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Die EU hat am Mittwoch angeboten, die Zollkontrollen und den Papierkram für britische Produkte, die für ihre Provinz Nordirland bestimmt sind, zu reduzieren, in der Hoffnung, einen neuen Brexit-Konflikt mit Großbritannien abzuwenden.
Das Angebot war Teil einer Reihe weitreichender Vorschläge zur Lösung von Problemen in den Handelsabkommen nach dem Brexit in Nordirland, von denen London sagt, dass sie die Spannungen zwischen den Gemeinschaften neu entfachen.
Ein Team von EU-Verhandlungsführern überbrachte die Pläne am Mittwoch nach London, einen Tag nachdem der britische Brexit-Minister David Frost gesagt hatte, dass die derzeitige Politik gegenüber Nordirland – bekannt als das Protokoll – zerrissen werden sollte.
„Ich habe zugehört und mich mit nordirischen Interessenvertretern beschäftigt. Die heutigen Vorschläge sind unsere echte Antwort auf ihre Bedenken“, sagte Maros Sefcovic, Vizepräsident der Europäischen Kommission.
„Wir freuen uns darauf, im Interesse aller Gemeinden in Nordirland ernsthaft und intensiv mit der britischen Regierung zusammenzuarbeiten“, sagte er.
Obwohl die EU sagt, dass sie sich weigert, das Protokoll neu zu verhandeln, heißt es in einer Erklärung, die Pläne seien „ein anderes Modell“ für seine Umsetzung und würden Handelsprobleme „in erheblichem Maße“ erleichtern.
Die Gestaltung des Protokolls war die Quelle der größten Reibungen bei der langwierigen Scheidung Großbritanniens von der Europäischen Union, nachdem es 2016 für den Austritt aus dem Block gestimmt hatte.
Auf dem Spiel steht die Wahrung von Frieden und Stabilität auf der Insel Irland, die zwischen dem EU-Mitglied Republik Irland und dem britischen Nordirland aufgeteilt ist.
Seit dem Inkrafttreten der Brexit-Handelsvereinbarungen im Januar hat Großbritannien die Protokollbedingungen, die es bei seiner Scheidung unterzeichnet und akzeptiert hat, sauer gestellt, die de facto eine Handelsgrenze innerhalb des Vereinigten Königreichs geschaffen haben.
Dies erforderte neue Kontrollpunkte in Häfen, um das Risiko zu stoppen, dass Waren aus England, Schottland und Wales durch die Hintertür in die EU gelangen.
Aber die britische Regierung weist auf pro-britische Gewerkschafter in Nordirland hin, die befürchten, dass die Checkpoints die pro-irischen Republikaner für ein vereintes Irland stärken und eine Spaltung innerhalb Großbritanniens schaffen.
London hat eine vollständige Neufassung des Protokolls gefordert, einschließlich der Aufhebung der Rolle des EU-Gerichtshofs, um Konflikte gemäß seinen Bedingungen zu lösen, was für die Europäer ein Nichtstarter ist.
Um die Reibungen zu mildern, veröffentlichte die EU vier Texte, die sich auf eine Reihe von Themen konzentrierten, darunter Beschwerden über knappe Arzneimittellieferungen, übereifrige Lebensmittelsicherheitskontrollen und zu viel Papierkram.
Zusammengenommen würden die Lösungen eine “Schnellspur” für den Warenverkehr von Großbritannien nach Nordirland schaffen, teilte die EU mit.
Währenddessen bleibe eine „robuste Überwachung und Durchsetzung“ bestehen, um die EU vor Gesundheits- und Sicherheitsbedrohungen zu schützen, hieß es.
Wurst Waffenstillstand
Die Vorschläge würden beispielsweise den sogenannten “Wurstkrieg” lösen, in dem die britischen Behörden der EU puristische Lebensmittelsicherheitsregeln vorwarfen, die Nordirland gekühltes Fleisch verweigern würden.
Um in Großbritannien hergestellte Würste in den Regalen zu halten, verlängerte das Vereinigte Königreich einseitig die Gnadenfristen nach dem Brexit, die ihren Import nach Nordirland ermöglichten.
Die EU hat ihr diesbezügliches Verfahren gegen das Vereinigte Königreich ausgesetzt.
Über den Gesprächen droht Artikel 16 des Protokolls – der jeder Seite das Recht gibt zu sagen, dass sie Teile der Handelsvereinbarung aussetzen will, wenn sie der Meinung sind, dass sie fehlerhaft sind.
Großbritannien hat gedroht, von dieser Bestimmung Gebrauch zu machen, wenn die EU ihre Haltung nicht ändert, das Protokoll nicht neu zu verhandeln.
Die Auslösung von Artikel 16 würde einen langen juristischen Prozess in Gang setzen, in dem die EU mit Handelsmaßnahmen gegen Großbritannien zurückschlagen könnte.
(AFP)