Léon Gautier war in Frankreich als letzter Vertreter des „Kieffer Commando“ berühmt, der einzigen französischen Einheit, die im Juni 1944 an den Landungen der Alliierten am D-Day an den Stränden der Normandie teilnahm. Da der 80. Jahrestag des D-Day näher rückt, sind es einige Möglichkeiten für einen finanziellen Gewinn sehen. Seine Nachkommen haben beschlossen, rechtlichen Beistand in Anspruch zu nehmen, um eine missbräuchliche oder kommerzielle Nutzung seines Bildes zu verhindern.
Gautier, der am 3. Juli 2023 im Alter von 100 Jahren starb, war eine landesweit gefeierte Persönlichkeit und eine nahezu ständige Präsenz bei Gedenkfeiern zum Zweiten Weltkrieg, der seine Statur nutzte, um sicherzustellen, dass die Lehren des Krieges nicht in Vergessenheit gerieten.
Er trat 1940 im Alter von 17 Jahren in die französische Marine ein und war einer von 177 französischen Soldaten der Kieffer Commando-Einheit, die am 6. Juni 1944 die von den Nazis verteidigten Strände stürmten.
Sein Tod wurde durch eine Zeremonie mit militärischen Ehren unter dem Vorsitz von Präsident Emmanuel Macron gefeiert, die wie von ihm und seiner Familie gewünscht am Strand von Ouistreham in der Normandie stattfand.
Gautiers Leben war ein bemerkenswertes Leben, das viel Interesse hervorrief und nicht nur reine Absicht war, wie aus der Zeitschrift hervorgeht Frankreich Bleu Radiosender Ende Februar.
Weniger als ein Jahr nach seinem Tod musste seine Familie rechtliche Schritte einleiten, um sein Image zu schützen. „Wir haben einen auf den Schutz von Persönlichkeitsrechten spezialisierten Anwalt engagiert“, sagte Gautiers Enkel Gérard Wille gegenüber FRANCE 24.
„Nach der Veröffentlichung gefälschter Biografien über meinen Großvater, die Dinge enthielten, die völlig widersprüchlich und ungeprüft waren, ging alles in Fahrt. Und das alles wurde ohne Genehmigung der Familie verteilt.“
Von KI generierte Fake-Biografien
Letzten Dezember stellte Wille zu seinem Erstaunen fest, dass zwei bei Amazon zum Verkauf stehende Bücher die Geschichte seines Großvaters erzählten, jedoch voller Ungenauigkeiten waren.
Die Kieffer-Kommandoeinheit, in der Gautier diente, war Teil der Freien Französischen Streitkräfte, in den falschen Biografien wird jedoch beschrieben, dass er für den französischen Widerstand gekämpft hat.
Die Bücher erwähnen seine Gefangenschaft in Deutschland, aber Gautier wurde nie gefangen genommen.
Die erste dieser „Biografien“ erschien am 5. Juli 2023, nur zwei Tage nach Gautiers Tod. Die Geschwindigkeit der Veröffentlichung lässt darauf schließen, dass sie durch eine Software für künstliche Intelligenz generiert wurde, was erklärt, warum der Faktenprüfung so wenig Aufmerksamkeit geschenkt wurde.
„Solche Leute tun mir leid“, sagte Gérard Wille über die Verantwortlichen für die Fälschungen. „Es ist bedauerlich. Das konnte ich einfach nicht lassen.“
Der Familie gelang es, die beiden Bücher aus dem Amazon-Verkauf zu nehmen, aber als später in diesem Jahr der 80. Jahrestag des D-Day näher rückte, erhielt Wille weitere zweifelhafte kommerzielle Anfragen: „Manche Leute wollen Figuren, Poster oder sogar T-Shirts herstellen.“ T-Shirts mit einem Foto meines Großvaters. Man kann sich vorstellen, dass während der D-Day-Gedenkfeierlichkeiten überall in der Öffentlichkeit solche Dinge zum Verkauf angeboten werden. Ich habe sogar gesehen, dass seine Unterschrift im Internet für 300 Euro verkauft wird. Die Leute versuchen, mit der Geschichte unserer Familie Geld zu verdienen.“
Einer der 177 Franzosen am D-Day
Die Geschichte von Léon Gautier übt auf Liebhaber des Zweiten Weltkriegs großen Reiz aus. Er wurde am 27. Oktober 1922 in Rennes geboren und machte bei Kriegsausbruch 1939 eine Lehre als Karosseriebauer. Er fühlte sich verpflichtet, bei der Verteidigung seines Landes mitzuhelfen und trat im Februar 1940 in die Marine ein, da die Armee keine 17-jährige Ausbildung zuließ -Olds, um sich anzumelden.
Er diente als Schütze an Bord des Schlachtschiffs Courbet, als dieses zur Verteidigung des Ärmelkanalhafens Cherbourg gegen deutsche Truppen geschickt wurde. Doch als sich die militärische Lage verschlechterte, entschieden sich die Offiziere der Courbet, in England einen sicheren Hafen zu finden.
Gautier war in einem Lager für französische Seeleute in Sheffield, England, untergebracht und hörte, dass die Exilregierung von General Charles de Gaulle, das Freie Frankreich, Freiwillige rekrutierte, um den Kampf gegen die Nazis fortzusetzen.
