Kfir Bibas hat fast ein Fünftel seines Lebens in Hamas-Gefangenschaft verbracht.
Der 10 Monate alte Sohn wurde am 7. Oktober aus seinem Haus in einem südisraelischen Kibbuz entführt, als militante Palästinenser etwa 240 Menschen entführten und nach Gaza schleppten.
Kfir, der jüngste Gefangene, gehörte zu den etwa 30 Kindern, die bei dem Angriff der Hamas als Geiseln genommen wurden. Im Rahmen eines aktuellen vorübergehenden Waffenstillstands hat die Hamas Frauen, Kinder und Jugendliche freigelassen, Kfir steht jedoch nicht auf der Liste der freizulassenden Personen.
Mit seinen roten Haaren und seinem zahnlosen Lächeln ist Kfirs Leidensweg für viele zum Symbol für die Brutalität des Angriffs der Hamas geworden. Da die meisten anderen jungen Geiseln bereits freigelassen wurden, ist Kfirs Schicksal und das seines vierjährigen Bruders Ariel nun ein Schlachtruf für die Israelis, die eine baldige Freilassung aller Geiseln fordern. Am Dienstag findet in Tel Aviv eine Demonstration zur Unterstützung der Familie Bibas statt.
„Es gibt keinen Präzedenzfall für so etwas, bei einem Baby, das im Alter von neun Monaten entführt wurde“, sagte Eylon Keshet, der Cousin von Kfirs Vater, am Dienstag gegenüber Reportern. „Ist Baby Kfir der Feind der Hamas?“
Kurz nach dem Hamas-Angriff tauchte ein Video auf, auf dem Kfir und Ariel zu sehen waren, die in eine Decke gehüllt um ihre Mutter Shiri gewickelt waren, während sie von bewaffneten Männern umgeben war, die auf Arabisch riefen. Die Bibas-Kinder schaukeln herum, während ihre Mutter verängstigt zu sein scheint.
„Niemand wird ihr etwas tun, damit sie weiß, dass uns die Menschheit am Herzen liegt. Bedecke sie und behalte sie, bis du sie lebendig nimmst. Sagen Sie ihr Bescheid“, sagte ein Mann. „Sie hat Kinder“, sagte ein anderer. „Sie hat Kinder, ja“, antwortet der erste Sprecher.
Yarden, ihr Vater, wurde ebenfalls gefangen genommen und scheint auf Fotos verwundet worden zu sein.
Die Familie von Kfir Bibas wird wie andere Verwandte von Gefangenen seit dem 7. Oktober gequält. Sie haben keine Anzeichen dafür erhalten, dass er noch am Leben ist, und fragen sich, wie ein so hilfloser Säugling so lange in Gefangenschaft zurechtkommen kann.
„Ich versuche hauptsächlich zu verstehen, wie sie einen ganzen Tag dort verbringen“, sagte Kfirs Tante, Ofri Bibas Levy, Anfang des Monats in einem Interview mit The Associated Press. „Bekommt Kfir seine Flasche?“ Sie fragte und fügte hinzu, dass er noch nur krabbelte, als er ergriffen wurde, aber wahrscheinlich das Stadium erreicht hatte, in dem er anfing, Gegenstände zu benutzen, um aufzustehen und sich zu bewegen, ein freudiger Meilenstein, den er möglicherweise in der Gefangenschaft erreicht hatte.
Der ehemalige Premierminister Naftali Bennett hat Kfirs Bild in internationale Medienstudios gebracht und vor der Kamera geschwungen. Der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant bezog sich in einer Pressekonferenz auf ihn und fragte sich, wer auf ihn aufpasse. Ein Reporter von Channel 12 brach diese Woche vor der Kamera zusammen, als er über die Familie berichtete, und sagte: „Ich glaube, eine ganze Nation wünschte, sie würden nach Hause kommen.“
Am Montag einigten sich Israel und die Hamas darauf, den vorübergehenden Waffenstillstand bis Mittwoch zu verlängern, was die Tür für eine mögliche Freilassung von Kfir und seinem Bruder und seiner Mutter öffnete. Gemäß den Bedingungen des Waffenstillstands sind Männer von den Freilassungen ausgeschlossen. Doch als Kfir am Montag nicht freigelassen wurde, veröffentlichte seine Familie eine Erklärung, in der es hieß: „Die Einsicht, dass wir nicht die Umarmung erhalten werden, die wir uns so gewünscht haben, hat uns sprachlos gemacht.“
In einem Versuch, den Druck auf die Hamas zu erhöhen, die Bibas-Jungen und ihre Mutter vor Ablauf des Waffenstillstands freizulassen, erwähnten der israelische Militärsprecher und der Sprecher der arabischen Medien Kfir in unterschiedlichen Erklärungen.
Bibas Levy fragte sich am Dienstag, warum es so lange gedauert habe, bis die Jungen freigelassen wurden.
„Vielleicht ist es Teil eines psychologischen Krieges gegen uns“, sagte sie. „Ich hoffe, dass sie sie nicht als Trophäe sehen.“