Die größte Herausforderung für Armenien auf seinem Weg in die EU besteht darin, dem Sog Russlands zu entkommen

Während Russlands Krieg gegen die Ukraine die Zwei-Jahres-Marke überschreitet, versucht ein weiteres Land, den Einflussbereich Moskaus zu verlassen: Armenien.

Das Europäische Parlament hat kürzlich einen Antrag unterstützt, der die Kandidatur Armeniens für die EU-Mitgliedschaft auf der Grundlage gemeinsamer Werte wie Demokratie, Rechtsstaatlichkeit, Menschenrechte und Grundfreiheiten fordert.

Allerdings ist es noch ein weiter Weg, zumal der neue westliche Kurs Eriwans nicht mit der Realität der EU-Sanktionspolitik gegenüber Russland übereinstimmt, wie aktuelle Handelszahlen zeigen.

Vor wenigen Tagen hat die EU ihr 13. Sanktionspaket gegen Russland verabschiedet und damit die Liste der Waren erweitert, die nicht mehr in das Land exportiert werden dürfen.

Die Maßnahmen gegen Moskau gehen weit über traditionelle Sanktionen hinaus, die sich in der Vergangenheit gegen Banken und Eliten richteten.

Dennoch wächst die russische Wirtschaft immer noch stetig. Russland kann nicht viel direkt vom Westen kaufen, aber trotz des europäischen Technologieembargos finden kriegsrelevante Güter aus dem Westen weiterhin ihren Weg in die russische Verteidigungsindustrie.

Der Krieg ist zu einer Materialschlacht geworden, bei der die Ukraine zunehmend unter Druck gerät und Russland mit einem Sieg droht.

Denn Russlands Kriegswirtschaft produziert ausreichend Nachschub – und kann sich weiterhin auf westliche Komponenten, auch aus Armenien, verlassen, da das Kaukasusland weiterhin ein wichtiger logistischer Knotenpunkt für die russische Wirtschaft bleibt.

Russland löst die EU als wichtigsten Handelspartner Armeniens ab

Die Zahlen sprechen für sich. Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes stiegen die deutschen Exporte nach Armenien im ersten Kriegsjahr um mehr als 165 %.

Gleichzeitig explodierten laut Berichten der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (EBRD) und des US-amerikanischen Think Tanks Silverado die armenischen Exporte nach Russland um ein Vielfaches – um 187 %, so das armenische Finanzministerium.

Ein Jahr später, in den ersten neun Monaten des Jahres 2023, stiegen die armenischen Warenexporte nach Russland um weitere 85 %, 80 % davon waren Reexporte.

Seit Kriegsbeginn hat Russland die EU als wichtigsten Handelspartner Armeniens abgelöst – ein wenig schmeichelhaftes Ergebnis. Das Beispiel Armenien zeigt, wie Russland seine Importe sogenannter kriegskritischer Güter, die für die Waffenproduktion benötigt werden, über kleinere Länder diversifiziert hat.

Zu diesen Produkten, die als „Common High Priority Items“ (KWK-Güter) bekannt sind, gehören Halbleiter, Kommunikationsgeräte, Schaltkreise, andere Computerteile und bestimmte elektrische Komponenten.

Armenien ist seit dem Ukraine-Krieg mit einem Exportwert von 23,4 Millionen Euro pro Quartal einer der kleineren Handelspartner in diesem Bereich. Allerdings betrug das durchschnittliche Handelsvolumen vor dem Krieg nur 860.000 Euro.

Der Anstieg um 2.721 % deutet darauf hin, dass Armenien auch Russland hilft. In einer gemeinsamen Erklärung des US-Justizministeriums, des Handelsministeriums und des Finanzministeriums wurde Armenien daher als Drehscheibe für Drittmittler oder Umschlagplätze zur Umgehung von Sanktionen und Exportkontrollen gegenüber Russland und Weißrussland eingestuft.

Sanktionen erweisen sich als schwierig

Ein Bericht von Radio Free Europe zeigte, dass es in der Vergangenheit auch um militärische Ausrüstung ging. Es stellte die Haltung Armeniens und Georgiens zum Krieg in der Ukraine in Frage, nachdem drei Flugzeuge der ebenfalls vom Westen sanktionierten Iran Air Cargo angeblich Kampfdrohnen über Eriwan und den georgischen Luftraum nach Russland transportiert hatten.

