Teheran, Iran – Iranische Streitkräfte haben ein Containerschiff in der Nähe der Straße von Hormus beschlagnahmt, als die Spannungen in der Region nach einem tödlichen israelischen Angriff auf das iranische Konsulat in Syrien zunahmen.
Das Schiff wurde vom Korps der Islamischen Revolutionsgarden (IRGC) beschlagnahmt, der Elitetruppe, die bei dem Angriff auf Syrien sieben Mitglieder, darunter zwei Generäle, verloren hat, berichteten iranische Staatsmedien am Samstag.
„Das Schiff wurde nun in die Hoheitsgewässer unseres Landes gesteuert“, berichtete die staatliche IRNA.
Bei dem Schiff handelte es sich um die unter portugiesischer Flagge fahrende MSC Aries, die Berichten zufolge einen Hafen in den Vereinigten Arabischen Emiraten auf dem Weg nach Indien verließ. Es ist mit der in London ansässigen Zodiac Maritime verbunden, einem Teil der Zodiac-Gruppe, die vom israelischen Milliardär Eyal Ofer und seiner Familie geführt wird.
Aufnahmen vom Deck des Schiffes, die die Nachrichtenagentur Associated Press am Samstag erhalten hatte, zeigten Soldaten, die sich von einem Hubschrauber abseilten.
Der Hubschrauber schien ein sowjetischer Mil Mi-17 zu sein, der von den Seestreitkräften der IRGC betrieben wird.
Zodiac Maritime sagte in einer Erklärung, dass MSC, eine italienisch-schweizerische Reedereigruppe, für alle Schiffsaktivitäten verantwortlich sei.
MSC bestätigte, dass sich 25 Besatzungsmitglieder an Bord des Schiffes befanden, und fügte in einer Erklärung hinzu, dass es „eng mit den zuständigen Behörden zusammenarbeitet, um ihr Wohlergehen und die sichere Rückkehr des Schiffes zu gewährleisten“.
Die United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) hatte mitgeteilt, dass ein Schiff von „regionalen Behörden“ 50 Seemeilen (92 km) nordöstlich von Fujairah in den Vereinigten Arabischen Emiraten auf einer für den Welthandel wichtigen Wasserstraße beschlagnahmt worden sei.
Ein weiteres mit Israel verbundenes Containerschiff wurde Ende November im Indischen Ozean von einer Drohne angegriffen und beschädigt, wofür die USA den Iran verantwortlich machten.
Der israelische Außenminister Israel Katz sagte in einem Beitrag auf X, dass der Schritt des Iran „eine Piratenoperation unter Verstoß gegen das Völkerrecht“ sei.
Er forderte die Europäische Union und „die freie Welt auf, die IRGC unverzüglich als „terroristische Organisation“ zu erklären und den Iran jetzt zu sanktionieren.
Die Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, Adrienne Watson, sagte, die Schiffsbesatzung bestehe aus indischen, philippinischen, pakistanischen, russischen und estnischen Staatsangehörigen und habe sich gegen die Beschlagnahme des Schiffes gewehrt.
„Wir fordern den Iran auf, das Schiff und seine internationale Besatzung sofort freizulassen“, sagte sie. „Ein ziviles Schiff ohne Provokation zu beschlagnahmen, ist ein eklatanter Verstoß gegen das Völkerrecht und ein Akt der Piraterie durch das Korps der Islamischen Revolutionsgarden.“
Steigende regionale Spannungen
Das US-Militär verlegt mehr Militärgüter in den Nahen Osten, da es eine iranische Reaktion auf den israelischen Angriff auf das Konsulat in Syrien erwartet.
Ein US-Verteidigungsbeamter erklärte gegenüber Al Jazeera, dass dieser Schritt hauptsächlich darauf abziele, die US-Truppen in der Region besser zu schützen, aber auch die regionale Abschreckung zu verstärken.
US-Medien bestätigten den Schritt, aber das Pentagon hat nicht offiziell gesagt, welche Vermögenswerte es in die Region transferiert.
Das Wall Street Journal zitierte am Freitag ungenannte US-Beamte mit den Worten, dass dazu die Neupositionierung von zwei Zerstörern gehört, wobei sich eines der Kriegsschiffe bereits in der Region befindet und ein anderes dorthin umgeleitet wird.
Am Samstag sagte US-Präsident Joe Biden, er werde seinen Wochenendaufenthalt in Delaware abbrechen, um vorzeitig ins Weiße Haus zurückzukehren, um sich mit seinem nationalen Sicherheitsteam zu treffen und die Sicherheitslage im Vorfeld eines befürchteten iranischen Angriffs auf Israel zu überwachen.
Am Freitag sagte Biden, er erwarte „früher als später“ eine iranische Vergeltung und dass Washington Israel weiterhin verteidigen werde.
„Nicht“, sagte er, als Reporter ihn fragten, ob er eine Botschaft für den Iran hätte.
Seit Beginn des Krieges gegen Gaza nach den von der Hamas angeführten Anschlägen in Israel am 7. Oktober haben die USA trotz wachsender internationaler Kritik Tausende von Bomben und Munition an ihren Verbündeten Israel geschickt und Kriegsschiffe und Truppen in die Region verlegt.
John Kirby, der Sprecher des Weißen Hauses für nationale Sicherheit, sagte am Freitag, dass die Drohungen des Iran mit Vergeltungsmaßnahmen gegen Israel weiterhin „real“ und realisierbar seien.
General Erik Kurilla, der Chef des US-Zentralkommandos in der Region, traf am Freitag in Israel ein, um einen möglichen iranischen Angriff zu besprechen, und traf sich mit hochrangigen Beamten, darunter dem israelischen Militärstabschef Herzi Halevi.
Der israelische Militärsprecher Daniel Hagari sagte, dass „der Iran Terror-Stellvertreter im Nahen Osten und darüber hinaus finanziert, ausbildet und bewaffnet“ und fügte hinzu, dass die Islamische Republik nicht nur die Menschen in Israel, Gaza, Libanon und Syrien bedroht, sondern „ schürt den Krieg in der Ukraine und darüber hinaus“.
Er sagte, Israel befinde sich in „höchster Alarmbereitschaft“ und sei „bereit, auf das zu reagieren“, was er „jede iranische Aggression“ nannte.