Johan Pilestedt, CEO von Arrowhead, hat sich für einige pikante Reaktionen der Entwickler auf Spieler entschuldigt, die sich über den ersten großen Balancing-Patch von Helldivers 2 beschwert hatten, der neben anderen Anpassungen am Rüstungssystem, den Karten und Missionen des neuen Shooters bestimmte Geschütze und Ausrüstungsteile von Helldivers 2 deutlich weniger leistungsstark machte.
Ein großer Teil der Wut der Spieler hat mit der Abschwächung von drei besonderen Favoriten zu tun – der Railgun, der „Breaker“-Schrotflinte und dem tragbaren Schildgenerator. Arrowhead hat kommentiert und gebloggt ausführlich über die Gründe für die Änderungen. Ein Designer kommentierte gestern: „Wir sind fest davon überzeugt, dass die Änderungen diesen Build nicht ruinieren, sondern vielmehr dazu beitragen, dass die betroffenen Gegenstände ihren Platz unter den anderen Optionen finden und in kompetenten Händen effektiv bleiben.“
Einige Helldivers 2-Spieler stimmen dieser Begründung zu, andere nicht, um es gelinde auszudrücken. Der leitende Animator Fredrik Eriksson hat auf Reddit auf Letzteres reagiert, vielleicht nicht gerade konstruktiv. „Ich füttere die Wut hier ein wenig zu meiner eigenen Unterhaltung, nur damit Sie es wissen“, sagte er schrieb in einem Thread. „Wir haben noch nichts abgeschwächt, ich denke nur, dass es noch ein bisschen zu früh ist, um so zu tun, als ob das Spiel durchgedreht wäre. Wir haben zwei der hirnlosesten Spielstile weniger lebensfähig gemacht und die Waffen, die unter-/überdurchschnittlich abschneiden, stärker ins Spiel gebracht.“ im Einklang mit dem Rest.
„Das Spiel ist erst ein paar Wochen alt. Bevor wir also umfassende Änderungen vornehmen, möchten wir, dass alles ungefähr so aussieht, wie wir es von Anfang an beabsichtigt haben“, fuhr Eriksson fort. „Das bedeutet nicht, dass wir die Dinge nicht zur Sprache bringen, wenn wir mehr darüber wissen, wie die Leute das Spiel spielen.“
Wie es bei Fandoms der Fall ist, verachten Helldiver-Redditoren haben die Zitate „Feeding the Rage“ und „Brainless“ mit einem Screencap versehen und sie weitergegeben. Jetzt ist Pilestedt eingesprungen, entschuldigen für Erikssons freche Bemerkungen und den Kommentar, dass Arrowhead immer noch lerne, wie man mit der unerwartet riesigen Helldivers 2-Community kommuniziert.
“[S}ince I am a heavy subscriber of a communicative studio it means that I encourage developers to engage with the community,” he wrote. “However this also exposes us to risks of miscommunication or heated arguments and it’s something that we actively discuss internally at the studio to improve on. While I understand that it reflects on the studio as a whole, it is not our intention that this should be the behavior from us. We want to ensure that you all have the best time possible in this game and in this community.
“As for the balance patch and the opinions surrounding it, we actively read as much as we possibly can and take what is said into consideration when we discuss things internally. Right now, the hot topic is your guys’ feedback and response to the balance adjustments and the feeling of the game experience at large.”
Discussing Eriksson’s comments in particular, Pilestedt wrote “yeah, this is a horrible statement and not representing or following the studio guidelines in how to communicate. It is emotionally driven and the critiques of the balance patch were taken as a personal attack. I am extremely disappointed with the behavior.”
Eriksson, meanwhile, has apologised for being a provocateur in a separate thread. “I went a little far with the trolling, but what I said is said,” he wrote. “I’m sorry if people took offence to it, I’m not going to engage with the community anymore, since as many people have pointed out; we have a community team that should handle that. I figured I’d have a little fun with the players, but I realize being a dev I’m in an unfair position. Maybe this isn’t going to mend anything with you, but at least I feel I should own up to it and apologize. I’m sorry.”
My impression of Arrowhead at the time of writing is that very few people there have had a good night’s sleep since their Starship Bloop ’em up hit Steam. Helldivers 2 is probably the year’s least expected mega hit after Palworld, and the developers have been openly struggling to keep up with its popularity. As such, I think they can be excused a few grumpy Reddit posts, though I will say that admitting to being a troll on Reddit is a lot like trying to stand on a Charger and take a selfie.