The Elder Scrolls Online ist der Elefant im Raum, wenn es um Diskussionen über The Elder Scrolls 6 geht, obwohl die Bezeichnung Elefant offensichtlich die Gelegenheit für einen knallharten Lore-Witz verpasst – vielleicht „Drache“ oder sogar „Numidium“? ESOs Hybrid aus der täuschend einzelspielerhaften Elder Scrolls-Präsentation mit MMO-Spielinhalten wurde 2014 nach siebenjähriger Entwicklungszeit auf den Markt gebracht und stieß zunächst auf verhaltene Resonanz. „Im besten Fall sieht The Elder Scrolls Online wie eine getreue Ergänzung der Geschichte aus“, sagte Brendy in unseren eigenen Eindrücken zur Veröffentlichung. „Im schlimmsten Fall ist es ein abgeleiteter und einfallsloser Anachronismus.“
ZeniMax Online hat im Laufe der Jahre jedoch große Fortschritte mit dem Spiel gemacht – die Abschaffung monatlicher Abonnements und die Einführung eines „Level-freien“ Formats im One Tamriel-Update im Jahr 2016. ESO ist auch als Werk der Geographie und Geschichte stetig gewachsen und gewachsen , mit großen Kapiteln, in denen Gebiete vorgestellt werden, die bisher nur in verstaubten Sammelbänden erwähnt wurden, oder auf kreative Weise Orte aus der Einzelspielerserie wieder eingeführt werden – die kommende Gold Road-Erweiterung, die im Juni 2024 erscheint, führt uns in den West Weald in Cyrodiil, ein Gebiet, das zuletzt in The zu sehen war Elder Scrolls 4: Oblivion.
The Elder Scrolls Online: Gold Road – Kino-AnkündigungstrailerUnser Alec Meer (RPS in Frieden) war von der ESO-Interpretation von Morrowind vorsichtig beeindruckt, und obwohl ich der Version von 2014 die zweideutigste aller Bewertungen gegeben habe, nämlich 7/10, bin ich selbst daran interessiert, nach einem Jahrzehnt der Abwesenheit wieder einzusteigen und zu sehen, was passiert ZeniMax hat die Einstellung vorgenommen. Der ziemlich offensichtliche Hintergedanke hier ist, dass ich gespannt bin, ob ESO einen bestimmten Grundstein für das nächste Elder Scrolls-Rollenspiel legt. Schließlich handelt es sich um eine sich weiterentwickelnde Live-Interpretation der Welt von Elder Scrolls und ein Echtzeitfenster zu den Aktivitäten und Vorlieben der Spieler von Elder Scrolls.
Es stimmt, es spielt Jahrhunderte vor The Elder Scrolls 4: Oblivion, The Elder Scrolls 5: Skyrim und daher vermutlich vor The Elder Scrolls 6: ???, um kreative Konflikte zu vermeiden. Aber wie mir Game Director Matt Firor auf der GDC erzählte, ist ESO voller Easter Eggs, die auf die Ereignisse dieser Spiele hinweisen, und abgesehen von Skyrims unzähligen Wiedergeburten ist es heute sicherlich die offensichtlichste Inspirationsquelle für jeden Elder Scrolls-Entwickler. Es ist wahrscheinlich erwähnenswert, dass drei gemunkelte Elder Scrolls 6-Einstellungen – Elsweyr, Valenwood und Black Marsh – bereits in ESO erschienen sind. Natürlich wollte Firor während unseres Interviews nicht auf die Zukunft des nummerierten Elder Scrollsing eingehen, aber er stimmte zu, dass die ESO-Entwickler nun „gleichberechtigte Partner“ bei der Entwicklung des Erzähluniversums von Elder Scrolls sind.
