ALBUQUERQUE, NM (AP) – Die Genehmigung von Ölpachtverträgen durch die Biden-Regierung in einer Ecke von New Mexico, die zu einem Schlachtfeld für die verstärkte Entwicklung und Erhaltung von Stätten der amerikanischen Ureinwohner geworden ist, hat zu einer rechtlichen Anfechtung geführt.
Umweltverbände verklagen das Bureau of Land Management und die US-Innenministerin Deb Haaland. Sie behaupten in einer am Mittwoch eingereichten Beschwerde, dass die Bundesregierung ihr Wort nicht einhält, indem sie den Weg für die Öl- und Gasentwicklung auf Bundesland in der Nähe des Chaco Culture National Historical Park freimacht.
Es geht um Pachtverträge, die sich über mehr als 180 Quadratkilometer im Nordwesten von New Mexico erstrecken. Die Gruppen sagen, die Bundesregierung habe im April zugestimmt, die Pachtverträge aus der Trump-Ära zu überdenken, da sie in der Nähe von Häusern und einem von Navajos heiligen Gebiet liegen.
„Wir sind enttäuscht, dass das Bureau of Land Management beschlossen hat, das Fracking zu verdoppeln und die kumulativen Auswirkungen, Ungerechtigkeiten und Ungerechtigkeiten von Öl- und Gasleasing und -bohrungen im Greater Chaco (Gebiet) zu ignorieren“, sagte Ally Beasley vom Western Environmental Law Center in einer Stellungnahme.
Das Bureau of Land Management teilte am Donnerstag mit, dass sich die fraglichen Parzellen außerhalb einer informellen 16 Kilometer langen Pufferzone um den Chaco-Park befinden, die die Agentur seit Jahren beobachtet.
Auf Initiative von Haalandwürde dieser Puffer für die nächsten 20 Jahre in Kraft bleiben und die Öl- und Gasentwicklung auf Bundesland in diesem Gebiet verbieten.
Bundeslandverwalter prüfen derzeit den Vorschlag, obwohl Beamte der Navajo-Nation dafür plädiert haben, ein kleineres Gebiet zu schützen, da der Stamm und seine Bürger wirtschaftlich von der Öl- und Gasförderung profitieren.
Umweltschützer haben argumentiert, dass das Bureau of Land Management die kumulativen Auswirkungen der Bohrungen in dem Gebiet nicht berücksichtigt habe. Archäologen und Anführer von New Mexico Pueblos mit angestammten Verbindungen zum Chaco-Gebiet haben auch Bedenken hinsichtlich der Beschädigung kulturell bedeutender Stätten, die außerhalb der Grenzen des Parks und der Pufferzone liegen.
Der Chaco-Park, ein Weltkulturerbe, gilt als Zentrum dessen, was einst ein Zentrum der indigenen Zivilisation war, mit vielen Stämmen aus dem Südwesten, die ihre Wurzeln bis zum Außenposten der Hochwüste zurückverfolgen. Archäologen haben Beweise für große Straßen gefunden, die sich von Chaco über das heutige New Mexico, Arizona, Utah und Colorado erstreckten.
Haaland, die aus Laguna Pueblo in New Mexico stammt, hat über die Verbindung ihres eigenen Stammes mit der Region gesprochen. Sie besuchte sie im vergangenen November und kündigte die Absicht ihrer Agentur an, einen Plan auf Landschaftsebene zu entwickeln, um die kulturellen Werte der Region zu schützen.
Das Bureau of Land Management, das von Haalands Agentur beaufsichtigt wird, bekräftigte am Donnerstag sein Engagement für die Aktualisierung der Umweltanalyse, die die Verpachtung in dem Gebiet regelt, und versprach, dass es mehr Möglichkeiten für öffentliche Kommentare geben würde.