Der Austausch eines Komikers mit einer Mutter, die während seiner Live-Show ihr „gurgelndes“ sieben Monate altes Baby im Arm hielt, löste Empörung, Applaus und Debatten aus, nachdem er seine Routine abgebrochen und sie gebeten hatte, den Veranstaltungsort zu verlassen.
Arj Barker, der am Samstag (20. April) beim Melbourne Comedy Festival auftrat, sah sich einer Gegenreaktion einiger weiblicher Teilnehmer ausgesetzt, die aus Solidarität gingen, nachdem er beschlossen hatte, Trish Faranda auszuschließen.
Im Gespräch mit einem australischen Radiosender sagte Faranda, sie sei „gedemütigt“, während ein reueloser Barker sagte, er handele im Namen der „700 Leute, die für den Auftritt bezahlt haben“.
„Sie hat nicht geschrien“, sagte Faranda über die mutmaßliche Störenfriedin, ihre kleine Tochter Clara, die sie durch Stillen zu beruhigen versucht hatte. „Sie war noch ein Baby, sie gurgelte ein wenig, sie jammerte ein wenig … nichts Lautes.“
Im Gespräch mit 3AW erklärte Faranda, dass sie vorne im Theater sitze, da die Karten im Voraus zugeteilt worden seien, sich aber am Ende der Reihe positioniert habe, um bei Bedarf „schnell hinausgehen“ zu können.
Sie fügte hinzu, dass Barker die Geräusche gehört und darüber gescherzt habe: „Ich spreche Baby, und sie sagte: ‚Bring mich nach draußen‘.“
Als sie zum Gehen aufgefordert wurde, sagte Faranda, sie fühle sich „gedemütigt“ und bestritt, dass Clara störend gewesen sei.
Es gibt jedoch unterschiedliche Berichte darüber, wie laut das Gurgeln war.
„Es war kein kleines Gurgeln, es war Weinen. Ich war auf der zweiten Ebene und konnte es hören“, sagte Zuschauer Steven Adlard Der Wächter.
„Arj war abgelenkt, er versuchte einen Witz zu erzählen, er hielt ganz höflich inne und sagte: ‚Würde es Ihnen etwas ausmachen?‘ Könnten Sie bitte gehen?’ und sie saß einfach da, und das Baby beruhigte sich, und ein paar Minuten später fing es wieder an.
„Er wollte aufführen und konnte es nicht, er war nicht unhöflich zu ihr, er sagte nur: ‚All diese anderen Leute sind hier, um die Aufführung zu hören, und sie können es nicht‘.“
Adlard fügte hinzu, dass er die Erfahrung für alle Beteiligten „ziemlich beunruhigend“ halte: Barker, Faranda und das zuschauende Publikum.
Unterdessen sagte ein Mann, der sich nur als David identifizierte und ebenfalls bei der Show war, dass das Baby nicht störend sei. „Das Baby war einfach nur ein Baby, es hat nichts weiter gemacht“, erklärte er. „[Barker] stoppte die Show und sagte: „Kannst du dieses Baby nach draußen bringen?“
„Die Menge war sich nicht sicher, ob er es ernst meinte – aber er meinte es absolut ernst. Es war unglaublich umständlich“, so The Times.
Ellen Mahoney, eine Komikerin, die im Publikum war, sagte: „Arj griff nicht ein und forderte die Männer nicht auf, sich zu beruhigen. Männer in der Menge fingen lautstark an, der Frau zu sagen, sie solle verdammt noch mal verschwinden.“
Mahoney schrieb auf Twitter/X und fügte hinzu: „Dann stand die Frau auf und ging mit ihren Freunden. Kurz darauf folgten ihr andere Frauen im Publikum … es war die schlechteste Leistung, die ich je gesehen habe.“
Faranda bestätigte, dass auch 10 bis 12 weitere Frauen sowie ein „lieber Herr“ aus Solidarität das Theater verließen.
„Der Aufenthalt war für mich nicht angenehm“, sagte sie dem Sender. „Die Leute wollten eine gute Nacht haben, und das ist in Ordnung, wenn er damit nicht zurechtkommt [the baby’s noises]ich möchte andere Menschen nicht beeinflussen.“
In einer Erklärung verteidigte Barker sein Vorgehen und bestand darauf, dass Baby Clara überhaupt nicht hätte anwesend sein dürfen.
„Die Show ist ausschließlich ab 15 Jahren zugelassen, wie auf der Ticketseite klar angegeben“, sagte Barker. „Sie hatte ein Kleinkind bei sich, das meine Leistung beeinträchtigte. Im Namen der anderen 700 Leute, die für den Auftritt bezahlt hatten, sagte ich ihr höflich, dass das Baby nicht bleiben könne. Sie dachte, ich mache Witze, was den Austausch etwas umständlich machte.“
Er bestritt auch, dass das Stillen der Frau irgendetwas mit ihrem Stuhlgang zu tun hatte. „Ich konnte gerade noch eine Frau erkennen, die ein Baby hielt, ich hatte keine Ahnung, ob sie stillte – und das wäre auch kein Faktor gewesen, weil ich damit kein Problem habe.“
Der Komiker fügte hinzu, dass er sich wegen der Interaktion mit Faranda „schlecht gefühlt“ habe und dies in der Nacht mehrmals zum Ausdruck gebracht habe.
„Ich habe ihr eine Rückerstattung angeboten“, fuhr Barker fort. „Das Theaterpersonal hätte von vornherein kein Baby in mein Publikum setzen dürfen.“
Barker war als Kandidat in der ersten Folge der fünften Staffel zu sehen Letzter Comic-Stand im Jahr 2007 neben Comics wie Gina Yashere und Amy Schumer.
Er trat auch in anderen Comedy-Central-Projekten und der Sitcom auf Flug der Conchords.
Der Unabhängige hat einen Vertreter von Arj Barker um weitere Kommentare gebeten.