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Das Bemühen der FIFA, im Dezember alle zwei Jahre eine Weltmeisterschaft abzuhalten, wurde am Mittwoch ins Stocken geraten, einen Tag nachdem ihr Präsident auf heftigen Widerstand der europäischen Fußballführer gestoßen war.
Gianni Infantino kündigte stattdessen an, dass die FIFA am 20. Dezember einen entfernten „globalen Gipfel“ veranstalten werde, um die Zukunft des internationalen Fußballs zu diskutieren und „zu versuchen, einen Konsens zu erzielen“.
Das war nicht genug, um einen zusätzlichen Kongress von 211 Mitgliedsverbänden zu veranstalten, der offiziell über die geplanten zweijährlichen Weltmeisterschaften für Männer und Frauen abstimmen könnte, in die Infantino sein politisches Kapital und das der FIFA investiert hat.
„Es ist wirklich wichtig, sich alle berechtigten Fragen anzuhören … und zu sehen, wie wir die gemachten Vorschläge anpassen können“, sagte Infantino auf einer Pressekonferenz nach dem Vorsitz einer Sitzung des Regierungsrats der FIFA.
Infantinos Kommentar zu der Frage, „welche anderen Arten von Veranstaltungen wir schaffen können“ war ein weiterer Hinweis darauf, dass die Austragung zusätzlicher Weltmeisterschaften nicht die breite Zustimmung erreicht hat, die er anstrebt.
Dem anhaltenden Widerstand des europäischen Fußballverbands UEFA – einschließlich der Drohungen, künftige Weltmeisterschaften zu boykottieren und verschleierter Warnungen einiger seiner Mitglieder, die FIFA zu verlassen – gesellte sich am vergangenen Wochenende eine seltene IOC-Erklärung, in der eine olympische Sportart ausdrücklich kritisiert wurde.
Das Internationale Olympische Komitee sagte, die FIFA jage zusätzliche Einnahmen, während sie andere Sportarten aus dem Sportkalender verdränge, den Männerfußball fördert, der den Frauenfußball überschatten würde, und das Wohlergehen der Athleten zusätzlich belastet.
“Wir haben berechtigte Kritik erhalten”, räumte Infantino ein. „Wenn man mittendrin ist, ist es ein bisschen wie ein Schiedsrichter bei einem Aufruhr in einem Spiel.
“Ich rufe nur alle dazu auf, ruhig und vernünftig zu sein”, sagte er.
Laut Infantino ist es wichtig, dass die FIFA jedes Jahr eine Männer- oder Frauen-Weltmeisterschaft organisiert, um junge Fans zu gewinnen, mehr Ländern die Chance zu geben, sich zu qualifizieren und die Entwicklung weltweit zu finanzieren, um die Lücke zur europäischen und südamerikanischen Dominanz zu schließen.
Die UEFA und der südamerikanische Fußballverband CONMEBOL haben sich den Plänen widersetzt. Sie verwiesen auf die Gefahr, die Spieler zu überlasten und das Gleichgewicht des globalen Fußballplans zu stören, einschließlich der nationalen Ligen und ihrer eigenen erfolgreichen internationalen Wettbewerbe für National- und Vereinsmannschaften.
“Jeder hat die Position Europas zur Kenntnis genommen”, sagte Infantino, der am Dienstag ein hitziges Online-Meeting mit den Führern der UEFA und ihrer 55 Mitgliedsverbände hatte.
Die Europäer machten klar, dass zweijährliche Weltmeisterschaften inakzeptabel seien, und einen Tag später schien Infantino nachzugeben, indem er darauf bestand, dass die FIFA versuchen müsse, einen Konsens zu erzielen.
„Wie dieser Konsens aussehen wird, werden wir sehen“, sagte er. „Für mich ist alles offen. Vielleicht machen wir einen Schritt vorwärts und einen zurück.”
(AP)