Timothée Chalamets mit Spannung erwartetes Prequel-Musical „Wonka“ zu „Charlie und die Charlie Factory“ wurde endlich Kritikern und Unterhaltungsjournalisten vorgestellt, und die ersten Reaktionen bezeichnen es als „ein Erfolgsrezept“ und „sofort als Feiertagsklassiker“.
„Wonka“, unter der Regie von „Paddington“- und „Paddington 2“-Filmemacher Paul King, besetzt Chalamet als eine jüngere Version des berühmten Chocolatiers. Der Film spielt Jahre bevor Wonka seine weltberühmte Schokoladenfabrik eröffnet und folgt dem jungen Mann, der darum kämpft, sein erstes Geschäft zu eröffnen. Zu den Nebendarstellern gehören Calah Lane, Keegan-Michael Key, Matt Lucas, Sally Hawkins, Rowan Atkinson, Olivia Colman und Hugh Grant.
Die Filmkritikerin Courtney Howard schrieb, „Wonka“ sei „ein gewinnendes Werk voller Charme, Laune und Eindringlichkeit, angetrieben von purer Fantasie und hellen, flinken Musiknummern.“ Timothée Chalamet ist eine Charisma-Fabrik. Sein voller Einsatz ist berauschend. Hugh Grant im außergewöhnlichen IDGAF-Modus.“
Der leitende Gizmodo-Reporter Germain Lussier lobte Chalamet und nannte ihn allein den Grund, den Film zu sehen. „Er ist unendlich charmant und es macht Spaß, ihn anzusehen“, schrieb Lussier, fügte jedoch hinzu: „Der Film um ihn herum ist nicht so gut, aber er macht Spaß.“ Die Geschichte und der Ton kämpfen gegeneinander und lassen das Ganze etwas verwirrend erscheinen. Und doch ist es voller Freude und die Lieder sind herrlich.“
„‚Wonka‘ ist ein überaus charmantes Vergnügen, angetrieben von einer außergewöhnlichen und absolut perfekten Leistung von Timothée Chalamet“, schrieb der Filmautor Perri Nemiroff. „Es kann ziemlich albern werden und es gibt ein paar Handlungsstränge, die etwas dürftig sind, aber das konnte nicht verhindern, dass ein so unglaublich süßer Film mit einer kräftigen und sehr effektiven Portion Aufrichtigkeit mein Herz erwärmt.“
Warner Bros. steht hinter „Wonka“ und wollte schon lange einen Prequel-Film auf die große Leinwand bringen. Im Laufe der Jahre tauchten Berichte auf, dass Donald Glover, Ezra Miller und Ryan Gosling umworben wurden, eine neue Version von Willy Wonka zu spielen, aber nur Timothée Chalamet bekam das Angebot für Kings Musical. Und Chalamet musste nicht einmal vorsprechen. König sagte Rolling Stone Anfang dieses Jahres sagte er, er sei ein Chalamet-„Stan“ und wusste daher, dass der Schauspieler über die nötigen Gesangs- und Tanzfähigkeiten verfügte, um Wonka zu spielen.
„Es war ein klares Angebot, weil er großartig ist und meiner Meinung nach der einzige Mensch war, der das konnte“, sagte King. „Aber weil er Timothée Chalamet ist und sein Leben so absurd ist, sind seine High-School-Musical-Aufführungen auf YouTube und haben Hunderttausende Aufrufe. Da ich für Timmy Chalamet gestanden hatte, wusste ich, dass er wirklich gut singen und tanzen konnte.“
King fuhr fort: „Ich wusste, dass das in seinem Arsenal war, aber ich wusste nicht, wie gut er war. Als ich mit ihm sprach, war er ziemlich begeistert. Er hatte in der High School Stepptanz gemacht und meinte: ‚Ich würde den Leuten gerne zeigen, dass ich das kann.‘“
Chalamet reagierte auf diese Nachricht auf dem roten Teppich der „Wonka“-Weltpremiere in London mit Lachen und sagte: „Das war nicht nur der Grund, warum ich die Rolle bekommen habe. Ihm gefielen auch die anderen Filme, die ich gemacht habe!“
„Wonka“ startet am 8. Dezember in den britischen Kinos, gefolgt von der Veröffentlichung in den USA am 15. Dezember. Weitere erste Reaktionen finden Sie weiter unten.