Die Orange Box war bei ihrer Veröffentlichung im Jahr 2007 einer der größten Deals im Gaming-Bereich. Sie packte fünf von Valve entwickelte Klassiker auf eine CD – Half Life 2, Half Life 2 Episode 1, Episode 2, Team Fortress 2 und stellte das ursprüngliche Portal vor – Die Qualitätsmaßstäbe waren äußerst hoch. Ursprünglich wurde die 360 mit einer nativen 720p-Auflösung ausgeliefert. Die Xbox One um Valves Bestes mit 60 fps auf Xbox Series X- und Series S-Hardware zu spielen.
Allerdings ist es auf der Xbox problematisch, diese Spiele heute noch einmal auf der Konsole zu spielen. Erstens wurde die Orange Box am 23. Februar 2023 vollständig vom Xbox-Marktplatz entfernt. Sie kann einfach nicht mehr digital gekauft werden. Wenn Sie es jedoch vor der Entfernung gekauft haben, ist es natürlich immer noch möglich, es heute noch aus Ihrer Bibliothek abzuspielen. Und wenn Sie die physische CD besitzen, können Sie natürlich trotzdem loslegen. Aber das nützt für Nutzer der Series S ohne Disc-Laufwerk wirklich nichts. In diesem Fall musste man die digitale Version kaufen, solange sie noch verfügbar war.
Wie Sie im Video sehen werden, verwenden wir eine Art User-Mod, um die Bildratenbegrenzung für jeden Titel in „The Orange Box“ zu entfernen, der auf der X-Verbesserung von Microsoft aufbaut, die die 720p des Originals auf Ultra HD hochskaliert Serie X und immer noch beeindruckende 1440p bei Serie S. Das Entfernen dieser Obergrenze verbessert nicht nur die Leistung, sondern auch die Konsistenz. Die Originale auf der Xbox 360 liefen immer mit inkonsistentem Frame-Pacing, was zu sichtbarem Ruckeln führte. Eine offizielle Lösung hierfür über Microsofts FPS Boost wäre wünschenswert gewesen, aber aus irgendeinem Grund ist es nie dazu gekommen. 60 fps sind definitiv möglich und ich würde sagen, dass Microsoft und Valve es immer noch schaffen könnten, und ich hoffe, dass sie es schaffen – denn so cool der Mod auch ist, er bringt eine Reihe von Einschränkungen mit sich, die tatsächlich Probleme verursachen.
Bevor wir näher darauf eingehen, können wir den Mod selbst nicht würdigen. Darauf stießen wir zum ersten Mal, als einer unserer Unterstützer – sj33 – einen Twitter-Beitrag von famicom hervorhob, eine einfache YouTube-Einbettung eines ein Jahr alten Videos von ReveriePass. Es stellt sich heraus, dass es relativ einfach ist, 60 fps zum Laufen zu bringen. In der YouTube-Beschreibung wird alles klar erklärt, aber als kurze Zusammenfassung: Sie benötigen eine Original-Xbox 360-Konsole und eine Kopie von Orange Box sowie einen PC, um die Änderungen vorzunehmen. Hier ist kein Hardware-Mod erforderlich und jede handelsübliche Xbox 360-Maschine mit Internetverbindung reicht aus. Zuerst müssen Sie das Optionsmenü jedes Spiels im orangefarbenen Feld aufrufen, um eine Speicherdatei zu erstellen. Und wenn Sie fertig sind, übertragen Sie die Benutzereinstellungen der Orange Box von der Konsole auf einen USB-Stick.