Was sind die wichtigsten Beiträge, die ESO zur Überlieferung von Elder Scrolls geleistet hat, fragte ich? „Uns wurde gewissermaßen die Freiheit gegeben, unsere eigenen Lore-spezifischen Geschichten und Schauplätze für unseren speziellen Teil der Elder Scrolls-Zeitleiste zu entwickeln“, überlegte Firor. „Und wir haben diesen Zeitplan sehr sorgfältig ausgewählt, weil es vorher nicht viel dafür gab. Und so wurde uns von Bethesda freie Hand gelassen – wir haben natürlich einige Regeln für das IP, aber ansonsten können wir die Geschichte nach Belieben ausgestalten. Und das hat uns dazu gebracht, wirklich coole Dinge zu machen, wie zum Beispiel nach Black Marsh zu gehen und an Orte zu gehen, die es zuvor noch nicht in Elder Scrolls-Spielen gab, oder seit der Arena im Jahr 1994, also vor 30 Jahren, nicht mehr, was verrückt ist.
„Ich denke also, dass die Freiheit, die wir von den Bethesda-Leuten am Anfang bekamen, irgendwie zu all den Dingen geführt hat, von denen Sie sprechen, denn niemand wusste wirklich, wie Black Marsh war, also mussten wir das definieren, erzählen.“ einige tolle Geschichten. Und wissen Sie, wir durften in Teile von Morrowind gehen, die nicht auf der Insel Vvardenfell lagen, die noch nie zuvor in einem Elder Scrolls-Spiel vorgekommen war.“
Spüren Firor und sein Team heutzutage mehr das Gefühl, die Überlieferungen von Elder Scrolls zu besitzen, oder spielen sie immer noch die zweite Geige hinter Bethesda Softworks? „Es geht nicht um Eigentum“, erklärte Firor. „Aber ich weiß genau, was Sie sagen – es ist definitiv eine Partnerschaft. Und an dieser Stelle sind wir auf jeden Fall gleichberechtigte Partner. Ich meine, sie sind die Inhaber der Überlieferungen. Und wir haben, wissen Sie, einen Sagenmeister, der nichts anderes tut, als sicherzustellen, dass die Kommunikation korrekt ist – Dinge wie Ortsnamen und Schreibweisen sind die Dinge, von denen die Sagen leben und sterben. Und wir arbeiten jeden Tag mit ihnen zusammen und machen solche Dinge.“
Es scheint jedoch, dass es keine formelle Zusammenarbeit zwischen ZeniMax Online und den Entwicklern von Bethesda Softworks über die Zukunft des Universums gibt – es handelt sich eher um eine lockere, fortlaufende Interaktion. „Wir reden ständig mit den Bethesda-Leuten über die Geschichte, aber ich meine auch, sie haben Fallout 76 gemacht, und wenn man Online-Spiele bei der gleichen Firma macht, gibt es natürlich viel zu reden und Spieletests und solche Sachen.“ „Firor sagte, als ich fragte, ob die Weisheit seines Teams für The Elder Scrolls 6 eingeholt wurde. „Es ist also nicht ‚offiziell‘ in der Art, wie Sie es sagen, aber es wird viel hin und her geredet Mal geht es nur um Spiele – was ist gut, was nicht, und nicht nur unsere Spiele, sondern auch die anderer Leute fragen: „Hast du Palworld gespielt?“ Es gibt diese Slack-Threads, in denen all das enthalten ist, und die Zusammenarbeit entsteht sozusagen von dort aus. Und Spielertrends werden immer zwischen den Gruppen geteilt und jeder bei Bethesda hat Zugriff auf unsere Dashboards.“
Das Obige ist nur ein Ausschnitt aus meinem Chat mit Firor. Andere Dinge, die während des Interviews besprochen wurden: MMOs der 90er Jahre und Firors frühere Arbeit an einem „Alien-MMO“, Aliens Online, das ich mir vorstellen kann, dass einige von Ihnen sowohl schrumpelig als auch modisch genug sind, um es gespielt zu haben; die hohe Kunst des Open-World-Designs; und die Apathie gegenüber Live-Aufschlagspielen, die von einem lautstarken Prozentsatz der Spieler und Journalisten zum Ausdruck gebracht wird. Achten Sie im Laufe dieses Monats auf all das.