„Natürlich habe ich mich gemeldet“, erinnerte sich Gautier in einem Interview Interview mit France 3 Normandie. Er nahm am Marsch der Freien Französischen Truppen in London am Tag der Bastille, dem 14. Juli 1940, in Anwesenheit von de Gaulle und König Georg VI. teil.
Im Sommer 1943 diente er an Bord des Handelsschiffs Le Gallois im Atlantik und schloss sich später dem 2. französischen Marine-Schützenbataillon an, das in Afrika und dann bis nach Syrien und in den Libanon eingesetzt wurde.
Im Sommer 1943 trat Gautier einem Bataillon unter der Führung von Lieutenant Commander Philippe Kieffer bei und begann eine intensive Ausbildung im Kommandoausbildungszentrum in Achnacarry, Schottland. Im Mai 1944 erfuhr er von der geplanten Invasion der Alliierten in der Normandie.
Am 6. Juni 1944 wateten Gautier und seine 176 Kommandokameraden des 1. Bataillons freier französischer Marineschützen in der Gegend mit dem Codenamen Sword Beach bei Colleville-Montgomery an Land.
Das ursprüngliche Ziel von Kieffers französischem Bataillon bestand darin, das Casino von Ouistreham zurückzuerobern, das von den Deutschen in einen stark befestigten Bunker umgewandelt wurde, und sich mit den Truppen der 6. Luftlandedivision bei Bénouville zu vereinen. Sie erreichten beide Ziele und in weniger als vier Stunden hatte die französische Einheit 1,8 km Strandabschnitt befreit.
Gautier nahm an der gesamten 78-tägigen Schlacht um die Normandie teil, bei der mehr als die Hälfte seiner 177 Mann starken Einheit getötet wurde. Als er in England beurlaubt wurde, verletzte er sich bei einem Unfall im September 1944 schwer am Knöchel und musste für den größten Teil des restlichen Krieges pausieren.
Nach Kriegsende demobilisiert, heiratete er Dorothy Banks, eine Engländerin aus dem Fernmeldekorps, die er in England kennengelernt hatte, mit der er zwei Kinder hatte. Später ließen sie sich in Ouistreham, Frankreich, nieder, nicht weit von der Stelle entfernt, an der er am D-Day an Land ging.
Gautier widmete seinen Ruhestand dem Zweck, Anerkennung für den Kriegsbeitrag der freien französischen Streitkräfte zu erlangen. Er war ein fester Bestandteil der Zeremonien zum D-Day und setzte sich für den Frieden ein. Er bezeichnete den Krieg als „ein Elend“, das Witwen und Waisen hervorbringt.
Eine Berühmtheit in der Normandie
Der Historiker Benjamin Massieu, ein Spezialist der Kieffer Commando-Einheit, ist nicht überrascht, dass die Leute Gautiers Berühmtheit nutzen wollen, um Geld zu verdienen. „Bereits zu Léons Lebzeiten war es notwendig, eine Sicherheitskette um ihn herum zu errichten, weil so viele Menschen ein Foto mit ihm wollten. Er wurde so etwas wie ein Star. Heute weiß man, dass Léons Name vermarktbar ist.“
Massieu, der ein Buch über die französische Beteiligung am D-Day geschrieben hat, „Les Français du jour J“ („Die Franzosen des D-Day“), sagte, diese Art von Kommerzialisierung sei nicht neu, stellte jedoch einen wachsenden Mangel an Ernsthaftigkeit fest die D-Day-Gedenkfeiern im Allgemeinen, die zu einer Art Unterhaltung werden. „Besonders unter den Reenactors gibt es diejenigen, die mit großer Ernsthaftigkeit agieren, und solche, die sich verkleiden.“
Im Jahr 2020 löste auch die Ankündigung eines geplanten Touristenparks, der den Landungen am D-Day gewidmet sein soll, Kontroversen aus. Massieu kritisierte das Projekt, betonte seine hauptsächlich kommerziellen Ziele und erklärte, dass es von einem amerikanischen Investmentfonds unterstützt werde, der eher auf Gewinn als auf eine echte Hommage an die Helden ausgerichtet sei.
Zu der Zeit, Gautier lehnte das Projekt abum seine Empörung über dieses „D-Day-Land“ zum Ausdruck zu bringen, ein „Disneyland über den Tod von Menschen, die ihr Leben für Frankreich gegeben haben“.
Trotz seiner Ablehnung von Projekten, die das Image seines Großvaters missbrauchen, ist Wille offen für die Verwendung von Gautiers Namen für Abschlussfeiern in Schulen oder beim Militär.
Willie, selbst ein Kommandooffizier mit grünem Barett, ist zum Hüter des Erbes seines Großvaters und des Erbes aller Kieffer-Kommandos geworden.
Sein Großvater, sagte er, „wollte weitergeben, was geschehen war, die Fakten und die Realität.“ Wir dürfen es nicht vergessen lassen, aber wir müssen vorsichtig vorgehen. Ich bin hier, um die Geschichte meines Großvaters zu bewahren, aber mit der Hilfe anderer Familien auch die seiner 176 Waffenbrüder.“
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.