Danach ist ein PC-Programm namens Horizon erforderlich. Dies ist ein Tool, mit dem Benutzer Xbox 360-Spielstände entschlüsseln und analysieren können. Geben Sie hier die Benutzereinstellungsdatei ein und extrahieren Sie die einzelnen Konfigurationsdateien für jedes Spiel. Half Life 2, Episode 1, Episode 2 und Portal sollten jeweils eines haben. Und von hier aus müssen Sie nur noch jede Konfigurationsdatei öffnen und die Einstellungen in die YouTube-Beschreibung von ReveriePass kopieren und einfügen – der entscheidende Punkt ist, dass die FPS_Max-Zeile jetzt auf 0 gesetzt ist, um 60 fps zu ermöglichen. Ersetzen Sie abschließend die Konfigurationsdateien auf dem USB-Stick durch Ihre neuen, aktualisierten, signieren und verschlüsseln Sie die Datei erneut und nehmen Sie den USB-Stick dann zurück auf Ihre Xbox 360. Jetzt müssen Sie nur noch die Benutzereinstellungsdatei in den Cloud-Speicher übertragen. Wenn Sie jetzt auf einer Xbox One- oder Xbox Series-Konsole auf The Orange Box zugreifen, wird Ihre modifizierte Benutzereinstellungsdatei heruntergeladen.
Im Grunde funktioniert es. Die Leistung liegt bei tadellosen 60 fps, wie man es zu Recht von einem Spiel aus dem Jahr 2004 erwarten würde. Angesichts der ehrlich gesagt übertriebenen GPU-Leistung besteht bei 4K60fps wirklich keine Chance, dass das Spiel einknickt. Und auch Episode 1 hält mit wasserdichten 60 Bildern pro Sekunde durch. Tatsächlich läuft meiner Erfahrung nach sogar die anspruchsvollere Episode 2 – die später im Jahr 2007 veröffentlicht wurde – mit einer festen Geschwindigkeit von 60 ab. Alles in allem profitiert die Xbox Series X am meisten von diesem Mod, da er durch offizielle Verbesserungen bereits in 4K lief.
Cookie-Einstellungen verwalten
Die einzigen Teile, die wirklich nicht gut altern, sind einige raue Texturen und diese umständlichen Ladepufferbildschirme zwischen den Bereichen. Und da es selbst bei 3840 x 2160 keine wirksamen Anti-Aliasing-Mittel gibt, ist mit starkem Pixel-Crawling und Rauschen an diesen harten geometrischen Kanten zu rechnen. Aber in gewisser Weise macht das den Reiz des Besuchs alter Spiele aus. Es ist kein Remaster, es ist einfach das Originalspiel, wie es mit ein paar kleinen Änderungen wiedergegeben wurde. Wir haben versucht, dem geänderten Skript einige Anti-Aliasing-Befehle hinzuzufügen, aber leider haben sie nicht funktioniert.
Das alles gilt natürlich auch für die Xbox Series S – die 4TF-Bruderkonsole. In diesem Fall erhalten wir 1440p nativ bei abwärtskompatiblen, erweiterten 360-Spielen. Das ist der Ausgangspunkt für die Orange Box-Kollektion. Aber dieser Benutzer-Workaround – der modifizierte Cloud-Speicher – ermöglicht auch auf der Series S einwandfreie 60 fps. Überall, von Half Life 2 bis Episode 2, gibt es hier keinen Grund zur Diskussion. Aber auch hier ist das ineffektive Anti-Aliasing im Basiscode des Spiels eher ein eklatantes Problem, wenn Sie es heute unbedingt auf diese Weise spielen möchten, denke ich. Bei 1440p ist das Rauschen bei der Hochskalierung auf 4K-Displays noch stärker, insbesondere bei den frühen Zäunen.
Natürlich funktioniert der Cloud-Speicher auf jeder Xbox-Konsole, auf der die Orange Box läuft, sodass Sie auch Xbox One S und One X ausprobieren können. Die leistungsschwächeren der beiden Maschinen sollten am besten nicht angetastet werden – Half-Life 2 beginnt gut mit 60 Bildern pro Sekunde, fällt aber auf die 40er-Marke ab, sobald Sie mit der Erkundung von City 17 beginnen. Wenn Sie zu den anspruchsvolleren Episoden übergehen, lässt die Leistung nach. Allerdings ist die Xbox One Die anspruchsvolleren Episoden bringen Sie jedoch in den Bereich von 40–60 Bildern pro Sekunde. Der Punkt ist, dass wir Serienhardware benötigen, um das Schloss zu bekommen, das wir wollen.
