Der Ölriese BP folgte seinem Rivalen Shell und verzeichnete letztes Jahr eine Halbierung der Gewinne – aber er kam immer noch auf stolze 11 Milliarden Pfund, wie gestern bekannt wurde.
Niedrigere Preise führten dazu, dass die Zahl deutlich unter dem Rekordwert von 22,1 Milliarden Pfund im Jahr 2022 lag, aber höher war als in jedem der vorangegangenen zehn Jahre.
Shell verzeichnete letzte Woche einen ähnlichen Einbruch, der jedoch immer noch so stark abnimmt wie noch nie in seiner Geschichte.
Auch BP überraschte den Markt mit besser als erwarteten Zahlen für das letzte Quartal des letzten Jahres und die Aktien stiegen um 5,46 Prozent.
Chef Murray Auchincloss, der letztes Jahr Bernard Looney ablöste, begrüßte 2023 als ein starkes Jahr und BP erhöhte seine Dividende um 10 Prozent auf 7,27 Cent.
Doch Kritiker schlugen zu.
Die Kampagnengruppe Global Witness sagte, dass die „rücksichtslosen Aktionärsausschüttungen“ von BP in Höhe von 10 Milliarden Pfund im vergangenen Jahr die prognostizierten Kosten von Naturkatastrophen in Großbritannien in den nächsten sieben Jahren decken könnten.
Der Think Tank des Institute for Public Policy Research warf BP vor, den Aktionären „Vorrang vor Investitionen in den grünen Wandel“ einzuräumen.
Herr Auchincloss antwortete: „Wir sind mit der Entwicklung sehr zufrieden, und auch die Aktionäre an der Spitze sind zufrieden.“
Russ Mould, Investmentdirektor bei AJ Bell, sagte, die jüngsten Gewinne hätten die Erwartungen übertroffen und dem neuen Chef „einen soliden Start“ beschert.
Herr Mold fügte hinzu: „Ein großer Aktienrückkauf trägt auch dazu bei, Investoren für sich zu gewinnen, da er sein Engagement für die Rückgabe von Bargeld an die Aktionäre unter Beweis stellt.“
Die Kosten für die Deckung von Eigenheimen steigen
Die Kosten für eine Hausratversicherung stiegen Ende 2023 um ein Fünftel oder 59 £.
Der durchschnittliche Preis für die kombinierte Haus- und Gebäudeversicherung betrug in den letzten drei Monaten des Jahres 364 £.
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Das ist ein Anstieg von 305 £ im Jahr 2022, sagt die Association of British Insurers (ABI).
Darin heißt es, dass 352 Millionen Pfund an Menschen ausgezahlt werden, deren Häuser durch die Stürme Babet, Ciaran und Debi beschädigt wurden.
Zu Beginn dieses Jahres kam es auch zu einem Anstieg der Schadensfälle wegen Rohrbrüchen.
Die Versicherer führten die höheren Prämien auf die steigenden Kosten für Baurohstoffe und Arbeitskräfte zurück.
Die ABI sagte: „Die Versicherer sind bestrebt, ihr Möglichstes zu tun, um Hausratversicherungen zu wettbewerbsfähigen Preisen anzubieten.“
Frauen im 19-jährigen Slog
Schockierende neue Zahlen zeigen, dass FRAUEN weitere 19 Jahre arbeiten müssen, um mit den gleichen Rentenersparnissen wie Männer in den Ruhestand zu gehen.
Einem Bericht zufolge gehen Frauen im Durchschnitt mit einer Rentenersparnis von 69.000 £ in den Ruhestand, verglichen mit 205.000 £ für Männer.
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Damit haben Frauen 136.000 Pfund weniger übrig, obwohl sie wahrscheinlich mehr benötigen, weil sie wahrscheinlich länger leben.
Frauen sind von Karrierelücken, Betreuungspflichten, Kinderbetreuungskosten und geringerem Einkommen betroffen.
Der Bericht des Pensions Policy Institute und Now: Pensions fordert Änderungen, um Frauen mit mehreren Jobs oder Teilzeitbeschäftigung das Angebot einer betrieblichen Rente zu ermöglichen.
Außerdem wird gefordert, dass Frauen, die sich eine Auszeit nehmen, um sich um Kinder oder andere Angehörige zu kümmern, die Möglichkeit erhalten, ihre Rente aufzustocken, wenn sie können.
