Die heilige Flamme für die Olympischen Spiele 2024 in Paris soll am Dienstag im antiken Olympia, dem Geburtsort der antiken Spiele, für einen epischen Fackellauf entzündet werden, der sich von der Akropolis bis zum Südpazifik erstreckt.
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Hunderte von Würdenträgern und Zuschauern werden erwartet, um dem Ritual in der kleinen Stadt auf dem Peloponnes im Südwesten Griechenlands beizuwohnen, wo die Olympischen Spiele im Jahr 776 v. Chr. ihren Ursprung hatten und wo die Zeremonie alle zwei Jahre bei den Olympischen Sommer- und Winterspielen stattfindet.
Zum ersten Mal, seit die Covid-19-Pandemie abgeschwächte Veranstaltungen für die Olympischen Spiele 2020 in Tokio und die Winterspiele 2022 in Peking verhängt hat, können Zuschauer den Fackellaufveranstaltungen beiwohnen.
Bei einer Probe am Montag erweckte die griechische Schauspielerin Mary Mina die olympische Flamme mit Hilfe eines parabolisch polierten Spiegels zum Leben, bevor sie sie dem ersten Fackelträger, dem Olympiasieger im Rudern von 2020, Stefanos Ntouskos, überreichte.
Es wird als Backup verwendet, falls der für Dienstag vorhergesagte bewölkte Himmel den Spiegel daran hindert, Flammen zu erzeugen.
Die Zeremonie findet in den Ruinen des 2.600 Jahre alten Hera-Tempels statt, wobei die griechische Präsidentin Katerina Sakellaropoulou und der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees, Thomas Bach, die Liste der Würdenträger anführen.
Auch die französische Sportministerin Amelie Oudea-Castera und die Pariser Bürgermeisterin Anne Hidalgo werden anwesend sein.
„Wir hören die Natur, das Rascheln der Blätter, es herrscht eine heilige Stille“, sagte Artemis Ignatiou, die Choreografin und künstlerische Leiterin der olympischen Flammenzeremonie, gegenüber dem Staatsfernsehen ERT über die Tanzaufführung der Zeremonie.
„Es gibt Momente, in denen wir das Gefühl haben, über dem Boden zu schweben. Es ist wie eine Reise in die Vergangenheit“, sagte sie.
Die amerikanische Mezzosopranistin Joyce DiDonato wird die Olympia-Hymne singen.
Die Fackel erinnert an die antiken Olympischen Spiele, als während der gesamten Spiele eine heilige Flamme brannte. Die Tradition wurde 1936 anlässlich der Berliner Spiele wiederbelebt.
Die pensionierte französische Schwimmerin Laure Manaudou, die bei den Olympischen Spielen 2004 in Athen eine Goldmedaille gewann, gilt Quellen in Griechenland zufolge als Frankreichs erste Fackelträgerin bei Olympia.
Während des elftägigen Staffellaufs auf griechischem Boden werden rund 600 Fackelträger die Flamme über eine Distanz von 5.000 Kilometern (3.100 Meilen) durch 41 Gemeinden tragen.
Mit dem Schiff befördert
Die olympische Flamme wird den Organisatoren von Paris 2024 am 26. April in einer Zeremonie im Panathinaiko-Stadion, dem Austragungsort der ersten Olympischen Spiele der Neuzeit im Jahr 1896, übergeben.
Nana Mouskouri, die 89-jährige griechische Sängerin mit einer weltweiten Fangemeinde, wurde eingeladen, bei der Zeremonie aufzutreten.
Am 27. April wird die Flamme ihre Reise nach Frankreich an Bord der Dreimastbark Belem aus dem 19. Jahrhundert antreten, die nur wenige Wochen nach den Spielen von Athen 1896 vom Stapel lief.
Die Belem, ein französisches historisches Denkmal, führte fast zwei Jahrzehnte lang Handelsreisen nach Brasilien, Guyana und in die Karibik durch.
Es ist Frankreichs letztes noch erhaltenes dreimastiges Stahlrumpfboot und wird voraussichtlich am 8. Mai in Marseille eintreffen.
Zehntausend Fackelträger werden dann die Flamme durch 64 französische Gebiete tragen.
Auf seiner 12.000 Kilometer (7.500 Meilen) langen Reise durch das französische Festland und die französischen Überseegebiete in der Karibik, im Indischen Ozean und im Pazifik wird es durch 400 Städte und Dutzende Touristenattraktionen fahren.
Am 26. Juli wird es das Herzstück der Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele in Paris auf der Seine bilden – das erste Mal, dass es nicht im Hauptstadion der Spiele stattfindet.
(AFP)