Vor diesem Hintergrund ist es natürlich ein Gewinn für Benutzer der Xbox Series X und S. Aber was ist der Nachteil? Nun, erstens funktioniert dieser modifizierte Trick zum Speichern in der Cloud nur, wenn Sie nach all den Jahren immer noch eine Xbox 360-Konsole haben, auf der sich Ihr Konto befindet. Zweitens dürfen Sie, sobald Sie diesen Speicherstand auf Ihrer Xbox Series X oder S – oder Xbox One-Konsole – gespeichert haben, keine Änderungen am Optionsmenü eines Spiels vornehmen. Sobald eine Änderung vorgenommen wird, wird auf 30 fps zurückgesetzt und Sie müssen den gesamten Vorgang erneut wiederholen. Vielleicht noch schlimmer: Es scheint auch nicht möglich zu sein, ein gespeichertes Spiel fortzusetzen. Es muss immer ein neues Spiel sein, sonst wird standardmäßig auf die standardmäßige 30-fps-Obergrenze zurückgegriffen.
Positiv zu vermerken ist, dass Xbox Series X und S über die Quick-Resume-Funktion verfügen, die hier eine Lösung bietet. Das ursprüngliche Portal lässt sich auch sehr gut in nur einer Sitzung spielen, wenn Sie diesen Workaround dafür einsetzen möchten. Alles in allem ist es jedoch keine praktische Möglichkeit, alle diese Spiele zu spielen. Dafür brauchen wir wirklich die Beteiligung von Microsoft und Valve – mit einem offiziellen Update für diese Spiele.
Insgesamt beweisen Hacks wie dieser, dass die Erhöhung der Bildraten bei älteren Xbox 360-Spielen keine Optimierung auf DirectX-Ebene sein muss, wie sie vom erstklassigen Kompatibilitätsteam von Microsoft initiiert wurde. Manchmal ist es möglich, ältere Spiele mit relativ kleinen Änderungen an der Konfigurationsdatei wie dieser mit 60 fps auf neueren Computern zum Laufen zu bringen. Änderungen am Spielcode selbst sind so geringfügig, dass Microsoft oder Valve sie selbst implementieren sollten. Tatsächlich gab es in der Vergangenheit Ausnahmen für beliebte Spiele. Dark Souls 3 auf Xbox One X ist ein klassisches Beispiel. Es erhielt kein Upgrade auf DirectX-Ebene im FPS-Boost-Stil – stattdessen arbeitete Microsoft mit dem Entwickler From Software zusammen, um eine maßgeschneiderte Lösung zu finden.
Könnte etwas Ähnliches mit The Orange Box passieren? Könnte es eine Art letztes Hurra für FPS Boost geben? Da es sich um ein leidenschaftliches Projekt engagierter Mitarbeiter von Microsoft und/oder Valve handelt, könnte es vielleicht passieren – obwohl die Aussicht sicherlich schon in der Vergangenheit geäußert wurde. Es verändert sicherlich die Qualität des Erlebnisses genau so, wie Sie es sich vorstellen – aber die Tatsache, dass The Orange Box selbst aus dem Microsoft Store entfernt wurde, deutet vielleicht darauf hin, dass dies nur Wunschdenken ist. Warum sollte man sich schließlich die Mühe machen, diese klassischen Spiele noch weiter zu verbessern, wenn Besitzer der Serie S The Orange Box eigentlich gar nicht kaufen können? Wenn Sie jedoch über die Mittel und das Engagement verfügen, mit den Einschränkungen zu arbeiten, lohnt es sich – und es ist eindeutig die beste Möglichkeit, The Orange Box heute auf Konsolen zu spielen.