Nur wenige Wochen später Ein Drittel der US-Bevölkerung war aufgrund des Rauchs der durch den Klimawandel verursachten Brände in Kanada von Luftqualitätswarnungen betroffen, 100 Millionen Amerikaner unterliegen jetzt Hitzewarnungen. Über dem Westen und Süden hat sich eine Schicht besonders heißer Luft, ein sogenannter Hitzedom, gebildet, der die Temperaturen unaufhörlich in die Höhe treibt.
Die Karte unten zeigt übermäßige Hitzewarnungen in Lila und Hitzewarnungen in Orange, und das ist die Wettervorhersage es wird noch schlimmer werden durch das Wochenende. Die Höhen werden bleiben über 110 Grad Fahrenheit in Phoenix; Kaliforniens Death Valley ist Flirten mit 130 Grad; Und Das texanische Stromnetz hat Probleme um die Klimaanlage eingeschaltet zu lassen.
Abbildung: NWS
Dies folgt dem Der heißeste Juni seit Beginn der Aufzeichnungen global. „Ein sich entwickelndes El-Niño-Ereignis wird die globalen Temperaturen mit Sicherheit weiter ansteigen lassen“, sagt Howard Diamond, Programmmanager für Klimawissenschaften am Air Resources Laboratory der National Oceanic and Atmospheric Administration. (El Niño ist ein Band warmen Wassers, das sich im Pazifischen Ozean entwickelt und das Wetter auf der ganzen Welt beeinflusst.) „Kanada hat diesen Sommer auch mehrere Anfälle anhaltender Hitze erlebt, was zur schlimmsten Waldbrandsaison beigetragen hat, die das Land je erlebt hat“, Diamond fügt hinzu.
Bei einer Hitzekuppel handelt es sich im Wesentlichen um Stagnation. Es entsteht ein starkes Hochdrucksystem. Wenn diese Luft zum Boden sinkt, komprimiert sie sich und erwärmt sich erheblich: In einigen tausend Fuß Höhe hat die Luft möglicherweise eine Temperatur von 80 Grad, kann aber 100 Grad erreichen, sobald sie das Land erreicht.
Diese absteigende Heißluftkappe bleibt über Tage oder sogar Wochen bestehen. Dadurch wird die Bildung von Wolken verhindert, sodass die Sonnenenergie mit voller Kraft auf die Landschaft treffen kann, was die Bodentemperaturen weiter erhöht. Zu Beginn einer Hitzekuppel verdunstet die Feuchtigkeit im Boden und in den Pflanzen und kühlt die Landschaft etwas ab – im Grunde ist es Schwitzen. Da die Hitze jedoch tagelang anhält, geht die Feuchtigkeit zur Neige und die Temperaturen steigen.
Mit anderen Worten: Die Wärmekuppel ernährt sich von selbst. „Es gibt keine Wolkendecke, es fällt viel Sonnenstrahlung ein, es gibt keinen Niederschlag“, sagt Claudia Tebaldi, Klimawissenschaftlerin am Pacific Northwest National Laboratory. „Sie lösen auch dieses Feedback aus – Sie trocknen den Boden aus und es gibt keine Möglichkeit, dass sich die Dinge durch Verdunstung abkühlen.“
Diese Selbstversorger machen Hitzekuppeln äußerst gefährlich. Wenn die Temperaturen einen Tag lang über 110 °C steigen, ist es schon schlimm genug, besonders für Menschen mit Erkrankungen wie Asthma, denn die Hitze führt zur Bildung von Ozon, das die Atemwege reizt. Wenn die Temperaturen jedoch tagelang in die Höhe schnellen – und insbesondere, wenn die Temperaturen über Nacht hoch bleiben – hat der Körper keine Zeit, sich zu erholen. Der Stress häuft sich immer weiter.