Die Unterstützung für die Einbeziehung pflanzlicher Milchalternativen in das Programm, das frische Produkte an Kinder in europäischen Schulen verteilt, nimmt zu, aber sowohl die EU-Exekutive als auch der Gesetzgeber sind diesbezüglich noch vorsichtig.
Das 2017 ins Leben gerufene EU-Schulprogramm zielt darauf ab, die Verteilung ausgewählter landwirtschaftlicher Produkte an Schulkinder zu unterstützen und gleichzeitig eine gesunde Ernährung in öffentlichen Kantinen zu fördern. Die Initiative ist zweigleisig und zielt darauf ab, Obst und Gemüse, aber auch Milch zu fördern.
Als Teil der EU-Vorzeigestrategie „Farm to Fork“ hat die EU-Exekutive eine Überarbeitung des Systems bis Ende nächsten Jahres vorgelegt und bereits eine Studie zur Unterstützung der Bewertung durchgeführt, deren Ergebnisse im November veröffentlicht wurden.
„Im Allgemeinen nimmt die Bedeutung von Obst und Gemüse im Laufe der Zeit zu [fruit and vegetables] Teil des EU-Schulprogramms im Vergleich zum Milchteil des Programms“, heißt es in der Bewertung der Kommission.
Die Bewertung hob hervor, dass „der Rückgang der Zahl der am Milchteil des Programms beteiligten Kinder stärker ist als der Anstieg der Zahl der am F&V-Teil beteiligten Kinder“, was insbesondere ein abnehmendes Interesse in Frankreich, Italien, und Polen für den Milchteil des Programms.
Da einfache Milch die einzige Option ist, die im aktuellen Programm angeboten wird, werden zunehmend Forderungen laut, pflanzliche Alternativen zu Milch in das Programm aufzunehmen, mit einer Petition von 27 Organisationen – darunter ProVeg International und Aktivisten von Compassion in World Farming EU.
EIN letzten Eurobarometer zeigte auch, dass 24 % der EU-Bürger Alternativen zu normaler Milch auf der Basis von Hafer, Mandeln oder Soja in das Schulprogramm aufnehmen möchten.
Allerdings dämpfte die Kommission die Erwartungen an diese Möglichkeit.
„Unser Ziel ist eine ausgewogenere, nahrhaftere Ernährung. Und tierische Proteine sind Teil einer ausgewogenen Ernährung“, sagte Wolfgang Burtscher, Generaldirektor des Landwirtschaftsdienstes der Kommission, GD AGRI, gegenüber EURACTIV und kommentierte das Ergebnis der Bewertung.
Die Unterstützung für Produkte auf pflanzlicher Basis wächst auf sieben von zehn Befragten in der öffentlichen Konsultationsphase, die Anfang dieses Jahres von der Kommission eingeleitet wurde.
„Wir freuen uns sehr über das Ergebnis der Konsultation, die überwältigend deutlich gemacht hat, dass pflanzliche Getränke einen Platz im EU-Schulprogramm haben“, sagte Lucia Hortelano, EU Policy Manager bei ProVeg.
Aber für Brigitte Misonne, eine andere Beamtin der Kommission und Leiterin des Referats Tiere bei der GD AGRI, ist die öffentliche Konsultation „weniger repräsentativ“, was unter anderem darauf zurückzuführen ist, dass die Kommission „organisierte Kampagnen identifiziert hat“, die die Antworten beeinflusst haben.
Das letzte Wort haben die Mitgliedstaaten
Anfang dieser Woche, am 28. November, diskutierten die Gesetzgeber im Landwirtschaftsausschuss des Europäischen Parlaments (AGRI) die Ergebnisse der Bewertungsstudie zur Einführung von Getränken auf pflanzlicher Basis.
Der Berichterstatter des Parlaments zu diesem Dossier, der belgische Sozialist Marc Tarabella, betonte, dass das „Öffnen der Tür“ für verarbeitete Produkte wie pflanzliche Alternativen zu Milch nicht den angemessenen Kriterien des Programms entsprechen würde.
„Ich bin eher zurückhaltend, mich pflanzlichen Getränken zu öffnen. Obst und Gemüse sind bereits pflanzlich und ihr Verzehr muss aus Gründen der öffentlichen Gesundheit gefördert werden“, sagte Tarabella.
Andererseits forderte die niederländische Linke Anja Hazekamp die Berichterstatterin auf, „gesunde“ pflanzliche Alternativprodukte aufzunehmen.
„Ich möchte Sie bitten, das Programm um haltbare, kalziumreiche Pflanzenprodukte zu erweitern. Mehrere europäische Bürger sind der Meinung, dass es zumindest pflanzliche Alternativprodukte geben sollte“, sagte sie.
Ein Schlüsselaspekt der bevorstehenden Überprüfung des Schulprogramms, die Ende nächsten Jahres geplant ist, ist, wie viel Flexibilität den Ländern bei der Umsetzung des Programms eingeräumt wird.
Diese Diskussion ist insbesondere notwendig, um die mangelnde Harmonisierung innerhalb des Projekts sowie unterschiedliche kulturelle Hintergründe und Ernährungsgewohnheiten auszugleichen.
Laut Generaldirektor der GD Landwirtschaft, Brutscher, könnte die Produktpalette, die dem Schulprogramm unterliegt, umso breiter sein, je mehr Spielraum man den Mitgliedstaaten lässt.
Die Ergebnisse des Eurobarometers zeigten auch deutliche Unterschiede zwischen den Mitgliedstaaten in ihren Präferenzen für in Frage kommende Produkte.
Pflanzenbasierte Getränke würden beispielsweise von fast der Hälfte der Bürger in Portugal akzeptiert, während nur 13 % der Menschen in Polen sie gerne aufnehmen würden.
Misonne von der GD AGRI sagte, dass es Sache der Mitgliedstaaten sei, zu entscheiden, was Kindern angeboten wird, falls Getränke auf pflanzlicher Basis letztendlich in den Anwendungsbereich der förderfähigen Produkte fallen.
[Edited by Gerardo Fortuna/Zoran Radosavljevic]