Die Behörden im Iran gehen hart gegen kleine Unternehmen vor, die „uniislamische“ Kleidung und andere Produkte über soziale Medien, insbesondere Instagram, verkaufen. Inhaber von Instagram-Unternehmen geben an, von der Cyberpolizei der Islamischen Republik kontaktiert worden zu sein, die die Kontrolle über ihre Seiten übernimmt und Bilder ihrer Produkte durch Nachrichten ersetzt, in denen es heißt, dass die Seiten aus Gründen des „#IslamicHijab“ geschlossen wurden oder dass „Laut a Aufgrund eines Gerichtsbeschlusses wurde diese Seite geschlossen.“
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Während sich Irans berüchtigte „Moralpolizei“ seit dem Ausbruch der „Woman Life, Freedom“-Proteste im September 2022 zurückhält, ist die Cyberpolizei der Islamischen Republik online eingegriffen und hat kleinen Unternehmen, die darauf angewiesen sind, ihre Art von „Moral“ aufgezwungen in den sozialen Medien – viele davon im Besitz von Frauen.
Die iranische Cyberpolizei, bekannt als FATA, ist für die Überwachung illegaler Online-Aktivitäten wie Kinderpornografie, Betrug sowie Drogen- und Waffenverkäufe verantwortlich. Aber in den letzten Monaten scheinen sie eine andere Priorität zu haben: die gezielte Ausrichtung auf kleine Unternehmen in den sozialen Medien. Während Netzwerke wie Facebook, Instagram, X, Whatsapp und Telegram im Iran seit Jahren blockiert sind, nutzen Millionen iranischer Nutzer VPNs, um die Zensur zu umgehen.
Bekleidungs- und Dessous-Designer, Tätowierer, Massagetherapeuten, Reiseleiter, Visagisten … die angegriffenen Unternehmen fördern einen vermeintlichen westlichen Lebensstil, oft mit Fotos, die gegen die iranische Praxis der Scharia verstoßen. Frauen erscheinen auf Dessous- und Modeseiten ohne islamischen Hijab, ihre Haare und Arme sind sichtbar. Auf Seiten, die für Tätowierungen oder Massagen werben, sieht man Frauen und Männer, wie sie sich gegenseitig berühren.
Ihre Seiten werden von der Cyberpolizei übernommen und der Inhalt durch eine Ankündigung ersetzt: „Diese Seite wurde von der Polizei für den Bereich der Produktion und des Informationsaustauschs geschlossen“, so der offizielle Name der FATA-Cyberpolizei. Unternehmen, die jahrelang Tausende von Followern angehäuft haben, sehen ihre Arbeit und ihren Lebensunterhalt auf Eis legen.
Die Beweggründe der Online-Unternehmen sind in der Regel wirtschaftlicher und nicht politischer Natur. Ihre Besitzer können nicht ohne die Einnahmen leben, die sie durch den Verkauf ihrer Produkte in sozialen Medien, insbesondere Instagram, erzielen. Laut einer im Jahr 2022 veröffentlichten Umfrage Im Iran gibt es mehr als 415.000 kleine Unternehmen auf Instagram. Die Arbeitsplätze von mehr als einer Million Iranern sind auf Instagram direkt und indirekt mit diesen kleinen Unternehmen verbunden.
„Ich werde meinen Lebensstil nicht aus Angst ändern“
Tina [not her real name] ist ein Kleinunternehmer im Iran. Ihre Verkäufe hängen ausschließlich von ihrer Instagram-Seite ab. Sie entwirft und produziert Damenbekleidung, darunter auch Unterwäsche, und auf ihrer Seite sind Bilder zu sehen, die weibliche Models mit nackten Schultern, Armen und Bauch zeigen, was einen Verstoß gegen die restriktiven islamischen Hijab-Regeln im Iran darstellt. Obwohl Tinas Instagram-Seite noch nicht ins Visier der Polizei geraten ist, ist sie besorgt, weil vielen ihrer Freunde und Kollegen mit kleinen Unternehmen auf Instagram die Schließung angeordnet wurde.
Ich betreibe diese Seite seit etwa einem Jahr. Meine einzige Einnahmequelle ist meine Kleidung, die ich auf meiner Instagram-Seite verkaufe. Ich versuche auch, meine Sachen auf Amazon zu verkaufen, aber im Iran ist das sehr kompliziert, weil wir unter einem internationalen Embargo stehen.
Ich habe mehrere Freunde, deren Seiten von der Polizei gesperrt wurden. Sie erhielten entweder eine SMS oder einen Anruf, in einigen Fällen sogar über ihre Instagram-Nachrichten, mit der Aufforderung, zur Polizei zu gehen. Die Polizei fragt nach ihrem Passwort, ändert das Passwort, löscht dann den gesamten Inhalt und ersetzt ihn durch einen einzigen Beitrag, der besagt, dass die Seite von der Polizei geschlossen wurde.
In einigen Fällen hatten meine Freunde Glück, dass die Polizei sie nur dazu aufforderte, bestimmte Fotos zu löschen, und sie ihre Seite behalten konnten. Ich habe auch einige andere Freunde, die vor Gericht gelandet sind und auf ihren Prozess warten.
Das ist so viel Stress, dass ich gar nicht darüber nachdenken möchte. Meine Freunde ermahnen mich immer, vorsichtig zu sein, aber ich weigere mich einfach, darüber nachzudenken.
Ich könnte meine Geschäfte anders machen, meine Produkte anders präsentieren. Aber erstens würde es meinen Umsatz verringern. Und zweitens: Warum sollte ich das tun? Ich werde meinen Lebensstil nicht aus Angst vor dem Regime ändern.
Selbst wenn sie meine Seite schließen und meine Inhalte löschen, erstelle ich eine neue Seite.
Sie können mich zwingen, meine Produkte ohne Fotos und Videos von Models auf meiner Seite zu verkaufen, aber ich werde auch eine weitere anonyme Seite mit Models erstellen. Ich werde nicht aufgeben.
Was ich tue, ist völlig normal. Es sind die Forderungen der Islamischen Republik, die ungewöhnlich sind.
Ich habe auch einen persönlichen Kampf zu kämpfen. Meine Familie ist nicht sehr aufgeschlossen und mit dem, was ich tue, nicht zufrieden. Sie sind nicht religiös, aber konservativ. Sie haben sich in den letzten Jahren stark verändert, insbesondere nach der „Woman Life Freedom“-Bewegung, aber sie mögen es immer noch nicht, wenn ihre Tochter ihre Fotos in freizügigen Kleidern veröffentlicht, die ich anfertige, um sie zu verkaufen.
Ich möchte nicht kämpfen, ich bin kein Aktivist, aber ich werde meinen Lebensstil, die Art und Weise, wie ich leben möchte, nicht ändern, es sei denn, ich werde dazu gezwungen. Wenn man in einem Land wie dem Iran lebt, gewöhnt man sich daran, immer in Angst und Bedrohung zu leben, aber wir müssen unser Leben leben. Das ist der Stand der Dinge.
Als weiteren Angriff auf die Freiheit der sozialen Medien im Iran kündigte Mohammad Mahdi Esmaili, der iranische Kulturminister, am 31. Januar an, dass „alle Blogger mit mehr als 5.000 Followern eine Erlaubnis zur Weiterarbeit beantragen müssen“.