Jackie Leiper von Scottish Widows sagte: „Es muss noch viel mehr getan werden, um das geschlechtsspezifische Rentengefälle zu beseitigen.“
Keine Jungfrau mehr
Die High-Street-Bank Virgin Money UK hat in den letzten drei Monaten 39 Filialen geschlossen, da sie Einsparungen in Höhe von 200 Millionen Pfund anstrebt.
Außerdem wurden die Rückstellungen für uneinbringliche Forderungen auf fast 640 Millionen Pfund erhöht, da immer mehr Kunden mit der Rückzahlung ihrer Kreditkarte in Verzug gerieten.
Darüber hinaus ging die Hypothekarkreditvergabe in den drei Monaten bis Dezember um 2,2 Prozent auf 57,1 Milliarden Pfund zurück.
Doch Chef David Duffy blieb positiv und sagte: „Wir sind ermutigt von der Widerstandsfähigkeit der Kunden und der verbesserten Stimmung auf dem Hypothekenmarkt, nachdem die Zinssätze ihren Höhepunkt erreicht haben.“
Der Verkauf von NatWest an die Öffentlichkeit könnte bereits im Juni erfolgen.
Bundeskanzler Jeremy Hunt gab bekannt, dass das Angebot seine Herbsterklärung sei.
Das Finanzministerium besitzt nach einer Rettungsaktion im Jahr 2008 weniger als 35 % der Bank im Wert von rund 7 Milliarden Pfund.
UBS schwingt die Axt
Der Schweizer Bankenriese UBS plant, seine Kostensenkungen um mindestens 25 Prozent zu erhöhen, nachdem die Verluste zugenommen haben.
Das Sparziel von 8 Milliarden Pfund wurde auf 10,4 Milliarden Pfund angehoben, nachdem Probleme im Zusammenhang mit der Mega-Fusion mit dem krisengeschüttelten Rivalen Credit Suisse im letzten Jahr entstanden waren.
Dreitausend Arbeitsplätze werden gestrichen und im Quartal bis Dezember beliefen sich die Verluste auf 598 Millionen Pfund, verglichen mit einem Gewinn von 1,5 Milliarden Pfund im Jahr zuvor.
Chef Sergio Ermotti sagte: „Wir werden uns auf die Umstrukturierung und Optimierung der kombinierten Geschäfte konzentrieren.“
Große Deals sind keine so große Sache
Große Geschäftsabschlüsse gingen im vergangenen Jahr dramatisch zurück, wobei die Zahl der Fusionen und Übernahmen fast ein Fünftel niedriger war als noch vor zwölf Monaten.
Die PwC-Analyse zeigt, dass im Jahr 2023 3.628 Deals abgeschlossen wurden, verglichen mit 4.362 im Vorjahr.
Das Aktivitätsvolumen im zweiten Halbjahr war das zweitniedrigste in den letzten fünf Jahren, nur im ersten Halbjahr 2020 war es niedriger, als die Geschäftsabwicklung durch die Pandemie stark beeinträchtigt wurde.
Einer der größten Deals des letzten Jahres war die im November angekündigte Übernahme des Hotel Chocolat durch den Süßwarenriesen Mars im Wert von 534 Millionen Pfund.
Der Gesamtwert der im letzten Jahr getätigten Geschäfte belief sich auf 88 Milliarden Pfund, was einem Rückgang von 41 Prozent gegenüber dem Wert von fast 150 Milliarden Pfund im Jahr 2022 entspricht.
Doch mit der Stabilisierung der wirtschaftlichen Lage wächst vorsichtiger Optimismus.
Lucy Stapleton, Head of Deals bei PwC UK, sagte: „Es besteht immer noch ein Appetit auf Deals.“
Die Kosten des Roten Meeres sind schmerzhaft
Der britische Bausektor steht weiterhin unter Druck, da die Störungen im Roten Meer die Schifffahrtspreise in die Höhe treiben.
Laut dem neuesten S&P Global/CIPS-Einkaufsmanagerindex für den Bausektor haben gestiegene Gebühren für importierte Artikel zu einem Anstieg der Gesamtkostenbelastung der Unternehmen beigetragen.
„Der Hausbau ist die Kategorie mit der schwächsten Performance“, sagte Tim Moore von S&P.
Doch der Optimismus der Unternehmen ist auf dem höchsten Stand seit zwei Jahren, da sie hoffen, dass das Schlimmste für sie überstanden ist.