Irgendwie sind die Green Bay Packers immer noch in der Playoff-Jagd.
Sie verloren in dieser Saison fünf Spiele in Folge an einem Punkt, und vor ihrem Sieg gegen die Chicago Bears letzte Woche hatte das Pack sieben von acht verloren. Doch nach einem 24-12 Montagabend Fußball Sieg gegen die Los Angeles Rams, Green Bay könnte sich einen Platz in den Playoffs sichern.
Wird ihre Saison über den 8. Januar hinausgehen? Das ist höchst unwahrscheinlich. Die Packers haben derzeit die sechstbeste Bilanz unter den NFC-Wildcard-Teams und ihr nächstes Spiel findet in Miami gegen die Dolphins statt. Selbst wenn sie ihre nächsten drei Spiele irgendwie gewinnen, brauchen sie noch viel Hilfe, um ihren Weg in die Playoffs zu sichern.
Wenn ein Wunder passiert, großartig für die Packers. Vielleicht bringt die Nichtausrichtung eines Playoff-Spiels die Stimmung aus der Saison 2010 zurück und spornt Green Bay zu einer Meisterschaft an. Das berufliche und persönliche Ansehen von Aaron Rodgers hat dieses Jahr einen Schlag erlitten. Eine Meisterschaft in dieser Saison könnte die Erzählung über Rodgers Karriere für immer positiv machen.
Bei zwei Spielen unter 0,500 sind die Chancen auf einen Auftritt in der zweiten Saison gering. Was sie jedoch in letzter Zeit gezeigt haben, ist ein Team, das Rodgers möglicherweise durch den Rest seiner Vertragsverlängerung und möglicherweise in naher Zukunft zur Meisterschaft Nr. 2 führen kann.
Es war nicht die Absicht der Packers, Davante Adams zu verlieren, nachdem sie Aaron Rodgers zum bestbezahlten Spieler in der NFL gemacht hatten. Leider wollte der wohl beste Wide Receiver der NFL nicht mehr im Norden von Wisconsin spielen. Er buchte für Las Vegas und ließ die Packers mit einem Empfangskorps zurück, das gleichzeitig alt und unbewiesen war.
Wie üblich gaben die Packers ihre besten NFL-Draft-Picks nicht für Wide Receiver aus. Stattdessen wählten sie ein paar wahrgenommene Projekte aus. Sie sind brisante, aber auch wenig beachtete Talente – FCS-Star Christian Watson und Romeo Doubs aus Nevada. Die Athletik beider war offensichtlich, aber es war unwahrscheinlich, dass diese Rookies schnell mit einem alternden Rodgers mithalten würden. Außerdem hatte Watson im Sommer und in der ersten Hälfte der regulären Saison mit Verletzungen zu kämpfen, was seinen Fortschritt behinderte.
Es gab sehr viele Kämpfe im Passspiel von Green Bay. Auch die Saison 2022 der Packers war aufgrund der schwachen Verteidigung schnell entgleist. Selbst als Doubs’ bahnbrechendes Talent in Woche 8 kurzzeitig gegen die Buffalo Bills auftauchte, wurde er in der folgenden Woche verletzt.
Zwei Wochen später zeigte sich Watsons sportliches Talent endlich gegen die Dallas Cowboys, als er pro Empfang durchschnittlich 26,75 Yards schaffte und drei Touchdowns erzielte. Der schnelle 6-Fuß-4-Watson, der einen 4,36-40-Yard-Dash beim Mähdrescher lief, hat seitdem vier weitere Touchdown-Pässe eingefahren.
Gegen die Rams kehrte Doubs nach einer Verletzung zurück, und zum ersten Mal konnten beide Wide Receiver aus demselben Gedränge herauslaufen, während sie in der Offensive erheblichen Komfort zeigten. Tatsächlich waren alle Top-Passfänger der Packers letzte Nacht gesund, und Doubs und Watson waren die produktivsten Spieler dieser Gruppe.
Watson war eine Auswahl in der zweiten Runde und Doubs wurde in der vierten Runde ausgewählt. Zu erwarten, dass diese beiden Rookies Rodgers’ Hauptziele in der Dämmerung seiner Karriere sein werden, ist eine große Aufgabe. Die Athletics Kalyn Kahler letzte Woche gemeldet dass der zukünftige Hall of Famer seinen neuen Spielern seine Handzeichen nicht offiziell beibringt. Trotzdem werden sie noch am Tag vor den Spielen dazu befragt.
Diese geheime Operation soll Informationen im Haus behalten, aber in einem Jahr, in dem sich Rodgers mehr denn je auf Rookie-Wide-Receiver verlassen musste, könnte seine Geheimhaltung das erklären “Fehler” dass er früher in dieser Saison beklagte. Woher sollen neue Mitarbeiter wissen, was zu tun ist, insbesondere im laufenden Betrieb, wenn die Informationen absichtlich zurückgehalten werden?
Aber vielleicht hat ja auch alles geklappt. Die Rookie-Wideouts scheinen die Besten in ihrer Positionsgruppe und auch legitime Spielmacher zu sein. All die Streitigkeiten zu Beginn der Saison könnten dazu führen, dass die Packers 2023 wieder an der Spitze der NFC North stehen.
Das setzt natürlich voraus, dass Rodgers’ verletzter Daumen an seiner Wurfhand ihm so viel Ärger bereitet, wie seine Signale Watson und Doubs in dieser Saison verursacht haben könnten, im Gegensatz dazu, dass er am 2. Dezember 39 Jahre alt wird.
Damit er endlich diese schwer fassbare zweite Super Bowl-Trophäe ergattern kann, müssen sie in der Nachsaison in der nächsten Saison den Auftritt lebenslanger Freunde von OTAs erwecken.