ANNAPOLIS, Md. (AP) – Die Generalversammlung von Maryland ging am Montag in die letzten drei Wochen ihrer jährlichen Legislaturperiode und brachte die Gesetzgebung zu ihrer als „Crossover-Tag“ bekannten Frist voran. Dann müssen Rechnungen von einer Kammer genehmigt und an die nächste weitergeleitet werden, oder sie stehen vor größeren Herausforderungen bei der Verabschiedung.
Gouverneur Wes Moore wirkte bei einer Pressekonferenz am frühen Nachmittag optimistisch und lächelte oft. Der Gouverneur der Demokraten sprach über den Fortschritt seiner Legislativagenda, obwohl die von den Demokraten kontrollierte Legislative einige seiner Vorschläge geändert hat.
„Niemand verliert die Tatsache aus den Augen, dass diese Regierung ein neues Gefühl der Zusammenarbeit mit den Mitgliedern der Generalversammlung von Maryland entwickelt“, sagte Moore, der den zweijährigen Republikaner Larry Hogan als Chief Executive von Maryland folgt.
Eine der bemerkenswertesten Änderungen, die der Gesetzgeber am Gesetzespaket des Gouverneurs vorgenommen hat, war sein Vorstoß, den Mindestlohn des Staates auf 15 Dollar zu beschleunigen. Während die Maßnahme den Mindestlohn im Januar auf 15 US-Dollar erhöhen wird, anstatt im Jahr 2025, wie der Gesetzgeber vor einigen Jahren genehmigt hat, hat der Gesetzgeber eine Bestimmung in den Vorschlag des Gouverneurs aufgenommen, die automatische Erhöhungen durch Indexierung des Lohns zur Anpassung an die Inflation beinhaltet hätte.
„Ich persönlich unterstütze die Indexierung, aber ich verliere auch nicht aus den Augen, was wir erreichen werden“, sagte Moore.
Der Gouverneur hob auch eine Ausweitung von Steuergutschriften hervor, die für Einwohner mit niedrigem Einkommen auslaufen sollten. Die Gesetzgebung würde eine Ausweitung der im Jahr 2021 genehmigten staatlichen Einkommensteuergutschrift für Steuerjahre bis 2022 dauerhaft machen. Die Maßnahme würde auch die staatliche Kindersteuergutschrift erweitern.
Moore stand auch seinem Kandidaten als Superintendent der Maryland State Police, dem amtierenden Superintendenten Roland Butler, zur Seite. Butler wurde von Senatoren unter die Lupe genommen, die in Frage stellten, ob der langjährige Veteran der Staatspolizei die richtige Person ist, um die erforderlichen Änderungen in der Agentur zu leiten. Das US-Justizministerium gab letztes Jahr bekannt, dass es eine Untersuchung eingeleitet hat, um festzustellen, ob die Behörde an rassistisch diskriminierenden Einstellungs- und Beförderungspraktiken beteiligt war.
Butler, der der erste schwarze Superintendent der Agentur werden würde, braucht die Bestätigung des Senats, um den Job zu bekommen.
„Ich denke, Col. Butler ist, weil er in diesem Moment durch die Reihen aufgestiegen ist, einzigartig bereit, zu führen, ist einzigartig bereit, eine Kultur zu reparieren, von der wir wissen, dass sie repariert werden muss und von der wir wissen, dass sie angegangen werden muss“, sagte Moore.
In der Zwischenzeit arbeiteten die Gesetzgeber weiter daran, Gesetze zu verabschieden, während die 90-tägige Sitzung zu Ende ging.
Eine Maßnahme zur Ausweitung von Verfahren im Zusammenhang mit geschlechtsbejahender Pflege, die vom staatlichen Medicaid-Programm abgedeckt werden, wurde am Montag im Senat vorangetrieben, nachdem das Repräsentantenhaus am Samstag ein ähnliches Gesetz verabschiedet hatte. Das staatliche Medicaid-Programm beschränkt derzeit die geschlechtsbejahende Versorgung auf eine Handvoll Verfahren.
„Es gibt andere Verfahren, die für eine geschlechtsbejahende Pflege medizinisch wirklich notwendig sind und derzeit nicht vom staatlichen Medicaid-Programm abgedeckt sind, und genau das beabsichtigt dieser Gesetzentwurf“, sagte Sen. Clarence Lam, ein Demokrat aus Howard County.
Senator Justin Ready, ein Republikaner aus Carroll County, sprach sich für eine Änderung aus, um ausdrücklich die Notwendigkeit einer elterlichen Zustimmung in die Gesetzgebung aufzunehmen, da die Erweiterung Verfahren wie plastische Chirurgie oder kosmetische Chirurgie umfasst.
„Es ist ein netter Sicherheitszusatz“, sagte Ready, der die Minderheitsspitze des Senats ist, über den von Senator Johnny Mautz von der Ostküste gesponserten Änderungsantrag.
Aber Befürworter des Gesetzes, wie es geschrieben steht, wiesen darauf hin, dass die Zustimmung der Eltern bereits im Gesetz erforderlich ist, und die Änderung scheiterte.
Aufsehenerregende Maßnahmen wie der Schutz des Rechts auf Abtreibung und Genehmigungsbestimmungen, die für die Eröffnung eines Freizeit-Cannabismarkts bis zum 1. Juli erforderlich sind, wurden bereits entweder vom Repräsentantenhaus oder vom Senat verabschiedet. Der Gesetzgeber wird in den letzten drei Wochen daran arbeiten, endgültig abzustimmen, um die Maßnahmen an Moore zu senden, der seine Unterstützung für die Gesetzgebung zum Ausdruck gebracht hat.
Die Gesetzgebung zur Waffenkontrolle hat sich ebenfalls weiterentwickelt, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA letztes Jahr ein New Yorker Gesetz verworfen hatte, das Marylands Standard für „gute und wesentliche Gründe“ für Genehmigungen zum Tragen versteckter Handfeuerwaffen sehr ähnlich war. Das Repräsentantenhaus und der Senat haben zwei unterschiedliche Maßnahmen ergriffen, um Änderungen in der Rechtslandschaft anzugehen, die durch die Bruen-Entscheidung des Obersten Gerichts entstanden sind.