit internen Sensoren, die sicherstellt, dass Bälle mit der richtigen Geschwindigkeit und dem richtigen Spin dorthin gebracht werden, wo Sie sie haben möchten. In der Zwischenzeit, Swing-Vision verkauft eine Telefonhalterung, die am Zaun befestigt werden kann, damit Spieler sich selbst beim Spielen aufzeichnen können. Benutzer laden Filmmaterial in die KI-gestützte App hoch, die die Platzierung von Schlägen verfolgt und Statistiken wie Ballgeschwindigkeit und Gewinnprozentsätze bereitstellt.
Allerdings glaubt Volley, dass es keinen unmittelbaren Konkurrenten gibt, da es Videoaufzeichnung und Ballausgabe in einem Gerät vereint und gleichzeitig einen KI-gesteuerten Ansatz zur Simulation von Live-Spielen auf dem Platz verfolgt.
„Volleyball ist eine eigene Kategorie, weil die Balltrainer von gestern nicht mehr den Bedürfnissen von Spielern und Profis gerecht werden. Wir sehen uns als Lösung der nächsten Generation – so wie Golfsimulatoren das Golfertraining erneuern“, sagt John.
„Während die Beliebtheit des Schlägersports explosionsartig zugenommen hat, ist die Technologie zur Unterstützung des Spiels unverändert geblieben. „Paddle ist besonders nuanciert, da es eine große Vielfalt an Schlägen bietet, sich auch außerhalb des Bildschirms spielen lässt und fast ausschließlich für Doppelspiele gedacht ist“, fügt er hinzu.
Auf der langfristigen Roadmap sagt das Unternehmen, dass es damit beginnen möchte, Trainer an einzelne Spieler zu vermieten, die zu Hause über Spielfelder verfügen. Volley hat kürzlich auch eine Partnerschaft mit der American Platform Tennis Association (APTA) geschlossen, um seine Reichweite zu vergrößern.
Während sich das Unternehmen bisher vollständig aus eigenen Mitteln finanziert, ist Volley dabei, seine erste Finanzierungsrunde einzuwerben.