Obwohl die armenischen Behörden im Mai 2023 nicht zuletzt auf Druck der USA eine staatliche Zwangslizenz für die Lieferung von Mikrochips, Transformatoren, Videokameras, Antennen und anderen elektronischen Geräten nach Russland eingeführt haben, bestehen laut Beobachtern immer noch Zweifel an der Wirksamkeit dieses Verfahrens wird konsequent durchgesetzt.

Das Problem besteht darin, dass Russland weiterhin in einer vorteilhaften Position ist, große Mengen an Gütern zu importieren, die für die Verteidigungsproduktion benötigt werden.

Laut einer aktuellen gemeinsamen Studie der Kyiv School of Economics und der International Yermak-McFaul Working Group on Russian Sanctions wurden in den ersten zehn Monaten des vergangenen Jahres Kriegsgüter im Wert von über 22 Milliarden US-Dollar nach Russland importiert; nur 10 % weniger als im entsprechenden Zeitraum vor der Verhängung der Sanktionen.

Noch umstrittener: Der Studie zufolge stammen fast die Hälfte aller Importe von Unternehmen aus Ländern, die die Ukraine tatsächlich bei ihrer Verteidigung gegen die Armee von Wladimir Putin unterstützen.

Allein US-Unternehmen machen 26 % der Importe aus, während der Anteil der Kriegsgüter aus der EU nur 6 % beträgt.

Dies deutet darauf hin, dass die Bemühungen der Hersteller, darunter EU- und US-Unternehmen wie Intel, Texas Instruments oder Michelin, unzureichend sind, die Sanktionen ernsthaft einzuhalten. Ihre Produkte werden immer noch über Drittländer wie Hongkong, die Türkei und die Vereinigten Arabischen Emirate oder kleinere Länder wie Armenien nach Russland exportiert.

Armenien muss sich entscheiden: Entweder Europa oder Russland

Allerdings könnte die armenische Hintertür schnell geschlossen werden.

Seit dem russischen Angriff auf die Ukraine hat sich Eriwan zunehmend dem Westen zugewandt und kürzlich seine Mitgliedschaft in der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit, kurz CSTO – einem von Russland geführten Militärbündnis – eingefroren.

Stattdessen hat die Kaukasusrepublik erst vor wenigen Tagen ein erweitertes Sicherheitsabkommen mit Frankreich abgeschlossen.

Ein weiterer Indikator dafür, dass Armenien seine EU-Mitgliedschaft ernst nimmt, sind die Worte von Außenminister Ararat Mirzoyan, der kürzlich erklärte, Eriwan wolle angesichts der Spannungen mit dem traditionellen Verbündeten Russland engere Beziehungen zum Westen knüpfen.

Vor diesem Hintergrund bemühen sich Brüssel und Washington darum, dass die Handelspolitik Armeniens nicht länger die Interessen der EU und der USA untergräbt, die die Ukraine mit massiven finanziellen und militärischen Mitteln unterstützen.

Es wird deutlich: Die Koordination zwischen westlichen Verbündeten und die Bündelung geeigneter Ressourcen für eine kohärente Sanktionspolitik bleiben von entscheidender Bedeutung.

Da sie für viele westliche Staaten zu einem primären außenpolitischen Instrument geworden sind, sollten sie nun darauf abzielen, Lücken in der Exportkontrollpolitik zu schließen, Unternehmen stärker in die Verantwortung zu nehmen, Umgehungen durch Drittstaaten zu bekämpfen und die für die sanktionsbedingte Exportüberwachung zuständigen Institutionen zu stärken.

Es darf keine Ausnahmen für Länder geben, die sich für Russland bei der Umgehung von Sanktionen als nützlich erweisen, selbst wenn sie eine Lobby in einem europäischen Staat haben, wie etwa Armenien in Frankreich. Dies muss das Ziel eines verschärften 14. Sanktionspakets sein, um Putins schrecklichen Krieg zu stoppen.

Oliver Rolofs ist Experte für strategische Sicherheit und Kommunikation und Direktor des in Wien ansässigen Österreichischen Instituts für strategische Studien und internationale Zusammenarbeit (AISSIC). Zuvor war er Kommunikationschef der Münchner Sicherheitskonferenz.

Bei Euronews glauben wir, dass jede Meinung zählt. Kontaktieren Sie uns unter [email protected], um Pitches oder Einsendungen zu senden und an der Diskussion teilzunehmen.